Trump wird sich aus dieser Situation möglicherweise nicht wirklich herauswinden

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Am 6. Juli veröffentlichte Generalstaatsanwältin Pam Bondi in Zusammenarbeit mit dem FBI ein öffentliches Memo , in dem sie offiziell erklärte, der berüchtigte Finanzmakler und Serienpädophile Jeffrey Epstein habe sich das Leben genommen, entgegen der weit verbreiteten Annahme, er sei ermordet worden. Das Justizministerium fügte hinzu, Epstein habe keine erpressbare „Kundenliste“ mit reichen und berühmten Freunden geführt. Weitere Informationen zu Epstein seien nicht erforderlich, da diese Liste mit „sensiblen Informationen“ der „über tausend Opfer“ durchsetzt sei, die Epstein sexuell missbraucht oder gehandelt habe.

Was dann geschah, war für die MAGA-Welt ein einziger Shitshow-Killer. Wie einige Regierungsmitglieder Berichten zufolge befürchtet hatten, führten diese Erkenntnisse sofort zu einer hitzigen Kontroverse mit einflussreichen rechtsextremen Persönlichkeiten wie Elon Musk und dem MyPillow-Typen – nicht zuletzt, da Bondi selbst Ende Februar gegenüber Fox News erklärt hatte, die angeblich nicht vorhandene Kundenliste liege „zur Prüfung gerade auf meinem Schreibtisch“. Am Freitag verschickte die Bondi-feindliche und pro-weiß-nationalistische Influencerin Laura Loomer eine Reihe von Tweets darüber, wie wütend die ranghöchsten Beamten des FBI, Direktor Kash Patel und Vizedirektor Dan Bongino, auf Bondis Umgang mit der Epstein-Angelegenheit waren, woraufhin Bongino sich frustriert einen Tag frei nahm.

Am Wochenende ging Donald Trump in einem charakteristisch langen und weinerlichen Post auf Truth Social auf die Angelegenheit ein und flehte seine Anhänger an, „keine Zeit und Energie mit Jeffrey Epstein zu verschwenden, jemandem, der niemanden interessiert“. Trumps Post löste rasch eine Flut von Antworten seiner unzufriedenen Anhänger aus, was die Behauptung, dass sich „niemand für“ Epstein interessiere, untergrub und einen tieferen Riss ankündigte, der sich zwischen zwei Seiten der MAGA-Welt auftat: jenen, wie Ben Shapiro, die die Angelegenheit entweder ignorierten oder Trumps Argument wiederholten, dass die Epstein-Akten kein Thema seien , und jenen, wie Alex Jones , die das Memo des Justizministeriums als den größten Verrat seit Brutus betrachten.

Wenn Sie das alles verwirrt oder sich fragt, ob das wirklich wichtig ist (Spoiler: das ist es), finden Sie hier eine gründliche Aufschlüsselung des anhaltenden Chaos, das als „Epstein-Liste“ bekannt ist.

Haben die Leute wirklich erwartet, dass Trump alle Epstein-Akten freigibt? Ist er nicht irgendwie involviert, schließlich ist er ja ein alter Freund von Epstein ?

Während seines gesamten Wiederwahlkampfs distanzierte sich Trump konsequent von seinen früheren Verbindungen zu Epstein. Das genügte, um ihn in den Augen Epstein-interessierter Rechter zu entlasten. Diese ignorierten schlicht die Vorwürfe, Trump habe 1993 vor Epsteins Augen ein Model begrapscht, und blieb dem gut vernetzten Hedgefonds-Manager auch lange nach Bekanntwerden seiner Verbrechen nahe.

