Revolution auf See: maßgeschneiderte, umweltfreundliche 3D-Hafenfender

Versucht man sich vorzustellen, wie ein Boot aussieht, stellt man sich vor, wie es aussieht, rote oder orangefarbene Bojen. Diese Fender sind im Wassersport unverzichtbar, da sie den Rumpf oder das Chassis von Booten vor Schäden durch Kollisionen, Schrammen oder Stöße mit Docks oder anderen Schiffen schützen, wie z. B. Kratzern, Dellen und strukturellen Schäden. Neben diesen Außenbordfendern gibt es noch weitere, die rund um das Boot angebracht sind: Konzentrieren wir uns auf diese.

Bisher wurden Fender aus Gummi und elastischen Materialien hergestellt, typischerweise aus expandierbarem Schaum und Polyharnstoff, einem hochundurchlässigen, hochgiftigen und sogar krebserregenden Material. Diese Materialien erfüllten zwar ihre Schutzfunktion, doch die wirtschaftlichen Kosten ihrer Verwendung und ihre enormen Auswirkungen auf das Meeresleben wurden ignoriert. Nun hat ein Unternehmen Fender entwickelt, die beides leisten. Ihr Geheimnis: der Einsatz neuer Materialien und 3D-Druck.

„Einerseits haben wir mit der 3D-Technologie entdeckt, dass wir Fender je nach Bedarf des Benutzers mit unterschiedlichen Stoßfestigkeitsstufen, Härtegraden, Farben und Formen individualisieren können. Dies revolutionierte den Produktionsprozess: die Individualisierung. Bootsfender gibt es in verschiedenen Ausführungen – rund oder D-förmig. Wir bieten dem Kunden die Möglichkeit, den Fender nach seinen Wünschen zu gestalten. Es gibt keine Grenzen, das Design ist die Grenze“, erklärt Vensan S. Buzuk, CEO von Newsfender, von der Europazentrale in Barcelona aus, wo das Unternehmen ökologische und 3D-Lösungen für Fender anbietet. Dies geschieht in den Anlagen der DFactory, dem international renommierten Industrie-4.0-Ökosystem, das vom Konsortium der Freihandelszone Barcelona verwaltet wird.

Die Maxime dieses Unternehmens besteht darin, nicht in das maritime Leben einzudringen, da wir wissen, wie die Meere beschaffen sind. Vensan S. Buzuk, CEO von Newsfender

Andererseits entdeckten Vensan und sein Technologieteam unter der Leitung von Fernando Fortunato, dass sie dank 3D-Druck 100 % der Fender recyceln konnten: „Sie mussten lediglich zerkleinert und eingeschmolzen werden, um neue Schutzvorrichtungen zu drucken“, so Fortunato. Doch die Nachhaltigkeit des Produktionsprozesses war damit noch nicht erschöpft. Bislang erforderte die Herstellung von Schiffsfendern mehrere Tage und ein Team von Mitarbeitern, die in einer toxischen Umgebung arbeiteten, da das Hauptmaterial aus einer Art erdölbasiertem Schaum, Kunststoffgewebe, Klebstoff und Polyharnstoff bzw. Farbe bestand. „Diese Produkte waren nicht nur nicht recycelbar, sondern auch hochgiftig aufgrund der vom Polyharnstoff freigesetzten Mikropartikel. Dieser setzt beim Reiben des Schiffes am Hafen giftigen Staub frei und ist leicht entflammbar. Dank dieser Technologie haben wir all dies beseitigt und können Fender innerhalb weniger Stunden drucken“, fügt er hinzu.

Um dies zu erreichen, hat das Unternehmen neben dem 3D-Druck jahrelang an umweltfreundlicheren Komponenten geforscht und schließlich eigene Materialien mit bisher nicht verfügbaren Eigenschaften entwickelt. Die Maxime des Unternehmens ist es daher, das Eindringen in das maritime Leben zu vermeiden, „weil wir wissen, wie die Meere sind“, so Buzuk, und maximale Nachhaltigkeit bei Fendern für Berufsschiffe zu erreichen, die in Häfen und Werften arbeiten, unter anderem von der Seenotrettung, der Feuerwehr, der Polizei und der Guardia Civil.

Wir verwenden Farbstoffe, die von der FDA, der US-amerikanischen Food and Drug Administration, für die Verwendung mit Lebensmitteln zugelassen sind. Vensan S. Buzuk, CEO von Newsfender

Im Gegensatz zu herkömmlichen Schutzmaterialien basieren diese Materialien weder auf Erdöl noch auf anderen Schadstoffen oder auf Farben. Sie enthalten auch keine Säuren, die in flammhemmenden Kotflügeln verwendet werden. „All dies verursacht erhebliche Kosten, die wir durch den 3D-Druck dieser flammhemmenden Materialien vermeiden konnten. Der Schutz ist bereits im Drucker integriert und muss nicht mehr wie bisher nachträglich aufgetragen werden“, erklärt Buzuk.

