Piastri und Norris sind nicht Alonso und Hamilton, aber der Schatten von 2007 liegt über McLaren.

Am Ende des Großen Preises von Kanada 2007 (dem sechsten Lauf der Meisterschaft) führte Lewis Hamilton die Gesamtwertung mit 48 Punkten an, 8 mehr als Fernando Alonso. Felipe Massa hatte 33 und Kimi Räikkönen 27 Punkte, beide für Ferrari. (Das Punktesystem war damals anders als das aktuelle.) Nach dem letzten Lauf in Kanada hat Oscar Piastri 198 Punkte, Lando Norris 176, Max Verstappen 155 und George Russell 136.

Im Vergleich dazu waren die Unterschiede denen von heute sehr ähnlich. McLaren und seine Fahrer verloren am Ende dieser berühmten Saison den Fahrer- und Konstrukteurstitel (diesmal aufgrund einer Strafe). Wie schon 2007 dominierte McLaren mit seinem Einsitzer die Meisterschaft . Damals ruinierten Rivalitäten und internes Management diese Saison .

Zum ersten Mal seitdem genießt das britische Team eine privilegierte Position, obwohl noch vierzehn Rennen ausstehen. Der Ausgang des Großen Preises von Kanada war ein echter Schock für die Teamführung. Hätte Andrea Stella die Zügel seiner Fahrer übernehmen sollen? War es richtig, sie auf einer Strecke kämpfen zu lassen, die extrem schwierig zu überholen war? Das ewige Renndilemma stellt sich erneut in einer Saison, in der McLaren alles zu verlieren hat.

„Die Zeit wird kommen“

Lando Norris war gleichermaßen überwältigt und erleichtert . Einerseits ehrte ihn seine sofortige Reaktion, er entschuldigte sich bei Piastri, Stella und dem gesamten Team und übernahm sofort die Verantwortung. Andererseits muss ihn der Anblick der beiden Papaya-Autos, die auf einer Geraden zusammenprallten, auch erschaudern lassen. Es wäre ein verheerendes Bild für das Team und ein schwerer Schlag für die Glaubwürdigkeit des Managements gewesen.

„Ich weiß, dass alle auf diesen Moment warten, und ich denke, er wird kommen, wenn sie richtig hart fahren und jemand einen Fehler macht. Aber ich mache mir keine Sorgen um das Ergebnis. Wie wir schon besprochen haben, ist es eher eine Frage des Wann als des Ob“, gab Zak Brown vor ein paar Monaten zu. „Fahrer können hart und fair fahren, und trotzdem passiert ab und zu mal ein Fehler. Wenn zwei Autos 24 Mal im Jahr Seite an Seite fahren, passiert so etwas.“ Es ist passiert, und zwar fast mit beiden Autos.

Brown sprach vielleicht aus der Gewissheit der Dominanz des MCL39 auf der Strecke. Doch das Gilles-Villeneuve -Team bestätigte, dass das britische Auto seine Tage, Strecken und Bedingungen hat. Es wird nicht immer gewinnen. Norris hingegen war sowohl am Samstag als auch am Sonntag unberechenbar und auch in den direkten Duellen unberechenbar. Hätte der McLaren-Chef dasselbe gedacht, nachdem seine beiden Autos auf der Gilles-Villeneuve-Geraden zerstört worden waren?

Die am meisten gefürchteten Szenarien

Die ewige und teuflische Debatte: der Kampf zwischen dem Erhalt des Sportsgeistes und der Handlungsfreiheit auf der Strecke … oder der Verteidigung der starken Interessen des Teams. „Die Freiheit im Wettbewerb ist ein Wert, den wir in vollem Umfang leben und respektieren wollen, anstatt jedes Mal, wenn sich die beiden Autos nähern, von der Boxenmauer aus kontrollieren zu müssen“, erklärte Stella am Ende des Rennens.

Ein ehrlicher, fairer und sportlicher Diskurs, der, wie die Erfahrung so oft zeigt, nicht ohne Risiken ist. „Wir wollen Lando und Oscar die Chance geben, sich zu messen und am Ende der Saison auf der Position zu stehen, die sie aufgrund ihrer Verdienste und Leistungen verdienen , anstatt zu erkennen, dass die Punkte eher vom Team als von der Qualität seiner Fahrer bestimmt wurden.“ Wie 2007?

Ein Teammanager steht vor zwei komplexen Szenarien : Er muss verhindern, dass seine Fahrer auf der Strecke gegeneinander antreten (wie Ferrari in der Schlussphase der letzten 24 Stunden von Le Mans ), oder er muss die Position eines Fahrers zum Nachteil eines anderen festlegen. Eine sichere Quelle interner Konflikte und Unbeliebtheit bei den Fans. „Das ist nicht unbedingt eine einfache und unkomplizierte Übung, aber wir wollen versuchen, sie so gut wie möglich zu gestalten. Daher erwarte ich nicht, dass der heutige Vorfall unsere Herangehensweise ändern wird. Im Gegenteil, er wird uns darin bestärken, dass unsere Prinzipien von unseren Fahrern größere Vorsicht verlangen“, erklärte Stella am Sonntag.

Andrea Stella , ein außergewöhnlicher, eleganter und souveräner Anführer, könnte in den kommenden Monaten mit ganz unterschiedlichen Szenarien konfrontiert werden. Verstappen im Jahr 2024 zu jagen, wäre nicht dasselbe, als seine beiden eigenen Fahrer vor sich zu haben, die beide eine Chance auf den Titel hätten. Im weiteren Saisonverlauf werden Manöver wie das in Montreal zwischen den McLaren-Fahrern noch wichtiger und damit riskanter.

Die heftigste Fehde zwischen Teamkollegen desselben dominanten Teams ereignete sich 2016 zwischen Lewis Hamilton und Nico Rosberg. Damals war der Große Preis von Spanien nicht so erfolgreich wie der von Montreal. Beide Fahrer landeten im Kampf um den ersten Platz neben der Strecke, was Toto Wolff empörte. Er brach am nächsten Tag eine Besprechung in der Teamzentrale ab und drohte seinen Fahrern mit Geldstrafen und sogar dem Aussteigen aus dem Auto, falls sich ein ähnlicher Vorfall wiederholen sollte. Doch das war nicht der Fall.

Hamilton und Alonso sind nicht Norris oder Piastri . Ebenso wenig sind Brown und Stella der Ron Dennis von heute. Bisher hat das britische Team versucht, den Eindruck eines starren, seinen Fahrern gegenüber unfairen und bei den Fans unbeliebten Teams zu vermeiden. Doch wenn McLarens Dominanz anhält, wird es im Kampf auf der Strecke zu drastischen Entscheidungen kommen oder einem Fahrer Vorrang vor einem anderen geben. Denn Max Verstappen droht, ihnen eine Chance zu geben.

Die Erfahrung von Montreal hat Team und Fahrern die Gefahren einer solch gut gemeinten Strategie vor Augen geführt. Verstappen und Russell werden keinen internen Widerstand erfahren, wenn Horner und Wolff später Tsunoda und Antonelli unterordnen müssen. Wie Brown betonte, ist ein Duell zwischen Norris und Piastri bei McLaren unvermeidlich . Vielleicht feiern Brown und Stella den Vorfall in Kanada insgeheim, um ihre Fahrer unter Druck zu setzen. 2007 ist eine zu schmerzhafte Lektion in der McLaren-Geschichte.