Jamoncillo, Raspados, Chamoy und Jacaranda sind einige der Beiträge Japans zu Mexiko.

▲ Mitte des 19. Jahrhunderts begann sich Japan nach 200 Jahren Isolation unter dem Tokugawa-Regime der Welt zu öffnen. Mexiko war eines der ersten Länder, mit denen es diplomatische Beziehungen aufbaute. Jacaranda-Bäume kamen in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts ins Land, mitgebracht vom Einwanderer Tatsugoro Matsumoto; hier eine Postkarte der Alameda Central. Archivfoto

Omar González Morales

La Jornada Zeitung, Montag, 21. Juli 2025, S. 5

Die japanische Gemeinschaft in Mexiko steht hinter vielen kulinarischen, materiellen und industriellen Erfindungen, die zu bedeutenden Fortschritten geführt haben. Zu diesen Beiträgen gehören die japanische Erdnuss, Chamoy, der Abalone-Fischfang, Raspados (geschälter Reis), Jamoncillo (Jamoncillo) und die Einführung von Jacaranda-Bäumen.

Ausländer fanden in diesem Land nach zahlreichen bewaffneten Konflikten Zuflucht vor Rassismus und Fremdenfeindlichkeit.

In einem Interview mit La Jornada sprach der Anthropologe Sergio Hernández Galindo, ein Japan-Spezialist am El Colegio de México, über die Bedeutung dieser Gemeinschaft in Mexiko und den bedeutenden kulturellen Austausch, der bis heute anhält und zu einer harmonischen diplomatischen Beziehung zwischen den beiden Nationen geführt hat.

1853 zwangen die Vereinigten Staaten unter der Führung von Kommodore Matthew Perry Japan, sich der Welt zu öffnen, nachdem es 200 Jahre lang unter dem Tokugawa-Regime isoliert gewesen war. Die Gesellschaft modernisierte sich, und Mexiko war eines der ersten Länder, mit denen diplomatische Beziehungen aufgenommen wurden , so der Experte.

Die Migranten sahen viele Möglichkeiten: Die Löhne in Mexiko waren besser, und das Land brauchte damals Arbeitskräfte, um sein Territorium zu bewirtschaften. Gleichzeitig litt Japan unter Überbevölkerung, was zu mehreren Exodus führte, die schließlich in die USA führten. Die erste Welle begann 1897, als eine Gruppe von Siedlern in Chiapas ankam, um eine Kaffeeanbaugemeinde zu gründen. Das Projekt scheiterte, doch die Siedler zogen an andere Orte, wo sie als Bergleute, Arbeiter und Apotheker arbeiteten , erklärte Hernández Galindo.

Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs entwickelte sich die japanische Gesellschaft technologisch weiter, doch ihre Teilnahme am Konflikt machte sie zur Zielscheibe von Fremdenfeindlichkeit und Rassismus. Die US-Regierung betrachtete sie als Vorhut der kaiserlichen Armee, als Spione und als Invasoren.

In den folgenden Jahren kamen weitere Migranten nach Mexiko. Etwa 1.000 arbeiteten in Zuckerfabriken, vor allem in Oaxaca. Andere arbeiteten im Bergbau in Baja California und Chihuahua sowie in der Baumwollindustrie. Wieder andere arbeiteten in der Fischerei. Ihre Erfahrung im Abalone-Fischfang, einer an der mexikanischen Küste unbekannten Technik, ist bemerkenswert. 1910 gab es bereits rund 10.000 Arbeiter , so der Anthropologe.

1920 bat die Regierung von Venustiano Carranza die Japaner um die Entsendung weiterer Fachkräfte ; es kamen Ärzte, Tierärzte und Zahnärzte. Im Gegenzug schlossen die Amerikaner ihre Grenzen und zwangen Reisende, in südamerikanische Länder zu ziehen.

Die Japaner gründeten kleine Unternehmen. Sie brachten geschabtes Eis nach Sinaloa, das sie mit aus Asien importierten Eiszerkleinerungsmaschinen herstellten. In Sonora förderten sie zudem Unternehmen, die die Industrie modernisierten, um Baumwolle zu exportieren , so der Forscher.

