Der schwierige Scheideweg für die öffentlichen Dienste in Kolumbien

Die Medienberichte über den Zustand der öffentlichen Dienste im Land sind nicht ermutigend. In den letzten Monaten sorgten sich die Kolumbianer um den Füllstand der Stauseen, und aufgrund des El-Niño-Phänomens 2024 drohte ihnen sogar ein Stromausfall. Gleichzeitig herrscht in Bogotá eine Wasserversorgungskrise, die zu einer Wasserrationierung führt, wie sie die Stadt seit über 40 Jahren nicht mehr erlebt hat.

Was die Gasversorgung betrifft, eine wichtige Ressource für das Wohlergehen von Familien und die Entwicklung von Unternehmen, waren wir Anfang dieses Jahres überrascht, als wir erfuhren , dass wir zum ersten Mal seit 50 Jahren unsere Versorgungsautarkie verlieren würden. Die Aussichten sind klar: Wir werden künftig Gasimporte benötigen, was zu höheren Rechnungen für die Kolumbianer führen wird.

Die Schwierigkeiten der öffentlichen Versorgungsunternehmen spiegeln sich auch in der angespannten Lage bei der Stromversorgung wider. Projekte für saubere Energien scheitern aufgrund von Hürden aus vorherigen Konsultationen. Investoren zweifeln an der Entwicklung neuer Erzeugungsprojekte. Zudem befinden sich die Stromversorger in einer kritischen finanziellen Lage, da die öffentlichen Mittel aus dem Staatshaushalt, die diese Unternehmen für Subventionen an Bedürftige erhalten haben, gekürzt werden.

Auch im Kommunikationsbereich sind die Aussichten nicht ermutigend, da sich öffentliche Betreiber wie ETB und Emcali in einer schwierigen finanziellen Lage befinden und einige private Anbieter ihren Betrieb gefährden. Der Wettbewerb zwischen den verschiedenen Akteuren, ein wesentliches Element für die Entwicklung digitaler Dienste und Medien im Land, ist daher beeinträchtigt.

Kurz gesagt: Der öffentliche Stromsektor steht vor seiner vielleicht größten Bewährungsprobe seit dem Stromausfall 1992. Zusammen mit der Krise im Gesundheitswesen werden dies die komplexesten sozialen Probleme sein, die die Regierung in den kommenden Monaten bewältigen muss.

Zu den Ursachen der Probleme im öffentlichen Versorgungssektor zählen strukturelle, temporäre und institutionelle Mängel.

In den letzten Monaten hat sich die Lage der öffentlichen Dienste aufgrund mehrerer struktureller Mängel verschlechtert, die die Fehlentscheidungen der Regierung unter Präsident Petro deutlich machen. Diese Mängel, die die öffentlichen Dienste belasten, sind größtenteils auf die finanzielle Belastung durch Subventionen zurückzuführen, die eingeführt wurden, um Tariferhöhungen für Nutzer der 1., 2. und 3. sozialen Schichten zu verhindern.

Gemäß Gesetz 142 aus dem Jahr 1994 sollten die Subventionen für die Stromversorgung durch Beiträge der fünften und sechsten Schicht sowie der Gewerbe- und Unternehmensschicht gedeckt werden. Populistische Entscheidungen aus dem Jahr 2002 führten jedoch dazu, dass die Stromtarife für die weniger privilegierten Schichten eingefroren wurden, indem die Verantwortung für diese Subventionen dem Staatshaushalt übertragen wurde.

Anstatt die Subventionen zu reduzieren, ist die Belastung in den letzten Jahren sogar gestiegen, da eine Kürzung der Subventionen politisch nicht sinnvoll ist . Im vergangenen Jahr wurden diese Subventionen, die von den Stromkonzernen übernommen wurden, aufgrund der Haushaltskrise der Regierung gestrichen. Dies wird früher oder später zu einer Finanzkrise führen, die die Energieversorgung in mehreren Teilen des Landes beeinträchtigen wird.

Seit 1994 haben es die nationalen Regierungen auch versäumt, ein effizientes Stromversorgungssystem für die Karibikküste zu entwickeln. Sowohl private als auch öffentliche Betreiber haben es versäumt, die Versorgung effizient zu gewährleisten, wie dies auch in anderen Teilen des Landes der Fall ist. Die Folge sind hohe Preise, schlechte Servicequalität und die Bereitstellung öffentlicher Mittel zur Gewährleistung der Versorgung in dieser Region.