Dennoch blieb der verstorbene Serienvergewaltiger für Trumps Basis ein faszinierendes Thema. Tucker Carlson fragte den Kandidaten wiederholt, ob er glaube, dass Epstein ermordet worden sein könnte , selbst als der ehemalige Präsident mit einer eindeutigen Antwort starb. Bei einer Diskussionsrunde von Fox & Friends Weekend (an der übrigens auch der aktuelle Verteidigungsminister Pete Hegseth teilnahm) fragte Co-Moderatorin Rachel Campos-Duffy Trump, ob er das „ Vertrauen“ in das FBI wiederherstellen würde, indem er die „Epstein-Akten“ freigebe; der Präsident antwortete, dass er „wahrscheinlich“ mehr Informationen über Epstein veröffentlichen würde, warnte jedoch vor der Möglichkeit von „Fälschungen“. Monate später beschwerte sich Lex Fridman, dass „die Liste der Kunden, die auf die Insel gingen, nicht veröffentlicht wurde“ – er bezog sich dabei auf Epsteins Privatgrundstücke in der Nähe der Amerikanischen Jungferninseln, wo er mutmaßlich mit jungen Mädchen gehandelt hatte – und fragte, ob Trump „ in der Lage “ sei, dies zu ändern, falls er wiedergewählt würde, was laut Trump „ kein Problem “ sei.

Wahlkampf-Stellvertreter Don Jr. heizte die Stimmung weiter an, indem er pausenlos über Epstein twitterte und das Justizsystem dafür kritisierte, seinen Vater anzuklagen und gleichzeitig „ die Pädophilen“ auf Epsteins Liste zu schützen . Elon Musk, der bereits 2022 über die Klientenliste getwittert hatte, erklärte Tucker Carlson, Trumps Gegner würden von der Angst getrieben, der Republikaner würde im Falle seiner Wiederwahl „ diese Epstein-Klientenliste “ veröffentlichen. Und Vizekandidat JD Vance, dessen beliebter Übertritt zur extremen Rechten von einer Flut von Epstein-bezogenen Tweets begleitet wurde, sagte in Theo Vons Podcast, die Epstein-Liste sei „eine wichtige Sache“.

Von welcher konkreten „Kundenliste“ ist hier die Rede? Wussten wir nicht bereits, dass eine Reihe von Prominenten mit Epstein befreundet waren?

Tatsächlich wissen wir dank Flugprotokollen, die im Rahmen verschiedener Klagen seiner Ankläger auftauchten, seit mindestens 2015, dass namhafte Amerikaner wie Trump , Bill Clinton und Larry Summers mit Epstein in seinem Privatjet geflogen sind. Im Laufe der Jahre sind auch weitere Dokumente öffentlich geworden, die Epsteins Prominentennetzwerk detailliert beschreiben – wie sein „ kleines schwarzes Buch “, Aussagen von Epsteins Piloten und seiner Komplizin Ghislaine Maxwell sowie 2019 und 2024 entsiegelte Akten vor Bundesgerichten. Aber es gibt noch etwas Spezifischeres, wonach Epsteins Anhänger suchen, wenn sie sich auf die Liste beziehen: eine umfassende Auflistung darüber, welche Leute nicht nur mit Epstein in Verbindung standen, sondern Mädchen und Frauen vergewaltigt oder von ihnen massiert hatten, die er zu ihrem Vergnügen gehandelt hatte (und deren Missetaten er dann zu Erpressungszwecken aufgezeichnet hatte).

Obwohl die Dokumente tatsächlich konkrete Anschuldigungen wegen Sexualverbrechen gegen einige der zahlreichen darin erwähnten Personen enthalten, deuten sie nicht auf die Existenz einer derart detaillierten und belastenden „Kundenliste“ hin. Und doch kursieren entsprechende Gerüchte im Internet , seit die ersten Flugprotokolle veröffentlicht wurden, und sie wurden durch den Aufstieg von QAnon noch verstärkt, der Verschwörungstheorie, dass Trump ursprünglich gewählt wurde, um eine Kabale von Pädophilen des „Deep State“ zu zerschlagen, die von wichtigen Persönlichkeiten aus Hollywood und der Demokratischen Partei – Sie wissen schon, wie den Clintons – geführt wurde. Obwohl Epstein also viele Konservative in seinem Umfeld hatte (z. B. David Koch, Les Wexner), war die beunruhigende Präsenz verschiedener Demokraten und Prominenter in allen öffentlichen Dokumenten (z. B. Clinton, Ted Kennedy, John Glenn, Kevin Spacey, Matt Groening ) schon immer ein eindeutiger Beweis für Q-Anhänger wie Kash Patel . (Es sei darauf hingewiesen, dass praktisch alle in diesen Dokumenten genannten Personen eine Beteiligung an Epsteins Verbrechen bestritten haben. Spacey forderte am Dienstag sogar die Veröffentlichung der „Akten“.)