Damals kamen Jacaranda-Bäume nach Mexiko, nachdem die Regierung von Pascual Ortiz Rubio (1930–1932) die Japaner gebeten hatte, Kirschbäume zu spenden, um sie als Zeichen der Freundschaft an den Hauptstraßen der Stadt zu pflanzen. Damit sie jedoch blühen konnten, war ein viel abrupterer Temperaturwechsel zwischen Winter und Frühling erforderlich.

Tatsugoro Matsumoto, ein Migrant, der zwischen Peru und Mexiko reiste und während der mexikanischen Revolution für seine Entwürfe bekannt war, die die Harmonie von Vegetation und Bauweise verbanden, brachte Jacaranda-Bäume aus Brasilien mit, die stark an fallende Kirschblüten erinnerten. So wurde das Viertel Roma, eines der exklusivsten Viertel Mexiko-Stadts, dank der Bäume, die heute die Alameda Central im historischen Zentrum bedecken, zu einem farbenfrohen Ort.

Während des Zweiten Weltkriegs wurden in den USA lebende Japaner verfolgt und in Lagern interniert. Mexiko wurde aufgefordert, dasselbe zu tun, doch Präsident Manuel Ávila Camacho lehnte ab und verlangte lediglich, dass sich die Japaner in eine Liste eintragen, um ihre Aktivitäten und ihren Rechtsstatus zu ermitteln.

In der Stadt Ures kreierte die auf Süßigkeiten spezialisierte Familie Tanaka den Jamoncillo, und in San Luis Potosí entwickelte der Geschäftsmann Kiso Tsuru eine Pharmaindustrie, die zur Erfindung von Vitacilina führte.

Der Investor war auch maßgeblich an der Unterstützung beteiligt, die Mexiko nach der Verstaatlichung des Ölmarktes durch Japan erhielt, nachdem die USA und Großbritannien das Land boykottiert hatten, da die Japaner nicht aufhörten, Treibstoff aus Mexiko zu kaufen.

In den 1940er Jahren entwickelte Yoshigei Nakatani, ein Mitarbeiter der Nuevo Japón-Läden im Zentrum von Mexiko-Stadt, japanische Erdnüsse und gründete daraufhin die Firma Nippon. Das Produkt war ein weltweiter Erfolg. Eine weitere japanische Marke, Nishikawa, ist noch heute im Umlauf.

In den 1960er Jahren gelangte Chamoy nach Mexiko, als mehrere Familien, vor allem die Hasugas, mit dem Rezept für Umeboshi (eine in Asien beliebte Süßigkeit) experimentierten und es anpassten: Anstelle der Ume-Pflaume verwendeten sie Aprikose.

Auch die Fotografie veränderte sich. Mit der Gründung von Unternehmen wie Fuji (1963) und Canon (1968) wurde die Fotografie für die Öffentlichkeit zugänglicher. Im selben Jahr, während der Olympischen Spiele, fertigte das japanische Unternehmen Kay die legendären Ringe für den Wettkampf; auch seine aufblasbaren Schwimmwesten erfreuten sich großer Beliebtheit.

Die Gastronomie veränderte sich mit der Einführung von Sushi, dessen Popularität in den 1980er Jahren explosionsartig zunahm. Früher enthielten nur bestimmte Gerichte rohen Fisch, heute ist er eines der begehrtesten Lebensmittel.

Ende des 20. Jahrhunderts konzentrierte sich die japanische Regierung auf die Entwicklung einer Politik namens „Cool Japan“. Sie begann, ein freundliches Bild des Landes zu exportieren, eine Touristenattraktion, die nach der Krise, die durch die Wirtschaftsblase der 1990er Jahre ausgelöst wurde, Einnahmen generieren sollte. Dieser neue kulturelle Aufschwung rückte die Manga-, Anime- und Videospielindustrie in den Vordergrund, die bis heute eine führende Rolle spielt.

„Diese Entdeckungen sind Beispiele für die kulturelle Nähe zwischen Japanern und Mexikanern“ , schloss Sergio Hernández Galindo.