Die UNO warnt, dass wirtschaftliche Hürden und nicht ein mangelnder Kinderwunsch die Ursache für die niedrige Geburtenrate seien.

Die Welt erlebt seit Jahrzehnten einen beispiellosen Rückgang der Geburtenraten – von 5 Kindern pro Frau im Jahr 1950 auf 2,25 Kinder im Jahr 2024 – was sogar konservative westliche Politiker dazu veranlasst, vor einem „ bevorstehenden demografischen Kollaps “ zu warnen, und das, obwohl die Weltbevölkerung mit mehr als 8 Milliarden Menschen auf der Erde und der steigenden Lebenserwartung so hoch ist wie nie zuvor. Gleichzeitig warnen sie vor einer Bevölkerungsexplosion in den Entwicklungsländern. Die Realität ist, dass Millionen von Menschen keine Kinder bekommen oder nicht so viele, wie sie gerne hätten, weil sie mit wirtschaftlichen und sozialen Barrieren konfrontiert sind, die sie daran hindern. Dies ist die wichtigste Schlussfolgerung des jüngsten Berichts des Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen (UNFPA) , der am Dienstag veröffentlicht wurde und den Titel „Die wahre Fruchtbarkeitskrise: Die Suche nach reproduktiver Selbstbestimmung in einer sich wandelnden Welt“ trägt . Darin prangert die Organisation an, dass Millionen von Menschen die intimsten Entscheidungen bezüglich der Fortpflanzung, wie die Verwendung von Verhütungsmitteln oder die Gründung einer Familie, untergraben oder vorenthalten werden.

„Dies ist keine Geschichte von Menschen, die auf Mutterschaft oder Vaterschaft verzichten, sondern von Menschen, die durch wirtschaftliche, soziale und systemische Barrieren daran gehindert werden, dieses Recht wahrzunehmen“, sagte UNFPA-Exekutivdirektorin Natalia Kanem während einer Online -Pressekonferenz. „Selbst in Ländern mit den niedrigsten Geburtenraten wünschen sich die meisten Menschen zwei oder mehr Kinder. Das Problem ist, dass sie es nicht können“, fügte sie hinzu.

Selbst in Ländern mit den niedrigsten Geburtenraten möchten die meisten Menschen zwei oder mehr Kinder haben.

Natalia Kanem, Exekutivdirektorin des UNFPA

Um zu diesem Schluss zu gelangen, führte der UN-Fonds eine Umfrage unter mehr als 14.000 Menschen in 14 Ländern durch, die mehr als ein Drittel der Weltbevölkerung repräsentieren. Die Ergebnisse sind erschütternd: Jeder fünfte Erwachsene im gebärfähigen Alter glaubt, nicht die gewünschte Kinderzahl bekommen zu können. Unter denjenigen, die ihre Familienplanung bereits abgeschlossen haben, gaben 31 % an, weniger Kinder zu haben, als sie sich gewünscht hätten. Und jeder Vierte gab an, zwar ein Kind haben zu wollen, aber nicht zum gewünschten Zeitpunkt dazu in der Lage zu sein.

Die Gründe sind vielfältig, doch ein Faktor sticht besonders hervor: die wirtschaftliche Lage. 39 Prozent der Befragten gaben an, dass finanzielle Engpässe ihre Fähigkeit, die gewünschte Kinderzahl zu bekommen, beeinträchtigt haben oder beeinträchtigen werden. Mangelnder Zugang zu angemessenem Wohnraum, Arbeitsplatzunsicherheit und die hohen Kosten für Bildung und Kinderbetreuung sind einige der am häufigsten genannten Gründe.

Aber es gibt auch andere Gründe, wie „Sorgen über Konflikte, die Umwelt oder das politische Klima, in dem wir leben“, sagt Kanen. Sie erinnert sich an eine junge Ukrainerin, die ihnen erzählte, sie wolle Kinder haben, aber täglich miterlebte, mit welchen Schwierigkeiten Familien in ihrem Land konfrontiert waren. „So ein Leben möchte ich weder für mich noch für meine zukünftigen Kinder“, beteuerte sie laut dem UNFPA-Direktor.

Laut Kanen widerlegt der Bericht damit eine der am häufigsten vertretenen Prämissen konservativer Regierungen und pronatalistischer Bewegungen: dass die heutige Jugend das Interesse an der Familiengründung verloren habe. Stattdessen zeigt er, dass die Frustration des Fortpflanzungswunsches ein globales Phänomen ist. Sie tritt sowohl in Ländern mit hoher als auch mit niedriger Geburtenrate auf, bei Frauen und Männern, Verheirateten und Alleinstehenden, Heterosexuellen und LGBTIQ+-Personen.