Der Fairness halber muss man sagen, dass die Tatsache, dass so viele mächtige Leute so enge Verbindungen zu einem Ultra-Predator wie Epstein hatten, ziemlich verstörend ist. Doch nachdem Trump sein Amt niedergelegt hatte, wurde die sagenumwobene „Epstein-Kundenliste“ zur Grundlage einiger wahrhaft irrwitziger Überzeugungen. Ende 2022 startete Balenciaga eine Werbekampagne mit zwei Fotos von Mädchen, die Teddybären in Bondage-Kleidung halten; auf einem dieser Bilder war zufällig auch der Ausdruck einer Entscheidung des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2008 über Kinderpornografie zu sehen. Die Gegenreaktion auf die Fotos mündete bald in haltlosen Behauptungen , Balenciaga-Mitarbeiter stünden auf Epsteins Kundenliste. In den darauffolgenden Jahren führten aus dem Zusammenhang gerissene Screenshots von Dokumenten und Spekulationen in den sozialen Medien dazu, dass dieselben Verschwörer die mutmaßliche Liste von Epsteins Kunden um unter anderem Oprah Winfrey und Tom Hanks erweiterten.

Mir ist übel. Und die Trump-Administration ist jetzt der Meinung, dass es die Kundenliste nicht gibt?

In der Tat. Und Bondi , Patel und Bongino können sich nur selbst die Schuld dafür geben, dass sie sich in diese Sache eingemischt haben, denn sie waren schon lange vor Trumps Wiederwahl glühende Befürworter der Veröffentlichung der „Liste“.

Am 27. Februar lud Bondi über ein Dutzend rechtsextreme Influencer ins Weiße Haus ein und überreichte ihnen riesige Ordner mit dem Siegel des Justizministeriums und dem Titel „ Die Epstein-Akten, Teil 1 “. Doch das war alles nur ein Scherz: Die meisten Informationen in den neuen Akten waren bereits in früheren Dokumenten veröffentlicht worden, und die Akten waren stark redigiert – kaum eine „Freigabe“. Rechte Kreise waren empört, und Laura Loomer forderte den sofortigen Rücktritt der Generalstaatsanwältin, die sie „ Blondi “ nannte.

Bondi muss doch gewusst haben, dass Binder die von ihnen angeforderte „Epstein-Liste“ nicht hatte, oder?

Vermutlich, obwohl einige Rechte ihr gegenüber großzügiger waren als Loomer. Einer der Empfänger des Ordners unterstellte, die Verschwörung sei noch tiefer als gedacht und dunkle Mächte hätten Bondi , Patel und Trump getäuscht. Um dem Druck auszuweichen, veröffentlichte Bondi einen Brief, den sie am selben Tag an Kash Patel geschrieben hatte, und beschuldigte ihn, Akten zurückzuhalten. Patel twitterte daraufhin : „Es wird keine Vertuschungen geben, keine Dokumente fehlen.“

Es klingt, als hätten sie alle versucht, den Kerl zu finden, der das getan hat .

In der Tat, und ihre Aufgabe wurde nicht einfacher. Im Mai machte Bondi eine kryptische Bemerkung, das Justizministerium untersuche „ zig Millionen Videos “ von Epstein „mit Kindern oder Kinderpornografie“, eine Aussage, zu der sie sich nicht näher äußern wollte. Im selben Monat traten Patel und Bongino gemeinsam bei Fox News auf, um in aller Ernsthaftigkeit ihre neu gewonnene Überzeugung zu bekunden, dass Epstein weder von den Clintons noch von sonst jemandem ermordet wurde . Und Anfang Juni führte Elon Musks Zerwürfnis mit Trump zu seiner aufsehenerregenden Anschuldigung , der Präsident sei „in den Epstein-Akten. Das ist der wahre Grund, warum sie nicht veröffentlicht wurden.“ (Musk löschte den Tweet später und entschuldigte sich .) Und dann kam das Memo, das die MAGA-Koalition endgültig entzweite. Zusätzlich zur Entlarvung der „Kundenliste“ fügten das Justizministerium und das FBI zehn Stunden bearbeitetes Videomaterial bei, das in der Nacht, in der Epstein sich das Leben nahm, vor Epsteins Gefängniszelle aufgenommen wurde. Allerdings war Epsteins Zellentür nicht zu sehen , und es fehlte eine Minute Filmmaterial von kurz vor Mitternacht. Dies führte natürlich zu weiteren Memes und Verschwörungstheorien . Das FBI lehnte eine Stellungnahme ab.

