Schimpansen kommunizieren mit „steinunterstütztem Trommeln“

Europa Press

Zeitung La Jornada, Freitag, 6. Juni 2025, S. 6

Madrid. Forscher haben bei wildlebenden Schimpansen in Westafrika ein bemerkenswertes Phänomen entdeckt: Sie nutzen Steine ​​zur Erzeugung von Lauten, vermutlich als Form der Kommunikation.

Während einer fünfjährigen Feldstudie sammelten Verhaltensbiologen der Universität Wageningen und des Deutschen Primatenforschungszentrums an fünf verschiedenen Standorten in einem Naturschutzgebiet in Guinea-Bissau Videomaterial. Möglich wurde dies durch den Einsatz von Kamerafallen und die wichtige Unterstützung lokaler Feldführer. In bestimmten Bereichen wurde ein auffälliges Verhaltensmuster beobachtet: Ausgewachsene männliche Schimpansen schlugen wiederholt Steine ​​gegen Baumstämme, wodurch charakteristische Steinhaufen am Fuße der Bäume entstanden.

Sem van Loon, der Hauptautor der Studie, die in der Fachzeitschrift Biology Letters veröffentlicht wurde, bezeichnet dieses Verhalten als steinunterstütztes Trommeln . Es scheint mit dem klassischen Trommeln mit Händen oder Füßen auf hohlen Brettwurzeln verwandt zu sein, das Schimpansen verwenden, um Informationen über weite Distanzen zu übermitteln oder Dominanz zu demonstrieren .

Es gibt jedoch deutliche Unterschiede: Bevor die Tiere Steine ​​werfen, stoßen sie meist laute Keuchlaute aus, denen dann Stille folgt. Das ist ein Muster, das dem traditionellen Trommeln entgegengesetzt ist, bei dem dem Lärm normalerweise Stille vorausgeht.

Kulturelle Weitergabe

Van Loon vermutet einen anderen Grund für dieses Verhalten. Die lauten, tieffrequenten Töne könnten über die normale Kommunikation innerhalb der Gruppe hinausgehen , vermutet er. Die akustischen Eigenschaften eines Steins, der auf einen Baum trifft, machen dies in dichten Waldgebieten möglich .

Beobachtungen deuten auf eine kulturelle Übertragung hin. Junge Schimpansen übernehmen das Verhalten älterer Gruppenmitglieder, was darauf hindeutet, dass es eher sozial erlernt als genetisch vererbt ist.

Marc Naguib, Professor für Verhaltensökologie, betont die allgemeine Bedeutung der Entdeckung: Sie zeige, dass Kultur nicht nur dem Menschen vorbehalten sei und diese Verhaltensweisen auch im Naturschutz berücksichtigt werden sollten .