Enthüllungen über Verbindungen zwischen einem Trainer der Ineos Grenadiers und einem in den Aderlass-Dopingfall verwickelten Arzt

Rund um den Mannschaftsbus von Ineos-Grenadiers, der derzeit eine eher ereignislose Tour erlebt, läuft alles normal und ohne besondere Aufregung. Am Mittwochmorgen, vor dem Start in Toulouse, bekam Geraint Thomas Besuch von seiner Familie und ließ sich mit den Zuschauern fotografieren, die sich freuten, mit ihm zu posieren.

Es gibt keine Beweise dafür, aber das britische Team steht im Zentrum einer Affäre, die der Irish Independent am Sonntag enthüllte. Demnach tauschte David Rozman, ein slowenischer Trainer, der immer noch bei Ineos-Grenadiers angestellt ist, 2012 Nachrichten mit Mark Schmidt aus, einem an der Operation Aderlass beteiligten Arzt. 2020 gab der Arzt während seines Prozesses zu, seit 2012 Athleten gedopt zu haben, und war der Drahtzieher eines Blutdopingnetzwerks, das 2019 zerschlagen wurde.

Der Artikel des Irish Independent enthüllt, dass Rozman und Schmidt im Juni 2012 Nachrichten austauschten. Der Betreuer fragte den Arzt, ob er noch „das Zeug“ habe, das beim Milram-Rennen verwendet wurde (ein Team, das 2007 in einen Dopingskandal verwickelt war). Die Untersuchung erwähnt ein Treffen der beiden Männer im Sky Hotel am Vorabend der Etappe „Planche des Belles Filles“, die Chris Froome bei der Tour 2012 gewann, während sein Teamkollege Bradley Wiggins siegte.

Das britische Team dominierte die folgenden Jahre und gewann sechs Ausgaben mit Froome (2013, 2015, 2016, 2017), Thomas (2018) und Egan Bernal unter dem Namen Ineos (2019). Hauptverantwortlich für diese Triumphe war Dave Brailsford, der den Radsport anschließend verließ, um Sportdirektor von Ineos zu werden. Diese Position führte ihn in Führungspositionen bei OGC Nizza und später bei Manchester United. Dieses Zwischenspiel im Fußball endete im Juni, und er kehrte auf die Tour-Straßen zurück, mit dem Wunsch, Ineos-Grenadiers, die inzwischen von den VAE und Visma-Lease a bike überholt wurden, wieder auf die Beine zu stellen.

Bis dahin erlebt er die Rückkehr alter Geister. Skys Regentschaft wurde bereits 2017 durch Froomes positiven Salbutamoltest getrübt. 2016 wurde eine Untersuchung wegen eines Pakets eingeleitet, das Wiggins 2011 beim Critérium du Dauphiné erhalten hatte, die Anklage wurde jedoch fallen gelassen. Richard Freeman, Mannschaftsarzt von 2009 bis 2015, wurde 2011 wegen der Bestellung von Testosteron zu Dopingzwecken verurteilt, als er auch für den englischen Radsportverband arbeitete. Brailsford bedauerte 2013 öffentlich, Dr. Geert Leinders eingestellt zu haben. Leinders war ein ehemaliger Rabobank-Mitarbeiter, der von 2010 bis 2012 für Sky gearbeitet hatte, bevor er von der US-Anti-Doping-Agentur (USADA) lebenslang gesperrt wurde.

Seitdem gilt eine klare Regel: Niemand, der zuvor in einen Fall verwickelt war, darf für Sky arbeiten. Rozman, der beim Tour-Start mit dem Team anwesend war, ist seit Montag unsichtbar und auch aus Froomes sozialen Medien verschwunden. Der Brite löschte seine Beiträge über Rozman, seinen Masseur und Vertrauten zum Zeitpunkt der Vorfälle. Ineos-Grenadiers teilte am Mittwoch mit, dass man sich zu dieser Information nicht äußern wolle.