Bedrohung der Freiheit

Doch genauso wie Millionen von Menschen nicht die Kinder bekommen, die sie sich wünschen, zeigt die UNFPA-Umfrage auch, dass jeder Fünfte angibt, unter Druck gesetzt worden zu sein, Kinder zu bekommen, obwohl er dies nicht wollte, und dass jede dritte erwachsene Frau eine ungewollte Schwangerschaft erlebt hat.

„Viele Länder sind mit einer alternden und schrumpfenden Bevölkerung, Arbeitskräftemangel sowie steigenden Gesundheits- und Rentenkosten konfrontiert. Das sind berechtigte Sorgen, die aber zu Missverständnissen führen“, stellt Kanem fest. Die UNFPA-Direktorin spielt auf das „ Beharren darauf an, dass Frauen und junge Menschen mehr Kinder bekommen “, anstatt „die Beteiligung von Frauen am Arbeitsmarkt zu fördern, was nachweislich die wirtschaftliche Produktivität im Kontext einer alternden Bevölkerung verbessert“. Sie fügt hinzu: „In manchen Fällen kann es der Nachbar sein, der einen drängt, zu heiraten, bevor es zu spät ist; in anderen Fällen kann es die Regierung sein, die mit Werbung die Last der Kindererziehung den Frauen aufbürdet“, vermutet sie.

Es gibt Regierungen, die noch weiter gehen und „die Verfügbarkeit von Verhütungsmitteln einschränken“.

Natalia Kanen, Exekutivdirektorin des UNFPA

Es gebe aber auch Regierungen, die noch weiter gingen und „die Verfügbarkeit von Verhütungsmitteln einschränken“ oder das Recht auf Abtreibung beschneiden, prangert Kanen an. Der fehlende Zugang zu sicheren Abtreibungen, so die UNFPA-Direktorin, „führt zu unsicheren Abtreibungen“, die weltweit eine der Hauptursachen für Müttersterblichkeit seien. Darüber hinaus leiden viele Frauen, die eine unsichere Abtreibung überleben, an Infektionen, die eine der Hauptursachen für sekundäre Unfruchtbarkeit sind. „Die wirkliche Bedrohung ist nicht der Rückgang der Geburtenraten, sondern die Bedrohung der Freiheit und Entscheidungsfähigkeit der Menschen“, schlussfolgert sie.

Und während heterosexuelle Frauen in Partnerschaften zur Mutterschaft gedrängt werden, „wird LGBTIQ+-Personen und Alleinstehenden oft der Zugang zu Fruchtbarkeitsdiensten verwehrt, und Einwanderern wird manchmal der Zugang zu erschwinglicher Geburtshilfe verwehrt“, prangert Kanen an. Sie fragt: „Wer hat das Recht, eine Familie zu gründen?“

In Afrika südlich der Sahara ist Unfruchtbarkeit, die insbesondere bei Frauen mit einem erheblichen Stigma behaftet ist, laut UNFPA der häufigste Grund für gynäkologische Konsultationen. Dennoch haben „nur zwei Prozent der betroffenen Paare Zugang zu einer wirksamen Behandlung“.

Angesichts der Fixierung auf Geburtenraten und demografische Zusammensetzung schlägt der UNFPA einen neuen Ansatz vor: Statt zu fragen, wie viele Kinder ein Land braucht, sollten wir fragen, was die Menschen brauchen, um die Kinder zu bekommen – oder eben nicht –, die sie sich wünschen. Die Antwort liegt in der Gewährleistung hochwertiger sexueller und reproduktiver Gesundheitsdienste für alle, der Förderung von Maßnahmen zur Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben (Vaterschaftsurlaub oder bezahlbare Kinderbetreuung), der Förderung der Gleichstellung der Geschlechter in der Pflege und der Berücksichtigung von Migration als wirksame Strategie zur Bewältigung der Bevölkerungsalterung.

Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass „das eigentliche Problem nicht darin besteht, dass individuelle Entscheidungen zur Fortpflanzung nicht mit den Zielen eines Staates oder einer Volkswirtschaft übereinstimmen, sondern dass Umfeld und Politik nicht mit den Wünschen der Menschen übereinstimmen.“