Formel 1: Red Bull kämpft, Wechsel zu Mercedes oder vorzeitiges Ausscheiden... Verstappen am Wendepunkt

Selten hat eine Woche vor einem Grand Prix so viel Interesse geweckt. Normalerweise beginnt der Fahrerlageralltag am Freitag langsam mit dem Training, wird am nächsten Tag im Qualifying richtig heiß und startet dann mit dem Rennen am Sonntag mit einem Paukenschlag. Während sich an diesem Sonntag in Silverstone der 1.137. Lauf der F1- Geschichte nähert, steht seit Mittwoch ein Mann im Mittelpunkt der Diskussionen. Und nicht irgendein Mann.

Es ist einfachMax Verstappen , 65 Siege, davon 53 in den letzten vier Weltmeisterschaften, die er unerhört dominiert hat. Vor etwas mehr als drei Monaten sahen wir ihn noch auf der Erfolgsspur, als er am Steuer seines Red Bull zu den beiden siebenzackigen Sternen Michael Schumacher und Lewis Hamilton eilte.

Doch das Problem ist: Seit dem ersten GP in Australien ist die Maschine ins Stocken geraten. Der Champion sieht seine Rivalen immer häufiger hinter sich. Der Niederländer liegt nach elf Rennen nur auf Platz 3 der Gesamtwertung, dominiert von den McLarens von Oscar Piastri und Lando Norris, die in der Konstrukteurswertung nur eine Stufe vor Red Bull liegen. Unvorstellbar.

Bei diesem beispiellosen (und nicht unbedingt unvorhersehbaren ...) Szenario reicht ein einziger Fehler, und alle springen ein. Die Lunte brannte bereits vor dem Rennen am vergangenen Sonntag auf der Rennstrecke von Spielberg in Österreich, der Hochburg von Red Bull, als Verstappen nach einer Kollision mit Kimi Antonelli, dem jungen Mercedes-Fahrer, in der ersten Runde des Grand Prix ausschied.

Verantwortlich für den Aufruhr (ohne kausalen Zusammenhang) ist dessen Chef. Laut Sky Sport Italia hat Mad Max dem Transfer von Toto Wolff zum deutschen Team tatsächlich zugestimmt , obwohl sein Vertrag bei Red Bull noch bis 2028 läuft. Ein Majestätsbeleidigung im Reich der Mächtigen, nach acht Jahren ungetrübter Leidenschaft.

Auf Anfrage bezeichnete Mercedes dies als „reine Spekulation. Die Verhandlungen seien vertraulich und man müsse sich an die Worte des Geschäftsführers halten, der lediglich bestätigt habe, sich mit der Angelegenheit befasst zu haben.“ „Als Teamchef der besten Automarke der Welt muss man natürlich beobachten, was ein viermaliger Weltmeister mit seiner Zukunft, auch mit der fernen Zukunft, anstellen wird“, hatte Wolff präzisiert.

Auf diese Aussage angesprochen, ließ der Champion nicht locker: „Mehr möchte ich lieber nicht sagen. Es ist nicht so, dass ich jetzt viel mehr denke als letztes Jahr oder in den Jahren davor. Was die Leute sagen, interessiert mich nicht so sehr. Ich bin der Einzige, der mit meinem Team entscheiden kann. Für mich ist es egal, was ich lese oder sehe, denn ich bleibe Herr meines Schicksals. Ich bin glücklich, ich bin glücklich, wo ich bin, und das ist das Wichtigste.“

Auch Red Bull Racing reagierte auf die Nachricht. „Er (Verstappen) hat nicht unterschrieben und kann auch nicht unterschreiben“, sagte Chef Helmut Marko der österreichischen Tageszeitung „Kleine Zeitung“. „Es wird langsam ärgerlich.“ Es tauchen immer wieder dieselben Fragen auf und wir geben immer wieder dieselben Antworten, denn seit dem Anfang hat sich nichts geändert.“

Dieser ungewöhnliche Transfer wäre Berichten zufolge aufgrund der zwischen allen Parteien ausgehandelten Ausstiegsklauseln möglich. Der Niederländer könnte gehen, wenn er und sein Team bis Ende des Monats auf den vierten Tabellenplatz zurückfallen. Andernfalls müsste der deutsche Rennstall Red Bull für die vorzeitige Kündigung knapp 130 Millionen Dollar zahlen, basierend auf den verbleibenden drei Jahresgehältern (ohne Boni).

Super Max und die Silberpfeile (die es seit 2020 nicht mehr gibt)? Die Hypothese ist interessant und nicht unwahrscheinlich, und zwar aus mehreren Gründen. Hinzu kommt das Interesse von Toto Wolff. Der Red Bull RB21 schlägt die Konkurrenz (McLaren, Ferrari, Mercedes) nicht mehr. „Der Weltmeister hat das wöchentliche Ausreden-Bingo langsam satt“, behauptet die Zeitung De Telegraaf. Zudem geriet Jos Verstappen, Mitglied des Managementteams seines Sohnes, im vergangenen Jahr heftig mit Teamchef Christian Horner aneinander .

Es besteht weiterhin die geringe Möglichkeit eines vorzeitigen Rücktritts des Idols der Orange-Fans. Verstappen, seit Mai Vater der kleinen Lily, die er mit Nelson Piquets Tochter hat, kann alles über Bord werfen. Mit Redline, seinem Online-Simulationsteam, will er jungen Talenten, die sich den Einstieg in den Motorsport nicht leisten können, eine Chance bieten. Eine Besonderheit: Redlines bevorzugter Partner ist... Red Bull.

Im vergangenen November drückte Max Verstappen seine Frustration aus : „Ich werde nicht lange genug hier sein, um zehn oder zwölf Weltmeistertitel anzustreben. Ich liebe, was ich tue, aber jetzt ist alles nur ein Bonus. Ich möchte lieber an der Spitze mit positiven Erinnerungen gehen, als mich jahrzehntelang zu verausgaben. Und nicht, um Berater zu sein. Wenn ich immer meine Meinung sagen würde, gäbe es vieles, was nicht im Fernsehen übertragen würde. Ich trinke lieber einen Gin Tonic, wann immer mir danach ist.“ Max hat frei. Und diesen Sonntag, den 6. Juli, startet er zum 44. Mal in seiner Karriere von der Pole Position .