Spanien gewinnt mit der besten Generation seiner Geschichte

Spanien gewann das Finale über 10.000 m Gehen der U20-Europameisterschaften , die bis Sonntag im finnischen Tampere ausgetragen werden. An der Spitze des Feldes stand Sofía Santacreu, eine jener jungen Athletinnen, die vom Ballett zum Sport wechselten und dort ihre Stärke fanden. Sie war bereits bei der letzten Ausgabe in Jerusalem 2023 Meisterin und verteidigte ihren Titel nun mit einer Zeit (43:47,89 m), die nicht nur die Weltbestzeit in diesem Jahr ist, sondern auch den spanischen Rekord von María Pérez um mehr als 20 Sekunden unterbietet. Eine weitere Spanierin, Aldara Meilán, die ebenfalls unter dem Rekord der Olympiasiegerin blieb, holte die Bronzemedaille (44:15,89 m). Und die dritte Vertreterin, Claudia Ventura, belegte mit einer neuen persönlichen Bestleistung den fünften Platz.

Chuso García Bragado , der Mann aus Marmor, der scheinbar unendliche Geher, sagt, die drei jungen Frauen seien „die beste Gehergeneration in der Geschichte Spaniens“. Und er untermauert diese Aussage mit der Spur, die sie hinterlassen. „Man muss sich nur ansehen, wie sie alle spanischen und Meisterschaftsrekorde von Mari Cruz Díaz, María Vasco und María Pérez schlagen.“ Der gebürtige Madrider, Weltmeister von 1993, ist fest davon überzeugt, dass die ersten beiden in drei Jahren bei den Olympischen Spielen in Los Angeles dabei sein werden. „Vor einiger Zeit, als sie 16 waren, veranstalteten wir einige Trainingslager, bei denen ich ihnen und ihren Trainern klar und deutlich sagte, dass unser Ziel die Teilnahme an den Spielen 2028 sei, und natürlich sahen sie mich alle mit diesen Gesichtern an …“

Die 19-jährige Santacreu, die die fast zwei Jahre jüngere Italienerin Serena di Fabio auf den letzten 1.000 Metern besiegte, ist eine der fünf Sportlerinnen, die als Teenager vom Lockdown überrascht wurden. Das Mädchen hatte mit der Leichtathletik im Jugendteam von Sabadell angefangen und trainierte zunächst auf dem Parkplatz ihres Hauses: 50 Runden auf einer 60-Meter-Bahn. In diesem Jahr beschloss sie, schon immer so frühreif, auch, ein Buch mit dem Titel „Entrena con Sofía“ (Trainiere mit Sofia ) zu schreiben, eine Reihe illustrierter Übungstabellen, die als Übungsanleitung für Kinder in den Krankenhäusern von Dénia und Sant Joan de Déu gedacht sind. Jetzt trainiert sie in Cornellà mit Alejandro Aragoneses, einem Vereinstrainer und Schüler von Jacinto Garzón, der die Karriere von Paul McGrath betreut, dem Vize-Europameister über 20 km im letzten Jahr in Rom.

Aldara Meilán trainiert in Madrid, wohin sie für ihr Studium am Institut für Sport (INEF) bei José Antonio Quintana gezogen ist. Sie ist ein weiteres Talent, das letztes Jahr bei der U-20-Weltmeisterschaft in Lima eine Lebensmittelvergiftung durch verdorbene Eier erlitt, wodurch die Hälfte des spanischen Teams außer Gefecht gesetzt wurde und sie selbst keine Medaille erhielt. Der Wettkampf mit Santacreu ist ein Ansporn, und gemeinsam – ohne Claudia Ventura aus den Augen zu verlieren, die in Castellón mit Lluís Torlà trainiert, einem ehemaligen Geher, der ebenfalls eine Medaille bei der U-20-Europameisterschaft gewann – entwickeln sie sich sehr schnell, gewinnen Medaillen und brechen historische Rekorde. Nun bleibt abzuwarten, ob sie, wie García Bragado vorhersagt, das Zeug haben, es nach Los Angeles 2028 zu schaffen.