NBA-Finale: Oklahoma City gewinnt seinen ersten Meistertitel nach dem Sieg gegen Indiana im siebten und letzten Spiel

Die Thunder, angeführt von ihrem MVP Shai Gilgeous-Alexander, besiegten die Pacers (103-91) am Sonntagabend am Ende eines letzten elektrisierenden Spiels, das insbesondere durch die schwere Verletzung von Indianas Star-Point Guard Tyrese Haliburton geprägt war.

Die Oklahoma City Thunder, angeführt von ihrem kanadischen MVP Shai Gilgeous-Alexander (29 Punkte, 12 Assists), gewannen am Sonntag, den 22. Juni, zu Hause ihren ersten NBA-Titel gegen die Indiana Pacers. In einem spannenden siebten Spiel gewannen sie mit 103:91, sicherten sich damit den 4:3-Sieg und damit den Titel. Gegen die Pacers taten sie sich jedoch lange schwer, da sie auf ihren besten Spieler Tyrese Haliburton verzichten mussten, der nach sieben Spielminuten verletzt ausgewechselt wurde.

Die Thunder, Erben der Seattle SuperSonics von 1979, gewannen damit ihren ersten Titel seit ihrem Umzug nach Oklahoma im Jahr 2008. „OKC“ erreichte 2012 unter Kevin Durant erstmals das Finale, wurde dort jedoch von Miami und LeBron James dominiert.

Dreizehn Jahre später hat das Franchise, das bis auf General Manager Sam Presti alles verändert hat, dank junger Spieler und eines kaum älteren Trainers, Mark Daigneault (40), geduldig eine defensive Dampfwalze aufgebaut. „Sie verhalten sich wie Champions. Sie unterstützen sich gegenseitig, das ist im Profisport selten. Ich wiederhole: Sie sind ein außergewöhnliches Team, und jetzt sind sie Meister“, kommentierte der amerikanische Trainer.

Ousmane Dieng, Tight End der Oklahoma City Thunder, ist der siebte Franzose, der NBA-Champion wurde . Der Forward, der im Spiel am Sonntag wenige Sekunden zu spät zum Einsatz kam, reiht sich damit in die ewige Bestenliste der nordamerikanischen Liga ein, neben Tony Parker (San Antonio, 2003, 2005, 2007 und 2014), Rodrigue Beaubois und Ian Mahinmi (Dallas, 2011), Ronny Turiaf (Miami, 2012), Boris Diaw (San Antonio, 2014) und Axel Toupane (Milwaukee, 2021).