Nur ein Teilsieg für Starmer

Für den britischen Premierminister Keir Starmer war es das zweite große Handelsabkommen innerhalb von nur drei Tagen. Zunächst mit Indien. Und am Donnerstag der Jackpot: die Vereinigten Staaten. Starmer wurde beim Anschauen des Spiels von Arsenal gegen Paris Saint-Germain erwischt, als er einen Anruf von Präsident Donald Trump erhielt, der ihn warnte, dass er im Begriff sei, die Ankündigung zu machen. Die Franzosen siegten, doch der britische Premierminister errang am folgenden Tag einen noch bedeutenderen Sieg: das erste große Handelsabkommen mit den Amerikanern zur Senkung der am „Tag der Befreiung“ angekündigten Zölle. Ein diplomatischer Sieg zur rechten Zeit für einen Labour-Chef, der durch den Aufstieg der extremen Rechten bei den jüngsten Kommunalwahlen geschwächt war, und eine deutliche Bestätigung seiner Politik der Annäherung – manche würden sagen, des Kniefalls – gegenüber den USA. Die historische „besondere Beziehung“ zwischen Washington und London ist stärker denn je. Und darüber hinaus an einem Tag, der im Zeichen der Symbolik des Bündnisses zwischen den beiden Nationen steht: dem 80. Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkriegs in Europa. Der wirtschaftliche Nutzen des Abkommens dürfte ohnehin deutlich geringer ausfallen.

Der Pakt hat weltweit große Erwartungen geweckt und es gibt Versuche, ihn als Leitfaden für künftige Pakte zwischen den Vereinigten Staaten und anderen Ländern zu interpretieren. Das Ende des Multilateralismus und die Bestätigung einer neuen Wirtschaftsordnung auf der Grundlage bilateraler Handelsabkommen zwischen den Vereinigten Staaten und dem Rest der Welt stehen nun schwarz auf weiß. Der nächste Schritt könnte ein Abkommen mit China sein, mit dem Washington an diesem Wochenende in der Schweiz hochrangige Verhandlungen eröffnet. Am selben Freitag schlug Trump eine radikale Senkung der Exportzölle für den asiatischen Riesen von 145 auf 80 Prozent vor.

Der britische Regierungschef sichert sich das erste große Handelsabkommen mit den USA, mit begrenztem Nutzen

Generell scheint das Abkommen mit London darauf hinzudeuten, dass die neue Grundlage für die Handelsbeziehungen mit den Vereinigten Staaten ein Zoll von 10 % auf den Verkauf von Produkten in dieses Land sein wird. Wenn es nicht einmal Großbritannien gelungen ist, die Emissionen auf Null zu senken, ist es höchst unwahrscheinlich, dass dies auch in anderen Ländern der Fall sein wird. Allerdings ist die Situation Großbritanniens im Verhältnis zu den USA einzigartig und kann daher in Verhandlungen mit anderen Ländern nicht ohne Weiteres reproduziert werden.

Die „besondere Beziehung“ Der Pakt stellt einen rechtzeitigen diplomatischen Sieg für einen Labour-Führer dar, der durch den Aufstieg der extremen Rechten bei den jüngsten Kommunalwahlen geschwächt wurde.

Zunächst einmal weist das Vereinigte Königreich ein Handelsdefizit gegenüber den USA auf, von denen es zahlreiche Industrie-, Agrar- und Viehprodukte kauft und 2,3 Prozent seines BIP für Verteidigungsausgaben aufwendet. Zudem hat sie einen Anführer, der es geschafft hat, sich bei Donald Trump beliebt zu machen. Dennoch ist das zwischen den beiden Ländern unterzeichnete Abkommen für das Vereinigte Königreich nicht ausschließlich günstig.

Am Tag der Bekanntgabe des Abkommens betonte Keir Starmer, dass in der britischen Automobilindustrie Tausende von Arbeitsplätzen gerettet werden konnten, da die Zölle auf Autos von 27,5 Prozent auf 10 Prozent gesenkt wurden, bei einer Quote von 100.000 Fahrzeugen pro Jahr (dem aktuellen Exportniveau). Andererseits werden die Zölle auf Aluminium und Stahl von derzeit 25 Prozent auf null gesenkt. Im Gegenzug verpflichten sich die Briten, Boeing-Flugzeuge zu kaufen und amerikanischen Landwirten einen besseren Zugang zu ihrem Markt zu gewähren. Washington hat außerdem zugestimmt, die zollfreie Einfuhr von Flugzeugtriebwerken von Rolls-Royce zuzulassen. In jedem Fall bleibt auf die meisten Produkte ein Mindestzoll von 10 Prozent bestehen, eine Maßnahme, die London erfolglos zurückzunehmen versucht hat.

Das britische Verhandlungsteam geht davon aus, dass es den Basiszoll in naher Zukunft von 10 Prozent senken kann, obwohl die USA in den letzten Wochen klargestellt haben, dass sie nicht beabsichtigen, unter dieses Minimum zu gehen. Die Verhandlungen werden fortgesetzt, in der Hoffnung, weitere sektorale Kürzungen durchzusetzen. Analysten weisen darauf hin, dass es sich in jedem Fall um moderate Rückgänge handeln wird.

„Die neue Normalität“ Die Vereinbarung deutet darauf hin, dass der Mindestzoll von 10 % weltweit zur neuen Normalität wird.

Wie Andrew Bailey, Gouverneur der Bank of England, am Freitag feststellte, sinken die Zölle zwar, liegen aber immer noch über ihrem Niveau vor der US-Präsidentschaft und betragen durchschnittlich 2,4 Prozent. „Das sind natürlich gute Nachrichten, aber wir müssen auch bedenken, dass die Zölle immer noch höher sind als zu Beginn“, betonte Bailey. Noch vor einem Jahr wäre dieses Szenario undenkbar gewesen.