Der Pianist Alfred Bendel, der als einer der besten der Geschichte gilt, ist gestorben.

Der österreichische Pianist Alfred Brendel , der als einer der größten Musiker des 20. Jahrhunderts gilt, ist am Dienstag im Alter von 94 Jahren in London gestorben, wie sein Sprecher mitteilte.

„Er starb friedlich (…) und umgeben von seinen Lieben“, sagte Thomas Hull gegenüber AFP und bezog sich dabei auf den Musiker, der international für seine Interpretationen von Beethoven und Schubert bewundert wurde.

Brendel wurde am 5. Januar 1931 in Wiesenberg in Nordmähren (heute Tschechische Republik) geboren und verbrachte seine Kindheit mit Reisen durch Jugoslawien und Österreich.

Nach dem Zweiten Weltkrieg zog seine Familie nach Graz, Österreich, wo er am dortigen Konservatorium studierte. Brendel, der als bescheiden, diskret und äußerst selbstkritisch galt, begann im Alter von sechs Jahren Klavier zu spielen.

Berühmt wurde er Jahrzehnte später, nach einem Londoner Konzert im Jahr 1971, das er selbst als langweilig bezeichnete. Der Pianist unterschrieb später bei der renommierten Plattenfirma Philips und ließ sich in der britischen Hauptstadt nieder, wo er mehr als 50 Jahre lebte. 1989 wurde er von Königin Elisabeth II. zum Knight Commander of the Order of the British Empire ernannt.

In London gab der Pianist zahlreiche Konzerte in bedeutenden Konzertsälen und arbeitete mit renommierten Dirigenten wie dem Engländer Simon Rattle zusammen. Darüber hinaus unternahm er Aufnahmen und Tourneen, die seinem Idol Ludwig van Beethoven gewidmet waren.

Zwischen 1982 und 1983 gab Brendel insgesamt 77 Konzerte in elf Musikhauptstädten Europas und der USA, bei denen er alle 32 Beethoven-Sonaten präsentierte.

Gleichzeitig erforschte und popularisierte er das Klavierrepertoire des Wiener Romantikers Franz Schubert , dessen führender Interpret er wurde. Nachdem er sich ausführlich mit dem Werk Beethovens auseinandergesetzt hatte, konzentrierte sich Brendel später auf Wolfgang Amadeus Mozart und seine Sonaten.

Als er im Dezember 2008 bei einem Konzert in Wien die Bühne verließ, wurde er gefragt, was er am meisten vermissen würde. „Das Adrenalin“, antwortete er. Und „trotz all dem lästigen Husten, den Handys und den klingelnden Hörgeräten“, sagte er, würde ihm auch das Publikum fehlen.