Auf einer Pressekonferenz erklärte Bondi, die fehlende Minute sei auf eine automatische Kamerarücksetzung zurückzuführen . Trump, sichtlich verärgert, explodierte gegenüber einem Reporter , der weiter nachbohrte: „Ich kann nicht glauben, dass Sie in einem solchen Moment eine Frage zu Epstein stellen.“ Dann folgte sein lahmes Kumbaya auf Truth Social, in dem er fragte, was „mit meinen ‚Jungs‘ und in manchen Fällen ‚Mädels‘ los sei“, Bondi in Schutz nahm, den Demokraten vorwarf, „ die Epstein-Akten erstellt “ zu haben, die internen Machtkämpfe abtat und darauf bestand, dass Patel sich an die Neuverhandlung der Wahlen von 2020 halten solle.

OK, ja, es scheint, als hätten sie sich das irgendwie selbst zuzuschreiben. Auf welcher Seite stehen die MAGA-Wähler hier?

Es gibt unzählige Formen rechter Bewältigung und Verzweiflung angesichts dieser Entwicklung. Ich werde hier einige der wichtigsten beschreiben:

Epsteins Sorge ist soooooo 2019: Das sind die wahren Trump-Hardliner – die Leute, die vielleicht zuvor einen Aufstand wegen der Liste gemacht haben, aber mit der Erklärung der Trump-Regierung zufrieden sind und meinen, es sei Zeit für alle, weiterzumachen. Zu diesen wahren Anhängern gehören Ben Shapiro, James Woods , der konservative Verleger Roger Kimball und Charlie Kirk (der laut CNN erst nach einem tadelnden Anruf des Präsidenten einen Rückzieher machte).

• Trump muss sein Team säubern: Das ist im Grunde die Taktik von Loomer – Bondi solle gefeuert werden, weil sie dem FBI und dem amerikanischen Volk die Wahrheit verschweige. Allerdings sind auch andere in diesem Lager, wie der konservative Kommentator Patrick Bet-David , der Meinung, Patel und Bongino seien schuld. Trump selbst ist jedenfalls aus dem Schneider. Zu seinen Abonnenten zählen Catturd , Steve Bannon , Sean Strickland , Robby Starbuck , der texanische Senator John Kennedy , Judicial Watch-Präsident Tom Fitton sowie die Epstein-Ordner-Empfänger Liz Wheeler und Jack Posobiec .

Es gibt eine Verbindung zu Israel: Eine langjährige Theorie, Epstein habe früher Informationen für den israelischen Mossad gesammelt, ist wieder aufgeflammt und heizt Spekulationen an, die Trump-Administration würde erneut für Israel decken – trotz des eindeutigen Dementi des ehemaligen Premierministers Naftali Bennett. Zu den „Wahrheitssuchern“ zählen Megyn Kelly , Benny Johnson , Tucker Carlson und Alex Jones .

Trump hat uns alle enttäuscht: Und für einige MAGA-Anhänger ist dies eine völlige Enttäuschung über Trump. Die Sache ist nicht irreparabel, aber abgeschlossen. Zu diesen Rebellen gehören Elon Musk (der auch behauptet, Bannon sei in den „Epstein-Akten“ enthalten), Joe Rogan , Mike Cernovich , X-Influencer David Freeman , Heritage Foundation-Stipendiat Michael McKenna und Zehntausende verärgerte Truth Social-Poster – darunter ein Teilnehmer vom 6. Januar .

Dieser Artikel wurde mit neuen Entwicklungen zur Epstein-Saga aktualisiert.