Denis Lathoud, Handball-Weltmeister von 1995 mit den „Barjots“, starb im Alter von 59 Jahren

Seit über dreißig Jahren sind französische Handballteams so häufig bei großen internationalen Wettbewerben vertreten, dass man fast vergisst, dass es Pioniere gab. Einer von ihnen, Denis Lathoud, starb in der Nacht vom Samstag, 21. Juni, auf Sonntag, 22. Juni, im Alter von 59 Jahren an Krebs, wie der Präsident des französischen Verbandes, Philippe Bana, bekannt gab.

Denis Lathoud gehörte zu den „Barjots“, jener Gruppe französischer Spieler, die für die Olympischen Spiele 1922 in Barcelona nominiert wurden und zur allgemeinen Überraschung und mit freudiger Unbekümmertheit die Bronzemedaille gewannen. Dieser Ehrenplatz, zu dem Lathoud maßgeblich beitrug, indem er zum besten Linksverteidiger des Turniers gewählt wurde, war – wie die Aufzeichnungen belegen – alles andere als ein Glücksfall. Seit der Leistung der Männer unter Daniel Constantini waren die französischen Mannschaften, sowohl die Damen als auch die Herren, fast immer in der Lage, die prestigeträchtigsten Titel zu gewinnen.

Denis Lathoud erweiterte seine Erfolgsliste mit Les Bleus: Er wurde 1993 Vizeweltmeister und 1995 Weltmeister . „Der Fels hat uns verlassen. Ruhe in Frieden, Bruder. Die gesamte Handballwelt spricht der Familie ihr Beileid aus. Alle trauern“, schrieb Philippe Bana diesen Sonntag auf X. Zwischen 1987 und 1996 trug der imposante Lathoud (1,98 m) 164 Mal das französische Nationaltrikot und erzielte dabei 463 Tore.

Denis Lathoud, geboren am 13. Januar 1966 in Lyon, spielte 21 Jahre lang, von 1984 bis 2005, Handballprofi. Er spielte für Vénissieux (1984–1992) und anschließend für Nîmes (1992–1994) und gewann zwei französische Meistertitel, bevor er zu PSG-Asnières (1994–1997) wechselte. Nach einem weniger erfolgreichen letzten Teil seiner Karriere wurde Lathoud Trainer bei SMV Porte Normande, dem Verein aus Vernon (Eure). „So lange spielen zu können, bleibt für mich, der ich kein Fan von Zwangsarbeit war, ein großes Rätsel“, erklärte er 2009 gegenüber L'Equipe .

Diese neuen Aufgaben führen ihn zwischen 2015 und 2017 durch ganz Frankreich (insbesondere nach Limoges, Dijon und Straßburg) sowie ins Ausland, beispielsweise nach Tunis. Seit 2023 trainiert er den Verein La Crau im Département Var.