Hinzu kommt eine besondere Situation: Um die ärmsten Kolumbianer zu unterstützen, die von der COVID-19-Pandemie betroffen waren, führte die Regierung 2021 eine Tarifoption ein, um den Anstieg der Energiekosten abzumildern. Diese Maßnahme wurde nicht vollständig finanziert und führte zu einem erhöhten finanziellen Druck auf die Energieunternehmen.

Was institutionelles Versagen betrifft, muss darauf hingewiesen werden, dass Präsident Petro sich trotz des mit dem Gesetz 142 aus dem Jahr 1994 geschaffenen robusten institutionellen Rahmens, der der nationalen Regierung bei der Bewältigung der von anderen Regierungen geerbten strukturellen Schwierigkeiten hätte helfen können, dazu entschieden hat, diesen institutionellen Rahmen aufzubrechen. Die Auswirkungen dieser Maßnahme machen sich nun in einer Verschlechterung der Lebensqualität der Kolumbianer bemerkbar .

Seit Beginn der aktuellen Regierung besteht das Mandat darin, die Regulierungskommissionen zu schwächen. Dabei handelt es sich um technische Einrichtungen, die für die Festlegung von Standards zur Lenkung von Investitionen, zur Korrektur von Marktversagen, zur Gewährleistung der Tarifgestaltung und zum Schutz der Verbraucher zuständig sind.

Das harte Vorgehen der nationalen Regierung gegen diese technischen Einrichtungen zeigt sich darin, dass keine Kommissare ernannt werden, wie es bei der Energieregulierungskommission (CREG) der Fall war, was deren Arbeit lahmlegte ; dass es keine Koordination mit der Kommunikationsregulierungskommission (CRC) gibt, wo ebenfalls kein Regierungsvertreter ernannt wurde; und dass der Kommission für Trinkwasser- und Sanitärversorgung (CRA) keine Bedeutung beigemessen wird.

Fast ein Jahr nach dem Ende der Regierung sind die Auswirkungen des institutionellen Verfalls im öffentlichen Dienst spürbar: Es herrscht große Unsicherheit über die neuen Energieprojekte, die die Zuverlässigkeit des Stromnetzes in den kommenden Jahren gewährleisten sollen . Im Wassersektor fehlte während der Wasserkrise in Bogotá die Regulierungsbehörde, und es fehlt eine regulatorische Vision, die den Wasserschutz im Land fördert und entsprechende Maßnahmen fördert.

Auch über den Fortschritt von Projekten zur Stärkung der Kreislaufwirtschaft, die für die Bekämpfung des Klimawandels so wichtig ist, gibt es von der CRA keine Neuigkeiten. Im Kommunikationsbereich hat die Regulierungsbehörde keine aktive Rolle bei der Entwicklung von Regelungen zur Förderung der Konnektivität im Land übernommen und blieb angesichts der Krise, die den Telekommunikationssektor in den letzten Jahren heimgesucht hat, abwesend.

Der institutionelle Zusammenbruch betrifft nicht nur die Schwierigkeiten der Regulierungskommissionen; auch die mangelnde Qualität der Gestaltung und Koordinierung der öffentlichen Politik der Fachministerien und der Nationalen Planungsbehörde (DNP) ist spürbar . Ohne klare Strategien, die zudem von Teams technischer und spezialisierter Fachkräfte umgesetzt werden, wird es schwierig sein, die Programme und Projekte zu entwickeln, die das Land zur Entwicklung seiner öffentlichen Dienstleistungen benötigt.

Der andere gravierende institutionelle Verfall zeigt sich im Management der öffentlichen Versorgungsunternehmen. Er erklärt sich durch die Entscheidung der Regierung, die bewährten Verfahren zur Auswahl von Managern und Vorständen – eine Richtlinie, die das Land mit dem Beitritt zur OECD eingeführt hatte – aufzugeben . Stattdessen wurden Führungspositionen in diesen Unternehmen mit unerfahrenen Personen ohne technische oder berufliche Qualifikation besetzt. Der deutlichste Beweis für diese schädlichen Praktiken ist das fragwürdige Management von Ecopetrol, einem Unternehmen, das für die Versorgung mit Kohlenwasserstoffen und die Energiewende des Landes von zentraler Bedeutung ist.

Der institutionelle Zusammenbruch der Regulierung hinterlässt eine entmutigende Bilanz, deren finanzielle Folgen die Nachhaltigkeit der öffentlichen Daseinsvorsorge gefährden. Neue Infrastrukturausbauprojekte sind von Unsicherheit geprägt, während der finanzielle Druck zur Deckung der Subventionen steigt. Es fehlt offensichtlich ein Fahrplan, der den Kolumbianern die Sicherheit gibt, weiterhin vollständig, rechtzeitig und effizient mit Strom, Gas, Wasser, sanitären Einrichtungen und Kommunikationsdiensten versorgt zu werden.

