James Prime, Gründungsmitglied und Keyboarder von Deacon Blue, stirbt nach der Veröffentlichung seines neuen Albums.

Deacon Blue , einer der bekanntesten Namen im schottischen Pop, musste seine Hoffnungen auf ein neues Album durch den tödlichen Verlauf der Erkrankung seines Keyboarders James Prime zunichtemachen. Der Musiker aus Kilmarnock, der die Band 1985 zusammen mit Sänger Ricky Ross gründete, wurde vor einigen Tagen auf die Intensivstation verlegt, doch der Grund für seinen Krankenhausaufenthalt ist unbekannt. Er starb schließlich diesen Donnerstag im Alter von 64 Jahren an Krebs .

In einem Statement auf Instagram verabschiedeten sich seine Bandkollegen traurig : „Unser Bruder James Prime ist nach kurzem Kampf gegen den Krebs verstorben. Vielen Dank für eure aufmunternden Botschaften in den letzten zwei Wochen. Sie haben Jim, seiner Familie und uns sehr viel bedeutet.“ In einer weiteren Nachricht auf X schrieb Ricky Ross: „Unsere Herzen sind gebrochen. Wir können nicht auf Nachrichten antworten, aber wir haben die Liebe weitergegeben, die so viele von euch geteilt haben.“

Prime, der auch Musikprofessor an der University of the West of Scotland war, lag „schwer krank“ auf der Intensivstation und wusste, dass ihm nicht mehr viel Zeit blieb, aber letzte Woche gab er seinen Bandkollegen (zu Ross gehören außerdem Lorraine McIntosh am Gesang, Dougie Vipond am Schlagzeug, Gregor Philp an der Gitarre und Lewis Gordon am Bass) grünes Licht für die Fortsetzung der Tour, die im nächsten September beginnen sollte und mit der die Band ihr 40-jähriges Bestehen feiert.

Die Band erklärte damals: „Wir haben gestern mit Jim über Deacon Blues Pläne für den Rest des Jahres gesprochen, und er hat uns ermutigt, mit Liebe im Herzen weiterzumachen und die Konzerte mit seinem vollen Segen stattfinden zu lassen, auch wenn das bedeutet, den unersetzlichen James Miller Prime vorerst zu ersetzen. Gemeinsam mit Jims Familie möchten wir allen Krankenschwestern, Ärzten und dem Personal der Intensivstation für ihre anhaltende Fürsorge, Professionalität und ihr Mitgefühl danken.“ Diese Konzerte dienen als Launch-Event für das neue Album von Deacon Blue, dem letzten mit ihrem Keyboarder. Es trägt den Titel „The Great Western Road“ und erschien Ende März letzten Jahres.

Deacon Blue ist eine der erfolgreichsten Bands Schottlands mit zwölf britischen Top-40-Singles – darunter die Kulthymne „Dignity“ und der Nummer-1-Hit „Real Gone Kid“, der bei den BRIT Awards als britische Single des Jahres nominiert wurde – und zwei britischen Nummer-1-Alben. Zu den weiteren internationalen Hits der Gruppe gehörten „Chocolate Girl“ und „Loaded“. Ihr 1987 veröffentlichtes Debütalbum „Raintown“ erreichte Platz 14 der britischen Albumcharts. Der Nachfolger „When the World Knows Your Name“ erreichte 1989 Platz eins. Nach einer Pause im Jahr 1994 kam die Band 1999 wieder zusammen und ist seitdem aktiv.

Große Namen der schottischen Musikszene haben ihre Trauer über den Verlust zum Ausdruck gebracht. Ged Grimes, Bassist der Simple Minds und zeitweise Mitglied der Band Deacon Blue, sagte: „Ich bin am Boden zerstört, vom Tod meines Freundes Jim zu hören. Er war nicht nur ein großartiger Musiker, sondern auch sein Witz und seine außergewöhnliche Persönlichkeit waren legendär. Wir hatten viele tolle Zeiten zusammen, als ich Mitglied der Band Deacon Blue war, und mein Herz ist bei Jims Familie und all meinen Freunden in der Band. Ich liebe dich, Jim. Ruhe in Frieden.“

Der ehemalige River City-Star Tom Urie schrieb: „So eine traurige Nachricht. Jim war ein unglaublicher Musiker und hatte großen Einfluss. Ich durfte einmal eine Woche lang mit ihm arbeiten. Er hat mit Horse und mir ein Projekt in der Concert Hall gemacht. Ich war total begeistert. Sein trockener Humor gefiel mir, und sein Klavierspiel mit Deacon Blue war der Soundtrack der späten 80er und darüber hinaus. Hören Sie sich die mitreißende Piano-Bridge von ‚Dignity‘ an – sie ist atemberaubend. Herzliche Grüße an alle, die ihn kannten und liebten.“

Sängerin Beverly Knight schrieb: „Es tut mir so leid, das zu hören. Ich sende dir und der Deacon Blue-Familie meine Liebe.“ Auch Pete Wilkinson, Bassist von Echo & the Bunnymen, schloss sich dem Abschied an: „Oh nein, es tut mir so leid, das zu hören. Mein tiefstes Beileid und meine Liebe an seine Familie, DB und all seine Freunde. Es ist herzzerreißend. Ich habe so viel von seinem wunderbaren Klavier- und Keyboardspiel gelernt. Er hat meine Arbeit stark beeinflusst. Danke für die wunderschöne Musik, James Prime, und für dein ewiges Lächeln und deinen Geist. Dein Geist lebt für immer weiter, ruhe in Frieden.“