„Ein schönes Objekt an sich“: Wie der Peugeot 504 zum Museumsstück wurde

Dies ist die Geschichte eines Autos, das nicht für Museen bestimmt war. In den 1970er Jahren , als deutsche und skandinavische Fahrzeuge sich durch ihren Chic und ihre Raffinesse auszeichneten, brachte Frankreich ein UFO auf den Automobilmarkt: den Peugeot 504. Dieses Modell sollte der „Anti-Glitzer“ schlechthin sein. Ein echtes Auto für die Mittelschicht, dann für das ganze Volk, das seine Bestimmung fand: Menschen, viele Menschen, mit ihren Koffern, Kühlboxen, Fahrrädern und ihren Urlaubswünschen zu transportieren.

Der 1971 eingeführte 504 Kombi besticht insbesondere durch ein Design von Pininfarina (einem auf Karosserien spezialisierten italienischen Designunternehmen) mit einem großen Kühlergrill und zwei trapezförmigen Scheinwerfern, die – so scheint es – an den Look der französisch-italienischen Schauspielerin Sophia Loren erinnern. Ansonsten weicht die Eleganz jedoch der Zweckmäßigkeit mit einer massiven Heckklappe, so sehr, dass man darauf Gewichtheben üben könnte, ironisierte der Journalist Jean-Michel Normand 2020 in Le Monde.

Auch im Innenraum gibt es keine Präzisionstechnik. Eine starre Hinterachse, die einen wie einen Pflaumenbaum schüttelt, ein Motor, der den Atem über die Geschwindigkeit stellt, ein minimalistisches Armaturenbrett, das selbst einen Formel-1-Fahrer zum Weinen bringen würde. Aber Wunder: sieben Sitze! Zwei Klappsitze hinten für die Kinder, die sich um die bequemere Sitzbank streiten werden.

Es ist ein Auto, das dafür gemacht ist, die Kinder mittwochs zum Sport und vor allem im Sommer zu den großen Ferienfahrten zu begleiten. Hier spielt sich alles ab. In dieser rollenden Höhle werden die schönsten Familienerinnerungen geboren. Die Kinder, die wie Sardinen gestapelt sind, der Dachgepäckträger, der unter dem Gewicht des Gepäcks knarrt, das „Mama, ich muss pinkeln“ und die legendären Refrains des Autoradios, die die Kilometer untermalen.

Es war die Rap-Gruppe 113, die diesen Begriff erstmals in Worte fasste. Mit Rim'K, ihrem mittlerweile legendären Song „Tonton du Bled“ , porträtiert das Trio aus dem Département Val-de-Marne den 504 Kombi als Auto für die Heimreise, das Auto für die großen Sommerreisen nach Algerien , Marokko oder Tunesien . Das 1999 veröffentlichte Video zeigt den überladenen 504 Kombi, wie er Frankreich und Spanien durchquert und dann die Fähre nach Nordafrika besteigt. Mit diesem Video wird der 504 Kombi zum Symbol einer Lebensart, einer Identität und einer kollektiven Vorstellungswelt.

113 und Rim'K haben es bestätigt: Dieses Modell ging über seine reine Automobilfunktion hinaus und wurde zu einem wahren sozialen und kulturellen Symbol. Zumindest für eine ganze Generation bleibt dieses Auto weit mehr als nur eine Erinnerung – es ist eine Proust-Madeleine auf Rädern.

Madeleine wurde 2023 vom Künstler und Regisseur Mohamed El Khatib ausgewählt, um die kollektive Erinnerung an die großen Sommerwanderungen zu verkörpern. In seiner Performance „504“ brachte El Khatib Marseiller und legendäre Autos auf dem Vorplatz des Fort Saint-Jean mit Blick auf das Mittelmeer zusammen, um den Mythos der „Rückkehr nach Ithaka“ , dieser Gründungsreise der mediterranen Kultur, nachzuspielen. Durch Filme, dramatisierte Geschichten und Konzerte verwandelte er den 504 Kombi in eine wahre rollende Kathedrale, den Aufbewahrungsort der Erinnerungen, Hoffnungen und Geschichten Tausender maghrebinischer Familien, die jeden Sommer Frankreich und Spanien durchquerten, um in den Maghreb zu gelangen.

Der Künstler erklärt, dass diese Autos, insbesondere der Renault 12 und der 504, ein immaterielles Erbe des Mittelmeerraums darstellen, das von Kulturinstitutionen lange ignoriert wurde. „Die Rückkehr des Odysseus , die Rückkehr ins Blut … erzählen dasselbe: Wie schaffen wir es, ins Land zurückzukehren?“, erklärt Mohamed El Khatib gegenüber Le Figaro . „Die Menschen ziehen es vor, sich durch Mythologie zu bewegen, um der Realität aus dem Weg zu gehen. Im Gegenteil, ich wollte von kleinen Heldenleben erzählen. Eine Hommage an meine Eltern, eine Generation, die sich opferte und der das Auto Momente der Freiheit ermöglichte.“

Und jetzt passiert es im Grand Palais mit der Ausstellung „Le Grand Palais de ma mère“ und mehreren „504 Abenden“ im Juni (die letzten finden am 27. und 28. statt, es sind noch Plätze frei!), bei denen die Bewohner von Bobigny, Évry und Marseille eingeladen sind, ihre Erinnerungen zu teilen. Indem Mohamed El Khatib diese Autos in den Museumsraum bringt, möchte er sie nicht „zu einem legitimen Kunstobjekt machen“ , sondern „Geschichten legitimieren und sie zu einem Teil des industriellen und ästhetischen Erbes machen“ .

Und Emotionen oder gelebte Erfahrungen tragen immer dazu bei, etwas in ein künstlerisches Objekt zu verwandeln. Mohamed El Khatib misst dies täglich. „Sobald ich fünf Minuten mit dem Auto unterwegs bin, kommen fünf oder sechs Leute und erzählen mir ihre Geschichte. Neulich folgte mir ein Argentinier – sein Vater hatte dasselbe“, sagt er. Doch vergessen wir nicht eine vergessene „ästhetische Überlegung“ : „Wenn wir die Homogenität heutiger Fahrzeuge mit ihrer tristen Farbgebung betrachten , entdecken wir plötzlich wieder, dass das Auto an sich ein schönes Objekt sein kann“, erklärt der Regisseur.

Mohamed El Khatib hat also kein Kunstobjekt geschaffen. Vielleicht hat er mit einem Werk, das die Geschichte der Verbindung zwischen Autos erzählt, dazu beigetragen, ein Auto zu ikonisieren. Besonders überrascht war er, Familien aus dem Maghreb und von der Route Nationale 7 im Museum zu sehen. Ein Auto, das einzigartige Erlebnisse in einem einzigen nostalgischen Impuls vereint, aber auch eine gemeinsame Geschichte erzählt: „die von Frankreich und den kolonisierten Ländern jenseits des Mittelmeers“, so sein Fazit.