Frankreich-Deutschland: 23 Jahre später träumen die Bleuets vom Finale bei den Euro Espoirs

Die französische Mannschaft, die sowohl in der Vorbereitung als auch in jedem ihrer Spiele durch eine schwierige Reise geprägt war, hofft nun auf diese Erfahrung, um am Mittwoch (21 Uhr) in Kosice (Slowakei) gegen Deutschland alle Erwartungen zu übertreffen und das dritte Finale einer U21-Europameisterschaft in ihrer Geschichte zu erreichen.

„ Uns wurde nichts geschenkt “, resümierte Gérald Baticle nach dem 3:2-Sieg seiner Spieler im Viertelfinale gegen Dänemark. „ Wir haben uns an die Schwierigkeiten mit dem Kader angepasst, unsere taktischen Pläne überprüft, daran gearbeitet, einen guten Kader aufzubauen, die neuen Spieler gut zu integrieren und alle auf ein optimales Niveau zu bringen “, erinnerte sich der Trainer.

Seine neu formierten Bleuets haben sich erfolgreich gewandelt. Mit dem Erreichen des Halbfinales haben sie ihr selbstgestecktes Ziel bereits erreicht. Und nun träumen sie von Größerem. „ Wir haben jetzt drei Wochen hart gearbeitet und heute ernten wir die Früchte “, sagt Matthis Abline, einer der kurzfristig einberufenen Spieler. „ Auch wenn wir zurückliegen, geben wir nie auf. Ein Fußballspiel ist lang, 95 Minuten oder länger. (Gegen Dänemark) haben wir bis zum Schluss durchgehalten und es geschafft, zurückzukommen und zu gewinnen. Gemeinsam können wir Großes leisten, weil wir füreinander arbeiten. Das spornt einen an, bis zum Ende durchzuhalten “, erklärt der Stürmer von Nantes.

Das ist bisher nur einmal passiert. 1988, vor 37 Jahren, bescherten die Bleuets unter Éric Cantona Frankreich den einzigen Europameistertitel in dieser Kategorie. Seitdem schaffte es nur die Generation von Mickaël Landreau, Sydney Govou und Peguy Luyindula 2002 ins Finale, wo sie im Elfmeterschießen gegen die Tschechen um Petr Cech und Milan Baros verloren (0:0, 3:1 n. E.). Es ist wohl die französische Mannschaft, die man auf diesem Niveau am wenigsten erwartet hatte, die sich nun anschickt, ihren glorreichen Vorgängern nachzueifern.

Nicht, dass die Bleuets 2025 schlechter wären als die der Vorjahre. Als Indikator für ihr Talent weist das französische Team in der Slowakei auf der Referenzplattform Transfermarkt einen Marktwert von 340 Millionen Euro für alle seine Spieler auf. Ihr deutscher Gegner im Halbfinale, obwohl er als Favorit gilt, bringt es auf 267 Millionen Euro. Doch Gérald Baticles Spieler haben in ihrer EM-Vorbereitung so viele Höhen und Tiefen erlebt, dass es ihm optimistisch erschien, sie das Halbfinale erreichen zu sehen.

Thierry Henrys ehemaliger Assistent bei der U21, der im August nach dem Abschied des ehemaligen Gunners nach dem Gewinn der Silbermedaille bei den Olympischen Spielen in Paris im vergangenen Sommer ernannt wurde, baute sein Team zunächst ein Jahr lang um seine Olympioniken herum auf. Doch insbesondere Rayan Cherki und Désiré Doué begeisterten im Laufe der Saison auf höchstem Niveau und wurden von Didier Deschamps sogar in die französische A-Nationalmannschaft berufen.

Für die Blues konnten sie Spieler wie Malo Gusto, Warren Zaïre-Emery, Bradley Barcola und Eduardo Camavinga verpflichten, die bereits in die nächste Liga aufgestiegen waren, aber alle alt genug, um in der Slowakei zu spielen, da die Euro Espoirs Spielern vorbehalten sind, die nach Januar 2002 geboren wurden. Neben diesen Abwesenheiten musste Baticle auch mit einer Änderung der FIFA-Bestimmungen fertig werden, durch die die U21-EM aus dem Kalender gestrichen wurde, die zeitgleich mit der Einführung des neuen Formats der Klub-Weltmeisterschaft ausgetragen wurde.

Infolgedessen weigerten sich mehrere Vereine, vor allem französische, ob nun unter dem Druck von Spielern, die nicht an der EM teilnehmen wollten, oder nicht, die Spieler abzustellen, die der französische Trainer erwartet hatte – und das, obwohl sie das Recht dazu hatten. Insgesamt, einschließlich der Verletzten, musste Baticle auf über ein Dutzend Spieler verzichten und seinen Kader eilig überarbeiten, nachdem er und sein Team monatelang hart gearbeitet hatten. Doch dieser Kader steigerte sich durch Siege in den Schlussminuten gegen Dänemark und Georgien (3:2) und träumt davon, Geschichte zu schreiben. Allen Widrigkeiten zum Trotz.