Der Eternalist

Für die breite Öffentlichkeit ist „El eternauta“ mittlerweile eine Netflix-Serie mit Ricardo Darín in der Hauptrolle. Die erste Staffel ist Premiere, ein zweiter Teil bereits bestätigt. Vor einigen Wochen, während der Buchmesse in Buenos Aires, war die Stadt mit Werbespots und farbenfrohen, lebensgroßen Modellen geschmückt, die für die Serie warben. Slogans wie „Das Alte funktioniert“ waren zu hören – eine Anspielung darauf, dass in der Fernsehliteratur die Autos, die fahren, die alten Modelle sind. Kurz gesagt: die Macht der audiovisuellen Medien, die stets enorm in ihrer Wirkung und ihrem Budget ist. Die Serie ist bereits ein internationaler Erfolg und gibt einem Land, das seit Jahren in einer Dauerkrise steckt, etwas vom Nationalstolz zurück. Das Setting ist typisch argentinisch, voller Redewendungen und Anspielungen auf die ehemalige Mittelschicht in einem Land, das nicht mehr dasselbe ist. Aber ich bin heute nicht hier, um über die Fernsehserie zu schimpfen, sondern um den Comic, die Graphic Novel – wie man heute so schön sagt – oder die Comic-Serie zu erzählen, die dieses neue Fernsehartefakt inspiriert hat. Übrigens, eine Randbemerkung: Die Serie bleibt dem Original sehr untreu, so attraktiv sie auch sein mag, aber das würde ebenfalls zu einer langen Diskussion und einem weiteren Artikel führen.

Der ursprüngliche Comicstrip „El eternauta“ erschien in Argentinien zwischen 1957 und 1959 in Fortsetzungen in der Zeitschrift Hora Cero Semanal. Die 106 Schwarz-Weiß-Episoden wurden von Francisco Solano López gezeichnet und nach einem Originalskript von Héctor Germán Oesterheld geschrieben. Der Protagonist, El eternauta, erhielt seinen Namen, nachdem er zum Zeitreisenden geworden war, von einem Philosophen des späten 21. Jahrhunderts. Er ist ein Pilger durch die Jahrhunderte und erscheint einem Comicautor und erzählt seine Geschichte nach einem beunruhigenden ersten Satz: „Ich bin wohl auf der Erde.“ Wie aus Juan Salvo, so heißt der Protagonist, „El eternauta“ wurde, wird sich erst am Ende dieser ungezügelten Serie herausstellen.

Der Drehbuchautor Oesterheld wurde 1977 entführt, gefoltert und wahrscheinlich ermordet.

Denn die Geschichte ist anders: die eines Truco-Spiels im bürgerlichen Buenos Aires, das durch einen Schneefall nach einer US-Atomexplosion im Pazifik unterbrochen wird. Der Schneefall erweist sich als tödlich, und von da an, ohne weitere Wendungen zu verraten, haben wir eine Geschichte mit zwei unterschiedlichen Teilen. Der erste, vertrautere und sozialere Teil handelt vom Überlebenskampf und spiegelt die Spaltungen und Veränderungen der einfachen Menschen angesichts der kosmischen Katastrophe wider. Später tauchen die eindringenden Außerirdischen auf, die mit einem bemerkenswerten Maß an Bösartigkeit und Brutalität aufwarten. Es gibt eine ganze Galerie von Feinden: Käfer, Gurbos, Robotermenschen, Hände und das mysteriöse „Sie“, von dem der Leser nicht weiß, wer oder was sie sind, das aber alle anderen manipuliert. Im sehr langen zweiten Teil müssen sich Salvo und seine Freunde, um sie zu bekämpfen, einer menschlichen Armee anschließen, die gegen die Eindringlinge kämpft. Die Militärhelme dieser immer engagierteren Wehrpflichtigen erinnern an die Helme der Nazis (das waren die Helme, die damals in dem südlichen Land getragen wurden), und mehr als eine Szene zeigt, dass die Gesellschaft militarisiert wurde, um zu überleben.

Es wäre keine schlechte Idee, den zweiten Teil des Comics zu retten, der derzeit in Spanien nicht erhältlich ist.

Planeta Cómic hat gerade eine neue Ausgabe im Querformat mit über fünfzig retuschierten Illustrationen veröffentlicht, „ohne den ursprünglichen Geist des Werkes zu verändern“. Es ist eine gute Ausgabe, gebunden und mit Prologen von Guillermo Saccomanno und Juan Sasturain, aber ich konnte kaum Unterschiede zu den vorherigen erkennen. Diese Ausgabe bleibt dem Geist dessen treu, was als Massenunterhaltung begann, mit einer Science-Fiction-Geschichte, die in der sozialen Realität von Buenos Aires verwurzelt ist. 1957 war Oesterheld 38 Jahre alt, Solano hingegen erst 29.

Oesterheld verstärkte sein politisches Engagement im Laufe der Jahre und wurde 1977 von der Diktatur entführt, gefoltert und vermutlich ermordet. Er war ein Montonero und bereits sechzig Jahre alt. Auch seine vier Töchter wurden entführt und ermordet – sie verschwanden. Zwei von ihnen waren schwanger, was den Schrecken noch verstärkte. Drei seiner Schwiegersöhne verschwanden ebenfalls. Eine schreckliche argentinische Geschichte.

Im turbulenten Argentinien jener Jahre hatte Perón die Macht ergriffen, und die Luftwaffe bombardierte die Plaza de Mayo; Kriegsschiffe vom Río de la Plata bombardierten zudem das Heeresministerium. Es waren Episoden eines beinahe bürgerkriegsähnlichen Konflikts, für die Héctor Germán Oesterheld (HGO) besonders empfänglich war. Der ausgebildete Geologe war ein talentierter Geschichtenerzähler, der mit Hugo Pratt und Alberto Breccia sowie anderen Künstlern zusammenarbeitete, darunter Francisco Solano López selbst, ein Autodidakt, der sich als hervorragend für die Nuancen und moralischen Herausforderungen der Protagonisten von El eternauta erwies.

Was als Abenteuerserie begann, entwickelte sich 1976 zu einer Fortsetzung, El eternauta II , die deutlich düsterer, kälter und rücksichtsloser war. Solano zeichnete auch die Serie, war aber unzufrieden mit der Entwicklung der Figur, die das Streben nach Freiheit über alle anderen Aspekte stellte. Diese Fortsetzung ist derzeit in Spanien nicht erhältlich. Ich denke jedoch, dass es keine schlechte Idee wäre, den gesamten Zyklus von El eternauta zu vervollständigen, auch wenn dies viele seiner Fans irritieren und verärgern könnte. Für manche hat sich HGO mit dieser philosophischeren und deutlich entmenschlichenderen Fortsetzung selbst verraten.

Dieser Comic wird Sie wahrscheinlich auch zum Nachdenken anregen und Sie mit Argentiniens Vergangenheit und den jüngsten Ereignissen vergleichen lassen. Es ist ein Comic, der nicht fesselt, aber zum Nachdenken anregt. Und in meinem persönlichen Pantheon gibt es eine Verbindung zu „Starship Troopers“, dem Roman von Robert A. Heinlein aus dem Jahr 1959, den Paul Verhoeven 1997 verfilmte und der wohl zu den am meisten verachteten und missverstandenen Filmen der Kinogeschichte zählt. Wo viele eine faschistische Verherrlichung sahen, sah ich eine grausame Satire auf die Menschheit in Uniform und im Kampf. Etwas, das meiner Meinung nach auch im Hintergrund von „El eternauta“ lauert.