Der letzte private Flug zur Raumstation wurde aufgrund eines Lecks im russischen Modul auf unbestimmte Zeit verschoben.

Der Start der AX-4-Mission zur Internationalen Raumstation (ISS) hat sich auf unbestimmte Zeit verschoben. Der Flug, der vierte Privatflug von Axiom Space, gegründet vom in Spanien geborenen ehemaligen NASA-Astronauten Michael López-Alegría , sollte am 11. Juni beginnen. Ein Leck in der Booster-Rakete der Falcon 9, die das Raumschiff Crew Dragon von SpaceX mit vier Astronauten an Bord befördern sollte, verhinderte jedoch den Start.

Während sie auf einen neuen Termin warteten, entdeckten russische Kosmonauten im Swesda-Servicemodul auf der russischen Seite des Orbitallabors eine „neue Drucksignatur“ (ein neues Leck in einem Bereich, in dem bereits seit 2019 andere entdeckt worden waren). Wie die NASA in einer Erklärung erklärte, versiegelten die Astronauten „einige weitere Problembereiche und maßen die aktuelle Leckrate. Nach diesen Bemühungen hält das Segment nun dem Druck stand“, heißt es in der Erklärung .

„Die Besatzung an Bord der Internationalen Raumstation führt einen normalen und sicheren Betrieb durch“, sagte NASA-Sprecherin Cheryl Warner in einer Erklärung gegenüber Space.com . „Wir werten dieses neueste Update aus und werden weitere Informationen bereitstellen, sobald diese verfügbar sind.“

Dennoch haben die Agentur und Axiom Space entschieden, dass ein Abbruch der Mission vorerst die klügste Vorgehensweise ist. Dies „gibt der NASA und Roskosmos zusätzliche Zeit, die Situation zu beurteilen und festzustellen, ob weitere Fehlerbehebungen erforderlich sind“, schrieb die NASA in ihrem jüngsten Update. Ein neuer geplanter Starttermin wurde noch nicht bekannt gegeben.

Wie der Name schon andeutet, wird AX-4 Axioms vierte bemannte Mission zur ISS sein – zwei davon wurden von López-Alegría selbst bemannt. Der etwa zweiwöchige Flug wird von der ehemaligen NASA-Astronautin Peggy Whitson kommandiert, die derzeit Axioms Direktorin für bemannte Raumfahrt ist.

Die anderen drei Besatzungsmitglieder sind der indische Pilot Shubhanshu Shukla, der polnische Missionsspezialist Sławosz Uznański-Wiśniewski und der ungarische Missionsspezialist Tibor Kapu. Da noch nie ein Inder, Polen oder Ungarn die ISS besucht hat, wird dieses Trio Geschichte schreiben, wenn die AX-4 endlich von der Startrampe abhebt.