Atemberaubendes Bild des Ausbruchs des Ätna aus dem Weltraum

Die Copernicus Sentinel-2- Mission der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) hat am Montag ein eindrucksvolles Bild vom Ausbruch des Ätna aufgenommen. Eine gewaltige Säule aus Asche, Gas und Gestein brach plötzlich aus Europas größtem aktiven Vulkan auf Sizilien aus. Die spektakuläre Explosion veranlasste Touristen, die die umliegende Gegend besuchten, zur Flucht.

Der Ätna ist einer der aktivsten Vulkane der Welt, doch ein Ausbruch dieses Ausmaßes wurde laut dem Nationalen Institut für Geophysik und Vulkanologie seit 2014 nicht mehr registriert. Das Observatorium berichtete, vorläufige Beobachtungen hätten einen teilweisen Einsturz der Nordflanke des südöstlichen Kraters des Vulkans gezeigt, der eine gewaltige Explosion auslöste und eine gigantische, etwa fünf Kilometer hohe schwarze Rauchwolke erzeugte.

Der Einsturz vulkanischen Materials löste einen pyroklastischen Strom aus, der in Richtung Valle del Leone (2.900 Meter) vordrang, gefolgt von Explosionen zunehmender Intensität. Im Laufe des Morgens entwickelte sich im Südostkrater eine spektakuläre Lavafontäne.

Gleichzeitig verstärkte sich das vulkanische Beben deutlich und erreichte ein sehr hohes Niveau; die Explosionen waren sogar im 30 Kilometer entfernten Catania hörbar.

Das Satellitenbild zeigt deutlich den Lavastrom und die gewaltige Rauch- und Aschewolke. Ein Bild des Copernicus Sentinel-5P-Satelliten zeigt zudem das von der Wolke ausgestoßene Schwefeldioxid.

Bilder des Ausbruchs zeigten chaotische Szenen. Touristen suchten Schutz, als die Aschewolke den Himmel verdunkelte. Der Flughafen Catania gab vorsorglich Alarmstufe Rot aus.

Sentinel-2C ist ein Umweltüberwachungssatellit, der Abholzung, Methanemissionen, Präzisionslandwirtschaft, Wasserqualität, Katastrophenschutz und die Erkennung von Methanemissionen überwacht. Er ist Teil des erfolgreichen Copernicus-Erdbeobachtungsprogramms der ESA, das aus einer Konstellation von Satelliten besteht, die alle paar Minuten Fotos von Ereignissen auf der Oberfläche unseres Planeten machen.