Es regnet Dildos auf den WNBA-Courts. Sie werden nie glauben, wer schuld ist.

Anfangs hielten die WNBA-Spielerinnen den Dildo für einen Scherz. Als am 29. Juli beim Spiel der Golden State Valkyries gegen Atlanta Dream zum ersten Mal ein Fan ein grünes Sexspielzeug auf das Spielfeld warf, lachten die Spielerinnen darüber. „Tut mir leid, ich wollte das NICHT so weit werfen“, schrieb Sydney Colson, Point Guard der Indiana Fever, auf X , wo sie und Angel Reese , Forward der Chicago Sky, die Situation auf die leichte Schulter nahmen.

Niemand möchte die prüde Person sein, die beim Anblick eines Dildos auf die Ohnmachtscouch rennt, oder der Schimpfwortgeber, der die Leute auffordert, ihre Sexspielzeuge wegzuräumen. Doch in den darauffolgenden Tagen haben mehrere weitere Leute bei WNBA-Spielen von den Tribünen aus „grüne Dildos“ geschrien. Dies geschah letzten Freitag in Chicago und am Dienstag bei Spielen in New York , Los Angeles und Phoenix. Der mutmaßliche Täter des Vorfalls in Phoenix, ein 18-jähriger Mann, wurde wegen Ruhestörung, Körperverletzung und öffentlicher Zurschaustellung explizit sexuellen Materials festgenommen , nachdem er zwei Fans in den Rücken geschlagen hatte.

Jetzt flehen die Spielerinnen die Zuschauer an, damit aufzuhören. In ihren Antworten finden sich Männer, die die WNBA langweilig nennen, ihre Fans als Lesben bezeichnen, bei dem Gedanken lachen, dass Reese einen Schlag auf den Kopf bekommt, und mehr Zuschauer dazu aufrufen, diesen Trend fortzusetzen.

Man ist versucht, all dies als vorübergehende Welle von Streichen abzutun, einen Mikrotrend, der durch Social-Media-Videos und Wettangebote auf Polymarket angeheizt wird. Doch Dildos, die auf dem Spielfeld landen, sind nicht nur gefährlich und störend für die Spieler, die ihren Job ohne Angst vor einem fliegenden Objekt aus zwei Stockwerken Höhe am Kopf erledigen können sollten. Es sind sexistische und homophobe Beleidigungen, die die Frauen erniedrigen , die immer noch darum kämpfen , ihren männlichen Kollegen gleichgestellt zu werden. Es überrascht nicht, dass die einzigen beiden Personen, die beim Werfen von Sexspielzeug erwischt wurden, nicht ein paar der vielen lesbischen Fans der Liga sind, die die Sichtbarkeit ihrer queeren Lieblingsspieler feiern, sondern Männer. Ein weiteres Indiz dafür, dass die Dildos als Zeichen sexueller Dominanz gegenüber Sportlerinnen eingesetzt werden, ist das am Donnerstag von Donald Trump Jr. auf Instagram gepostete Bild, das seinen Vater zeigt, wie er bei einem Basketballspiel der Frauen einen Dildo vom Dach des Weißen Hauses wirft.

Eine Kryptowährungsgruppe hat die Verantwortung für die Dildos übernommen, die ihrer Aussage nach zur Werbung für einen Memecoin gedacht waren. Die Gruppe brachte den Green Dildo Coin am selben Tag auf den Markt, an dem der erste Dildo geworfen wurde, angeblich als Protest gegen die Schwierigkeiten von Kleinanlegern in der „toxischen“ Kryptowährungslandschaft. Den Gruppenmitgliedern wurde geraten, ihre grünen Markenartikel nur dann zu werfen, wenn sie sich dabei wohlfühlen und die Objekte landen können, ohne jemanden zu treffen, berichtete USA Today .

In einem Interview mit der Zeitung erklärte ein Sprecher der Krypto-Gruppe, sie stehe in keiner Verbindung zu den beiden verhafteten Männern. Er wies auch Vorwürfe zurück, die Streiche seien respektlos gewesen. „Störungen bei Spielen zu verursachen, passiert doch in jeder Sportart, oder?“, sagte er. Auch andere Beobachter versuchten, den erniedrigenden und potenziell gefährlichen Charakter des Streichs herunterzuspielen und wiesen darauf hin, dass Fans der Buffalo Bills Dildos auf das Footballfeld geworfen hätten, als ihr Team gegen die New England Patriots spielte.

Es liegt mir fern, einen Buffalo Bills-Fan zu verteidigen, aber Footballspieler tragen Helme und Polster auf einem Spielfeld, das zwölfmal größer ist als ein Basketballfeld. Da ist ein fliegender Dildo deutlich weniger gefährlich. Und es ist töricht, so zu tun, als wäre der Kontext identisch. Einer Frau am Arbeitsplatz ein penisförmiges, penetrationsbereites Stück Silikon zuzuwerfen, sendet eine ganz andere Botschaft, als einem Mann.

Frauen in der Öffentlichkeit, insbesondere solche, die in traditionell männerdominierten Bereichen brillieren, werden vom Publikum regelmäßig auf erniedrigende und bedrohliche Weise sexualisiert, um ihre Macht zu schmälern. Und gerade jetzt ist die WNBA auf dem Höhepunkt ihrer Macht. In den letzten zwei Jahren hat die Liga einen enormen Zuwachs an Fernsehzuschauern und Zuschauern in den Kinos erlebt. Auch wenn einige frauenfeindliche Kritiker die gleichen Beleidigungen wiederholen, die der WNBA seit ihrer Gründung entgegengeschleudert wurden, ziehen Spielerinnen und Teams mehr Fans an als je zuvor. Investoren, Sportmedien und Trendsetter aller Art werden aufmerksam.

Dieser Dildo-Trend entsteht nicht im luftleeren Raum. In den letzten beiden Saisons, als die Zuschauerzahlen stiegen, stellten Spieler und Liga-Verantwortliche einen Anstieg verbaler und Online-Beleidigungen gegenüber den Spielern fest, darunter rassistische, sexistische und homophobe Beschimpfungen. „Bei jedem Spiel herrscht einfach Hass gegenüber anderen Spielern“, sagte Minnesota Lynx-Stürmerin Napheesa Collier in einer aktuellen Podcast-Folge . Die Liga „befindet sich damit in einer wirklich schlechten Lage.“

Alyssa Thomas, Stürmerin der Phoenix Mercury, sagte, die schlimmsten Beschimpfungen kämen von einer Gruppe von Fans der Indiana Fever, der Heimat von Star-Point-Guard Caitlin Clark, deren sensationelle Siegesserie im letzten Jahr der WNBA eine Schar neuer Fans beschert hat. „Basketball entwickelt sich in eine großartige Richtung, aber wir wollen keine Fans, die uns erniedrigen und rassistische Beschimpfungen über uns abgeben“, sagte Thomas .