Maxime Grousset, Schmetterlingsminute

Es ist ein Wiedergänger, der da vor uns steht und uns mit fester Hand zur Seite steht. Maxime Grousset, zweifacher Weltmeister dieses Sommers, fühlte sich vor einem Jahr nicht besonders gut. Die Augen der Welt waren auf Paris gerichtet, wo er in seinen beiden Olympiafinals Fünfter wurde. Zwei verpatzte Rennen, bitter verdaut. Doch es braucht mehr als das, um einen 1,92 m großen und 92 kg schweren Koloss zu Fall zu bringen. Also revanchierte er sich im vergangenen August im Schwimmbecken von Singapur, indem er kurz hintereinander zwei Goldmedaillen gewann. Im Fernsehen konnten wir die Würze dieser Siege erahnen, als wir ihn kurz nach dem Ziel jubelnd mit beiden Händen ins Wasser schlagen sahen. Einen Monat später finden wir ihn, perfekt gebräunt, in einem Hotel am Seineufer in Paris. Er rennt überall hin, um Wünsche zu erfüllen. Er konnte noch nicht einmal wieder ins Becken des INSEP springen, dem Tempel des französischen Sports, in dem er trainiert. Er ist gerade aus Neukaledonien zurückgekehrt, wo er drei Wochen lang mit seinen Lieben neue Kraft tankte. Denn für ihn begann alles Tausende Kilometer vom französischen Festland entfernt, auf diesem Archipel mitten im Pazifik.

Seit seiner Geburt in Nouméa im Frühjahr 1999 war Maxime Grousset immer im Wasser. Als Baby tauchte ihn sein Vater am Strand gerne „wie ein U-Boot“ unter. Er kam mit offenen Augen wieder heraus. Einige Jahre zuvor waren seine Eltern nach Neukaledonien gekommen, um „ihr Leben zu verändern“. Er betrieb ein Autohaus