Weibliche Führung ist entscheidend für den Erfolg von Startups

Die Geschlechterkluft bei lateinamerikanischen Startups besteht weiterhin. Nur 37 % der Unternehmen haben mindestens eine Frau in der Führungsebene, und selbst auf CEO-Ebene machen Frauen laut der Latam Startup Salary Study 2024 nur 14 % aus.

Doch die gute Nachricht ist, dass wir dank der neuen Generationen von Frauen, die in der Startup-Szene Lateinamerikas die Führung übernehmen, langsam sehen, wie diese Trägheit durchbrochen wird. Beispiele hierfür sind Julieta, Catalina und Macarena , Gewinnerinnen der Latam Health Champions 2025, die sich das Recht verdient haben, an der sogenannten „Mission Boston“ teilzunehmen, einer Veranstaltung, die den Weg für Entwickler von Gesundheitstechnologien in unserer Region ebnen soll.

Julieta Luz Porta ist Wirtschaftsingenieurin und CEO von SphereBio . Sie hat zwei Partner, Dr. Guido Molina und Dr. Martín Guerrero, die mit einem Team aus Wissenschaftlern und Onkologen Nanofahrzeuge entwickeln, um Signale an das Immunsystem zu senden. Heute werden sie an tödlichen Krebsarten wie Dickdarm-, Bauchspeicheldrüsen- und Melanomkrebs getestet, und es besteht die Überlegung, dies auch bei Infektions- und Autoimmunerkrankungen wie HIV fortzusetzen.

Dank neuester technologischer Konvergenz übermitteln sie Signale vom Tumor an das Immunsystem, sodass dieses den Tumor angreifen kann. Diese Wissenschaft wurde in Argentinien entwickelt, hat jetzt aber die Aufmerksamkeit von Harvard-Krankenhäusern wie dem Dana-Farber Cancer Institute und dem Brigham erregt. Julieta versichert, dass viele Menschen ihrer Arbeit und den von ihnen gelieferten wissenschaftlichen Argumenten vertrauen.

Auf die Frage, wie sie als 27-jährige Frau mit dieser Herausforderung umgeht, erzählt sie El Economista , dass sie bereits an anderen wissenschaftlichen Projekten gearbeitet habe und ihr immer klar gewesen sei, dass es darum gehe, großartige Teammitglieder zusammenzubringen und gleichzeitig an ihrer eigenen Sicherheit zu arbeiten. „Ich fühle mich wie ein Fußballtrainer, der die besten Spieler in die Mannschaft holt, und meine Rolle besteht darin, die Geschichte unserer Arbeit zu erzählen, damit Menschen, die das Thema nicht verstehen, davon erfahren und es unterstützen möchten.“

Dank eines Wirtschafts- und Wissenschaftsprogramms konnte das Team gebildet werden und ihr wurde die Leitung des Projekts übertragen. „Obwohl ich als junge Frau mit vielen Vorurteilen und Herausforderungen konfrontiert bin, bin ich überzeugt, dass die Ergebnisse alle zum Schweigen bringen werden.“

Was sie und ihr Team jetzt brauchen, ist Geld, eine Finanzierung für die Durchführung klinischer Studien, also suchen sie nach Partnern. Für mich ist diese Möglichkeit, als Gruppe mit den uns vermittelten Kontakten auf eine potenziell kommerzielle Mission zu gehen, einzigartig. Denn die beste Technologie nützt nichts, wenn die Menschen nichts davon wissen. Deshalb bin ich sehr dankbar, dass wir mit dieser Anerkennung der Latam Health Champions Brücken bauen können.“

Motivieren Sie andere Frauen

Catalina Isaza Falla, Produktdesign-Ingenieurin und CEO von Innmetec , berichtet, dass dieses Projekt aus einer Allianz zwischen zwei Universitäten in Kolumbien – einer medizinischen und einer technischen und administrativen – hervorgegangen sei, „aus der ein Spin-off für personalisierte Implantate zum Knochenersatz hervorging“.

Im Jahr 2014 begann Catalina mit dieser Forschungsgruppe zu arbeiten und entwickelte später im Rahmen ihres Masterstudiums eines der Materialien, das heute gefördert wird und das sich durch ein großes Alleinstellungsmerkmal auszeichnet: „Es ist ein Material, das dem Knochen sehr ähnlich ist und die Fähigkeit besitzt, sich mit ihm zu integrieren .“ Dabei wurde ihm klar, dass bei pädiatrischen Patienten wiederholte Operationen zum Austausch der Implantate notwendig waren und dass die Verwendung schwererer Metalle als Knochen zu Schäden führen konnte. Deshalb suchte er nach einer Alternative.

