Charles Oliveira, ein ehemaliger Champion, der in der Favela geschmiedet wurde

Nach langer Ungewissheit sind die Zweifel ausgeräumt. Ilia Topuria trifft am 28. Juni bei UFC 317 auf Charles Oliveira. Beide Kämpfer werden um den vakanten Leichtgewichtsgürtel (155 Pfund bzw. 70,3 Kilo) kämpfen. All dies ist dem Aufstieg von Islam Makhachev in die Gewichtsklasse Weltergewicht (170 Pfund bzw. 77,1 Kilo) zu verdanken.

Der Brasilianer ist einer der gefährlichsten Kämpfer der gesamten UFC und damit einer der härtesten Kämpfe für Ilia Topuria. Oliveira rühmt sich, mit insgesamt 20 Siegen der Kämpfer mit den meisten Finishes in der UFC-Geschichte zu sein. Außerdem ist er einer der Kämpfer, die jeder haben will. Einer jener Sportler, deren Geschichte der Überwindung von Herausforderungen nur sehr wenigen zugänglich ist. Einer jener Menschen, die allen als Vorbild dienen.

Der ehemalige Leichtgewichts-Champion kommt aus keinem anderen Ort als den Favelas Brasiliens. Armut war an der Tagesordnung, aber das war nicht der schlimmste Teil seiner Kindheit. Im Alter von sieben Jahren wurden bei ihm Herzgeräusche und rheumatisches Fieber diagnostiziert. Nach Aussage der Ärzte hätte er möglicherweise nie wieder gehen können . Der Traum des kleinen Oliveira, Fußballspieler zu werden, zerplatzte in tausend Stücke. Dennoch gaben weder er noch seine Eltern auf. Sie beschlossen, ihn für Jiu-Jitsu anzumelden, wo er schnell hervorragende Leistungen zeigte. Weder der junge Mann noch seine Familie ließen zu, dass diese Krankheit seinen Traum zerstörte.

So begann er 2008 in seiner Heimat Brasilien nach und nach, sich mit Mixed Martial Arts (MMA) zu beschäftigen. Zu dieser Zeit erhielt er auch seinen Kampfspitznamen „Do Bronx“. Das liegt daran, dass er zunächst keinen Spitznamen hatte und deshalb abwertend als Charles Oliveira der Favelas vorgestellt wurde. Weit davon entfernt, sich zu schämen, nahm er es mit Stolz hin und machte die Bronx zu seinem Decknamen. Nach einer makellosen Bilanz von 12 Siegen (11 davon durch Zieldurchgang) erhielt der junge Charles Oliveira 2010 den Anruf der UFC. Dies sollte der Beginn seiner Geschichte sein, voller Höhen und Tiefen, aber mit einer endgültigen Erlösung. Er gewann seine ersten beiden Duelle, verlor jedoch die nächsten beiden. Dieses Muster wiederholte sich im Laufe der Jahre. Jeder Sieg des Brasilianers war mit einer Niederlage verbunden. Außerdem gab es etwas, das mir Sorgen bereitete. Oliveira gab auf, wenn die Dinge nicht wie erwartet liefen. Trotz kleiner Anzeichen seiner Qualität, die auf sein enormes Können schließen ließen, gelang es ihm nicht, hervorzustechen. Aber nach 10 Erfolgen und 8 Rückschlägen kam es zu einem Sinneswandel.

Charles Oliveira war wie verwandelt . Er begann seine Metamorphose in den gefährlichen Löwen, der er heute ist. Er konnte acht Siege in Folge verbuchen und beendete sieben davon. Oliveira war zu einer echten Bedrohung für die Division geworden. Zu seinen bekanntesten Opfern zählten Kämpfer wie Tony Ferguson und Jim Miller. Zu diesem Zeitpunkt erlaubte ihm die UFC, gegen Michael Chandler um den 155-Pfund-Gürtel zu kämpfen. Obwohl er einen schwierigen Start hatte und beinahe ausgeknockt worden wäre, konnte er sich erholen und den Sieg erringen. Charles Oliveira wurde nach 28 Kämpfen innerhalb des Unternehmens zum UFC-Champion gekrönt . „Favela, wir gewinnen wieder einmal. Sie weinen vielleicht, aber sie weinen vor Freude. „Denn der Gürtel ist bereits bei uns“, rief der neue König unter Tränen. Und selbst als er die Spitze erreicht hatte, verlor er seine Bescheidenheit nicht. Bei jedem Kampf grüßt der Brasilianer seinen Gegner und sein Team und zeigt damit, dass Respekt in seiner Karriere immer an erster Stelle stehen wird.

Nach seinem Sieg gegen den Amerikaner besiegte er Dustin Poirier und Justin Gaethje und festigte damit seine Position als Champion. Allerdings musste er dann an Islam Machatschow fallen. Dennoch war dies nicht die Kapitulation Oliveiras vor ein paar Jahren. Er kehrte zurück, indem er Beneil Dariush besiegte und sich damit als der Kämpfer mit den meisten Finishes und Submissionen (16) in der Geschichte der UFC etablierte. Gerade als er dem Gold näher kam, unterlag er erneut Arman Tsarukyan in einem engen Kampf, der beinahe vor dem Limit geendet hätte. Doch wie schon sein ganzes Leben lang kam er stärker zurück und dominierte Michael Chandler bei UFC 309 in allen fünf Runden. Er stand kurz vor einem erneuten Rückkampf mit dem Russen, doch Ilia Topuria stand ihm im Weg . Es schien, als sei das Schicksal entschlossen, ihn vom Thron der Division zu entfernen. Aufgrund der Niederlage von Belal Muhammad bei UFC 315 hat Makhachev jedoch beschlossen, eine Gewichtsklasse aufzusteigen. Nachdem er seinen Gürtel abgeben musste, hat der Brasilianer einen Weg gefunden, ihn zurückzugewinnen. Doch sein Rivale wird alles tun, um dies zu verhindern. Ilia Topuria muss den Brasilianer am 28. Juni besiegen.

Es ist zweifellos eine Untertreibung, Charles Oliveiras Geschichte als eine Geschichte über die Überwindung von Herausforderungen zu bezeichnen. Jetzt hat er gegen Ilia Topuria eine neue Chance, an die Spitze der Kategorie vorzudringen. Der Wechsel von Islam Makhachev ins Weltergewicht beschert dem Brasilianer einen harten Kampf, der jedoch keinen Fan enttäuschen wird. Topuria und Oliveira werden die Stars von UFC 317 sein , einem Duell, das in einer der wichtigsten Wochen für das amerikanische Unternehmen ein wahres Spektakel zu werden verspricht.