Die Wiederherstellung der öffentlichen Netzdienstleistungen erfordert von öffentlichen und privaten Akteuren zwei grundlegende Entscheidungen. Erstens müssen wir uns vom Tarifpopulismus und der Missachtung der seit 1994 hart erkämpften technischen Werte verabschieden und stattdessen anerkennen, dass der private Sektor in den Bereichen Strom, Gas, Kommunikation, grundlegende Sanitärversorgung und sogar Trinkwasserversorgung ein wesentliches Element ist, das in die Gestaltung künftiger öffentlicher Politiken einbezogen werden muss.

Die zweite Entscheidung besteht darin, anzuerkennen, dass das vor dreißig Jahren entworfene und in den Mandaten der Verfassung von 1991 umgesetzte Modell der Versorgung, Regulierung, Kontrolle und Aufsicht nicht perfekt war und erhebliche Anpassungen erfordert, um das Wohlergehen der Kolumbianer zu verbessern. Der Fahrplan für die Umgestaltung der Verwaltung öffentlicher Versorgungs- und Kommunikationsdienste im Land beinhaltet die Anerkennung von Fehlern und das Lernen aus den seit 1994 gesammelten Erfahrungen.

In diesem Zusammenhang muss die Möglichkeit effizienter Regulierungsbehörden geprüft werden, die ohne hohen bürokratischen Aufwand die Verabschiedung von Vorschriften effektiv und zügig fördern. In diesem Zusammenhang ist eine Gesetzesreform erforderlich, die die Ernennung von Kommissaren auf der Grundlage einer fundierten technischen Ausbildung, umfassender Branchenerfahrung und vorzugsweise eines leistungsorientierten Auswahlverfahrens fördert.

In diesem Sinne müssen wir die Empfehlungen der OECD, die darauf abzielen, öffentliche Unternehmen vor politischem Druck zu schützen, dringend wieder aufnehmen und die technischen, administrativen und juristischen Teams wieder auf die höchsten beruflichen, persönlichen und ethischen Standards bringen.

Im Bereich der öffentlichen Ordnung ist es dringend erforderlich, die Vision des Staates hinsichtlich der öffentlichen Dienste im Land wiederherzustellen, Subventionen zu rationalisieren und das Vertrauen der Investoren durch geeignete regulatorische Signale wiederherzustellen, damit öffentliche und private Akteure Projekte strukturieren und umsetzen können, die die Zuverlässigkeit, Nachhaltigkeit und Abdeckung der öffentlichen Versorgungs- und Kommunikationsdienste verbessern.

In diesem Rahmen ist es zwingend erforderlich , eine Agenda für die digitale Transformation einzuführen, die neue Technologien in die Bereitstellung öffentlicher Dienste einbezieht , wie etwa künstliche Intelligenz, die intensive Nutzung von Datenanalysen, das Internet der Dinge und vor allem intelligente Zähler, damit die Benutzer ihren Verbrauch kontrollieren können.

Die öffentliche Agenda muss auch technologische Mechanismen beinhalten, unterstützt durch effiziente Informationssysteme, um den Wettbewerb zu überwachen und Marktversagen zu erkennen, das sich in den Endabrechnungen der Verbraucher widerspiegelt. Dies kann nur erreicht werden, wenn die Aufsichtsbehörde für öffentliche Versorgungsunternehmen reformiert wird und die Dringlichkeit einer kompetenten, technisch fundierten Aufsichts- und Kontrollinstanz, die vom Einfluss der aktuellen Politiker isoliert ist, endlich erkannt wird.

Eine neue Agenda für öffentliche Versorgungsleistungen muss in den kommenden Jahren ein nationales Ziel sein. Diese Aufgabe steht noch ganz am Anfang und erfordert die gemeinsame Anstrengung aller Beteiligten der kolumbianischen Gesellschaft.

(*) Ökonom, Master-Abschluss in Wirtschaftswissenschaften und Regulierung öffentlicher Dienste von der Universität Barcelona, ​​​​ehemaliges Mitglied der Kommunikationsregulierungskommission (2019–2022). (**) Razón Pública ist ein gemeinnütziger Think Tank, der sicherstellen möchte, dass die besten Analysten einen größeren Einfluss auf die Entscheidungsfindung in Kolumbien haben.