Im Jahr 2019 wurde das Produkt lizenziert und gleichzeitig wurde Innmetec gegründet, um mit dem vom Markt geforderten Tempo operieren zu können. Mit nun 33 Jahren versichert sie: „Das war ein sehr großer Lernprozess, von einer sehr technischen Person bis hin zur Aufgabe, das Gesicht dieses Projekts zu sein, denn seit der Unternehmensgründung wussten wir, dass ich die Geschäftsführerin sein würde. Es geht darum, mich zu einer Führungskraft auszubilden und ein Unternehmen zu leiten. Neben dem Umgang mit meinen Emotionen und der Gründung einer Familie gibt es viele Dinge, die man lernen und umsetzen muss. Diese Reise war sehr cool.“

Sie fügt hinzu, dass sie das Glück hatte, von einer Universität zu kommen, an der die Gleichstellung der Geschlechter gefördert wird, an der Frauen Ingenieurwissenschaften studieren, wissenschaftliche Karrieren verfolgen und ihre Teams leiten. Sie weiß jedoch, dass dies nicht für alle gilt. Deshalb möchte sie andere Frauen motivieren und ihnen sagen, dass sie viel erreichen können. Ich denke, ich bin eines dieser Beispiele dafür, dass es Früchte trägt, wenn das Ökosystem Frauen motiviert, und dass wir Führungsrollen übernehmen können.

Sie kommt zu dem Schluss, dass „die Möglichkeit, nach Boston zu kommen und das Ökosystem kennenzulernen, ein weiterer Schritt ist, der es mir ermöglicht, mich in einem Bereich zu etablieren, der für eine Frau sicherlich nicht einfach ist, aber wir schaffen es.“

Vom Designer zum Unternehmer

Macarena Silva Maldonado, 26, ist CEO von Ari Health Design . Sie erklärt, dass alles mit dem Ari-Testgerät begann, einem Selbsttestgerät zum Nachweis von HPV bei Frauen, das 2022 nach ihrem Abschlussprojekt auf den Markt kam.

Sie wollte die Gesundheit von Frauen stärken und stellte bei der Überprüfung medizinischer Geräte fest, dass fast alle Patente aus den USA oder China stammen. In Lateinamerika gibt es davon nur sehr wenige. Deshalb habe ich mich gefragt: Warum müssen wir immer alle technologischen Fortschritte importieren und meinen, sie seien wichtiger, wenn sie aus Europa kommen? Wenn wir in unseren Ländern dasselbe tun und unsere Entwicklungen sogar in andere Teile der Welt bringen können.“

Er versichert, dass trotz der Risiken und Ängste, die jeder Unternehmer hat, Dinge erreicht und konkretisiert werden können. Ich sage meinem Team immer, dass ich die Art von Designerin bin, die etwas bewegen will, nicht nur eine Arbeit veröffentlichen. Ich bin erst dann glücklich, wenn mein Produkt in den Händen von Frauen liegt, die die Prüfungen ablegen .

Macarena nutzt die Gelegenheit, um mitzuteilen, dass es in Lateinamerika viel Talent gibt, wir uns jedoch schwer tun, in der Welt hervorzutreten und unsere Präsenz spürbar zu machen. „Das führt uns manchmal zu dem Schluss, dass wir es nicht können. Als Leiter dieses Projekts lerne ich viel darüber, dieses Konzept auf den Kopf zu stellen.“

Heute steht die Markteinführung des Produkts nur noch kurz vor der klinischen Validierung, sodass die gesamte LHC-Erfahrung perfekt passt. Dies ist seine erste finanzierte Geschäftsreise, bei der er führenden Forschern und Startup-Programmen seine Entwicklung vorstellen und das weltweit leistungsstärkste Ökosystem für Innovationen im Gesundheitswesen kennenlernen konnte.

Er räumt ein, dass die Erfahrung einzigartig, aber nicht einfach ist. Ich bin Designerin für Medizinprodukte, und das ist in Lateinamerika sehr schwer zu erklären. Manche Leute sagen, es müsse echt langweilig sein, aber für mich ist es das Beste der Welt, und ich bin froh, dass ich es gefunden habe. Ich sauge alles auf wie ein Schwamm, denn allein die Wege der anderen Gewinner zu kennen, ist mir eine gute Orientierung, was ich tun und lassen soll. Ich hatte Angst vor der Reise, denn für mich ist es der erste große Schritt und meine Einführung in die Welt und das Innovationsökosystem auf eine viel greifbarere und realere Weise, aber diese Angst ist verflogen.“

Sie beantragte in ihrem Heimatland Chile staatliche Fördermittel und sammelte dort rund 32.000 US-Dollar für eineinhalb Jahre Forschung . Jetzt arbeitet sie an Patentanmeldungen und Macarena hat nicht vor, damit aufzuhören. Sie hat sich für ihr Startup ein Ziel gesetzt und heute ist es Wirklichkeit geworden.