Wie Apple eine benutzerdefinierte iPhone-Kamera für „F1“ erstellt hat

Man kann keine Kinokamera auf einem Formel-1-Rennwagen montieren. Diese wendigen Fahrzeuge werden nach präzisen Vorgaben gebaut, und Rennaufnahmen aus der Sicht des Fahrers lassen sich nicht einfach mit einer GoPro aufnehmen. Genau vor dieser Herausforderung stand Apple, nachdem Joseph Kosinski und Claudio Miranda, Regisseur und Kameramann des kommenden F1 Apple Original, echte POV-Rennaufnahmen im Film verwenden wollten.

Wer in letzter Zeit ein Formel-1-Rennen gesehen hat, kennt wahrscheinlich Clips, die einen Blickwinkel von knapp hinter dem Cockpit zeigen, wobei der Helm des Fahrers von oben oder von der Seite im Bild zu sehen ist. Das von im Auto integrierten Kameras aufgenommene Filmmaterial ist für die Übertragung konzipiert und verwendet spezielle Farbräume und Codecs. Es so zu konvertieren, dass es dem Look des restlichen F1- Films entspricht, wäre zu aufwendig. Stattdessen ersetzte Apples Entwicklungsteam das Übertragungsmodul durch eine Kamera aus iPhone-Teilen.

Das Modul sieht überhaupt nicht wie ein iPhone aus. Es ähnelt absichtlich dem Broadcast-Kameramodul, und Apple musste sogar das Gewicht anpassen, damit seine Version die Spezifikationen eines Autos nicht verändert. Das Innere ist jedoch völlig anders. (Apple hat uns letzte Woche während der WWDC neben einem F1-Auto einen Blick darauf gewährt.)

Das Herzstück bildet ein iPhone-Kamerasensor, der von einem Chip der A-Serie angetrieben wird. Apple hat den genauen Sensor oder Chipsatz nicht angegeben, aber diese wurden in den Saisons 2023 und 2024 für einige Autos in echten F1-Rennen verwendet. Es besteht daher die Möglichkeit, dass es sich um denselben A17 Pro und die 48-Megapixel-Hauptkamera wie im iPhone 15 Pro handelt. Es enthielt außerdem einen iPhone-Akku und einen Neutraldichtefilter über der Kamera, um das in das Objektiv einfallende Licht zu reduzieren und Filmeditoren mehr Kontrolle über die Belichtung zu geben.

Niemand erwartet von einer iPhone-Kamera, dass sie bei unglaublichen Geschwindigkeiten oder extremen Bedingungen einwandfrei funktioniert. Daher musste das Entwicklungsteam diesen Faktor berücksichtigen. Sie testeten das Kameramodul, um sicherzustellen, dass es extremen Stößen, Vibrationen und Hitze standhält – angeblich übertraf es sogar die Spezifikationen der Formel 1.

Das Modul lief unter iOS, verfügte aber über eine spezielle Firmware für die Kamera. Die Videos wurden im Log-Format mit Apples verlustfreiem ProRes-Videocodec aufgenommen. Das Ergebnis wirkt zwar flach, bietet den Editoren aber deutlich mehr Kontrolle über die Farbkorrektur und die Anpassung der Bilder an den Rest des Films. Diese spezielle Firmware führte zwangsläufig zu zwei neuen Funktionen im iPhone 15 Pro : Log-Kodierung und Unterstützung des Farbworkflows des Academy Color Encoding System (ACES).

Da das Modul keine Funkmodule enthält, konnten die Filmemacher die Kamera nur über eine spezielle iPad-App spontan anpassen. Nach der Verbindung über USB-C konnten sie Einstellungen wie Bildrate, Belichtungsverstärkung, Verschlusswinkel und Weißabgleich vornehmen. Hier konnten sie auch die Aufnahmetaste drücken, um die Aufnahme zu starten oder zu stoppen. Das mit dem Modul aufgenommene Material ist über den gesamten F1-Film verteilt .

Obwohl die überwiegende Mehrheit der Apple-Kunden diese Funktionen nie nutzen wird, setzt sich Apple schon lange dafür ein, dass Künstler Apple-Hardware für ihre kreativen Projekte nutzen. Mit Apple Originals wie F1 hat das Unternehmen nun einen festen Platz auf der Filmebene, um weiter zu experimentieren und genau das zu liefern, was die Filmemacher wünschen. Dies ermöglicht es dem Unternehmen wiederum, neue Funktionen für das iPhone zu entwickeln.

F1 reiht sich nun in die wachsende Liste von Filmen ein, die – ganz oder teilweise – mit dem iPhone gedreht wurden. Dazu gehören Sean Bakers Tangerine aus dem Jahr 2015 und Danny Boyles kommender Film 28 Years Later , der ebenfalls diesen Monat in die Kinos kommt.

Es ist wichtig zu beachten, dass Unternehmen zwar damit werben, dass ein Film mit dem Smartphone aufgenommen wird, dies aber selten allein auf die Fähigkeiten des Smartphones zurückzuführen ist. Am Filmset lässt sich die Beleuchtung maßgeblich steuern, was entscheidend ist. Außerdem sind diese Smartphone-Kameras oft mit Objektiven von Drittanbietern ausgestattet und auf Stativen und Halterungen montiert, die ihnen deutlich mehr Qualität verleihen als gewöhnlichen Urlaubsvideos.

Dennoch ermöglichen Verbesserungen in der Smartphone-Kinematografie mehr Menschen den Einstieg in die Filmbranche, ohne teure Ausrüstung zu benötigen. Auch die richtige Filmausrüstung muss nicht fehlen. Ein Beispiel dafür ist Christopher Nolans kommender Film „Die Odyssee“ , der erste Blockbuster, der angeblich vollständig mit Imax-Filmkameras gedreht wurde. Imax-CEO Rich Gelfond erklärte Pressevertretern kürzlich in Cannes, Nolan habe sein Team gebeten, einige Optimierungen zur Verbesserung der Produktionsabläufe vorzunehmen, und sie seien diesem Wunsch nachgekommen und hätten die Produktionsabläufe leichter und leiser gestaltet.

Wenn Apple den Film finanziert, ist es offenbar kein Tabu, die iPhone-Hersteller zu bitten, eine spezielle Minikamera für die Rennwagenmontage zu entwickeln. Alles für die perfekte Aufnahme.