Pharao Hatschepsut wurde von ihrem Neffen Thutmosis III. nicht verfolgt, sondern ähnlich behandelt wie die anderen Könige Ägyptens.

Hatschepsut war nach dem kurzlebigen Sobekneferu die zweite Pharaonin der Geschichte. Als Tochter von Thutmosis I. heiratete sie ihren Halbbruder Thutmosis II. und regierte 22 lange Jahre. Sie übernahm alle männlichen Attribute ihres Amtes, mit Ausnahme des „Mächtigen Stiers“. Sie ließ sich sogar mit einem falschen Pharaonenbart darstellen.

In den 1920er Jahren wurden bei Ausgrabungen an der Stätte Deir el-Bahari im ägyptischen Luxor zahlreiche zerbrochene Statuen der Hatschepsut freigelegt. Diese Beschädigung wurde traditionell als gewaltsamer Vergeltungsakt ihres Neffen und Nachfolgers Thutmosis III. angesehen, des Sohnes von Thutmosis II. und einer Nebenfrau namens Isis.

Das „zerschmetterte Gesicht“ des berühmten Pharaos

„Während das ‚zerschmetterte Gesicht‘ dieser berühmten Pharaonin jahrelang die öffentliche Wahrnehmung dominiert hat, spiegelt dieses Bild nicht die Behandlung wider, die ihrer gesamten Statuengruppe zuteilwurde“, sagt Jun Yi Wong, Forscher an der Universität von Toronto.

Wong leitete eine Studie, die am Dienstag in der Fachzeitschrift Antiquity veröffentlicht wurde . In der Studie bewertete sie die beschädigten Skulpturen neu und analysierte bislang unveröffentlichte Dokumente. Dabei kam sie zu dem Schluss, dass Hatschepsut nach ihrem Tod tatsächlich ähnlich behandelt wurde wie frühere männliche Pharaonen.

Die Beschädigung der Statuen, sagen Archäologen, steht im Einklang mit Praktiken, die bei vielen Königen des alten Ägypten nach ihrem Tod angewandt wurden, möglicherweise als rituelle „Deaktivierung“ der Macht, um die Legende eines neuen Monarchen aufzubauen.

„Viele Statuen Hatschepsuts sind tatsächlich relativ gut erhalten, ihre Gesichter sind nahezu intakt“, bemerkt Jun Yi Wong. Trotz politischer Verfolgung genießt die altägyptische Herrscherin heute als Pharaonin Kultstatus.

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Ihre ikonografischen Darstellungen des Pharaos haben zwei wichtige Phasen. In der ersten wird sie als weibliche Pharaonin mit weiblichem Körper und typischen pharaonenhaften Elementen wie der Nemes-Kopfbedeckung, dem Kilt, dem pharaonischen Spitzbart und der Uräusschlange dargestellt, aber immer mit Brüsten, einem schmalen Gesicht und einem leichten Lächeln.

Die zweite Stufe hingegen stellt Hatschepsut in männlicher Gestalt dar, da die Rolle des Königs nur von einem Mann ausgeübt werden konnte und Frauen andere Rollen, wie beispielsweise die der königlichen Gemahlin, innehatten. Diese Veränderung wäre für Hatschepsut eine Möglichkeit gewesen, sich zu legitimieren und trotz ihres weiblichen Geschlechts als Herrscherin akzeptiert zu werden.

Wong untersuchte Feldnotizen, Zeichnungen, Fotografien und unveröffentlichte Korrespondenz aus den Ausgrabungen von 1922 bis 1928 und wertete die archäologischen Beweise neu aus, um den wahren Grund für die Zerstörung einiger Skulpturen zu ermitteln. Diese Dokumente deuten darauf hin, dass viele der Werke Schäden erlitten, die nicht von Thutmosis III. verursacht wurden.

Forscher gehen davon aus, dass viele Statuen später als Baumaterial und Werkzeuge wiederverwendet wurden, was ihre Schäden noch verschlimmerte. Die wenigen Statuen, die während Thutmosis‘ Herrschaft beschädigt wurden, wurden zudem an ihren Schwachstellen (Hals, Taille und Knie) zerbrochen.

Dieses Phänomen ist in der Ägyptologie bekannt und wird oft als „Deaktivierung“ von Statuen bezeichnet. Diese Praxis zielt darauf ab, die inhärente Macht von Bildern zu neutralisieren und wurde in der pharaonischen Geschichte bei Figuren verschiedener Könige angewandt. „Mit anderen Worten: Diese Behandlung bedeutet nicht unbedingt Feindseligkeit gegenüber der dargestellten Person“, erklärt der Experte der Universität Toronto.

Die Beschädigung dieser Statuen ist daher wahrscheinlich eher auf ihre rituelle Deaktivierung und anschließende pragmatische Wiederverwendung zurückzuführen als auf eine böswillige und ikonoklastische Zerstörung. Dies deutet darauf hin, dass Hatschepsut nach ihrem Tod ähnlich behandelt wurde wie ihre Vorgänger.

„Lange Zeit ging man davon aus, dass die Statuen Hatschepsuts Opfer eines Racheangriffs von Thutmosis III. wurden“, sagt Wong. „Eine sorgfältige Neuauswertung der Archive zeigt jedoch, dass dies nicht der Fall ist und dass mehrere andere Akteure zur Zerstörung dieser Objekte beigetragen haben.“

Dies schließt jedoch nicht aus, dass zumindest ein Teil dieser Zerstörungen darauf abzielte, Hatschepsuts Erbe zu schädigen. „Im Gegensatz zu den anderen Herrschern wurde sie verfolgt, und die weitreichenden politischen Auswirkungen sind unbestreitbar“, schlussfolgert Wong.

Thutmosis III. Handlungen dürften eher ritueller Notwendigkeit als offener Abneigung entsprungen sein. Ein zwingendes Motiv wäre die Eindämmung der Ansprüche von Hatschepsuts mächtiger Familie gewesen, die die Thronbesteigung des neuen Pharaos in Frage gestellt hätte.