Diese innovativen Kotflügel sind zudem leichter als herkömmliche, was die Handhabung erleichtert und die Kosten senkt. Sie können 20 Jahre halten, was enorme Einsparungen bei Produkt, Recycling und Energie bedeutet. 3D-Drucker verbrauchen nur 3 % der Produktionsenergie, die für einen herkömmlichen Kotflügel benötigt wird.

Ein weiterer Umweltaspekt ist, dass diese Fender keine Farbe abgeben, wenn sie an einem Hafen oder einem anderen Schiff reiben. Früher wurden sie oft über Bord geworfen, wenn sie abgenutzt waren, und landeten auf dem Meeresgrund. „Wir haben einen Tracking-Chip hinzugefügt, sodass man ihn mit dem Smartphone in der Hand halten und ablesen kann, wem der auf See verlorene Fender gehört“, erklärt Fernando Fortunato.

Phosphoreszierende, feuerfeste und kugelsichere Materialien, außerdem nachhaltig

Die bahnbrechendste Entwicklung von Newsfender ist ein Material, das ultraviolette Strahlen absorbiert und nachts in einer Entfernung von 24 bis 32 Kilometern fluoresziert. „So kann ein Boot, das beim Fischen unterwegs ist und dessen Batterie leer ist oder dessen Motor nicht startet, die Küstenwache alarmieren – und zwar nur mithilfe dieser Boje an den Seiten des Bootes.“

Zu den weiteren neuen Produkten der Forschungs- und Entwicklungsabteilung des Unternehmens gehören ein kugelsicheres Material für Fender, das speziell für Militär- und Polizeischiffe entwickelt wurde, sowie ein weiteres feuerfestes Material, das so umweltfreundlich wie möglich ist und keine ätzenden Säuren benötigt, um wirksam zu sein. Die Fender sind nur die erste Erfindung des Startups, das sein Portfolio künftig auf weitere Schiffskomponenten wie Sitze oder Konsolen ausweiten will. „Im Gespräch mit unseren Kunden stellen wir fest, dass es viele Bedürfnisse gibt, und es zeigt sich, dass wir diese erfüllen können.“

Neben Fendern fertigt das Unternehmen bereits weitere Elemente für Boote, ebenfalls auf möglichst nachhaltige Weise und mit langer Lebensdauer. Dies gilt beispielsweise für Polstermaterialien, die nun mit langlebigen Farben bedruckt werden, während Polsterungen bisher durch UV-Strahlung innerhalb weniger Jahre verblassten.

Alle DFactory-Unternehmen sind international ausgerichtet, ihr Markt ist die Welt, sie unterhalten Beziehungen zum Rest der Welt und viele von ihnen verfügen über weltweit einzigartige Technologien. Pere Navarro , Sonderdelegierter des Staates im Konsortium der Freihandelszone von Barcelona

DFactory: ein idealer Ort, um Kunden zu treffen

Newsfender Europe wurde 2023 gegründet und ließ sich im Oktober 2024 in DFactory nieder. Heute vertreibt das Unternehmen seine exklusiven Fender in ganz Europa und dem Nahen Osten. Außerdem vertritt es das deutsche Unternehmen BigRep, einen Hersteller von großformatigen 3D-Druckern, die es weiterverkauft. Gerade hat es in Barcelona seine zweite Fabrik unter dem Namen Newsfender Ibérica eröffnet, seine erste Franchise in dem Netzwerk, das es weltweit aufbauen möchte. „Wir haben uns für DFactory entschieden, weil die Lage in der Nähe von Hafen und Flughafen perfekt ist und wir so optimal mit unseren Kunden kommunizieren können. Außerdem entspricht die Nachhaltigkeitsphilosophie dieses Gebäudes unserer. Und die großen Anlagen bieten uns Sicherheit für unsere Produktion“, so Buzuk abschließend. Das Unternehmen für Schiffsfender plant in naher Zukunft eine Erweiterung seines Hauptsitzes. Dieser wird in DFactory selbst untergebracht, in einem Anbau, der voraussichtlich nächstes Jahr errichtet wird. „Alle hier ansässigen Unternehmen sind international aufgestellt; ihr Markt ist global, ihre Beziehungen bestehen zum Rest der Welt, und viele von ihnen verfügen über einzigartige Technologien, was einen großen Mehrwert darstellt“, erklärt Pere Navarro, Sonderdelegierter des Freihandelszonenkonsortiums von Barcelona. „Wir sind außerdem sehr zufrieden, weil dieses architektonisch einzigartige Gebäude auch Nachhaltigkeit berücksichtigt. Wir verfügen über die LEED-Gold-Zertifizierung, die ein nachhaltiges Gebäude ausweist – nicht nur aus energetischer Sicht, sondern auch mitarbeiterfreundlich. Und alle hier ansässigen Unternehmen entwickeln Projekte im Rahmen der 17 Ziele für nachhaltige Entwicklung“, so Navarro abschließend.