Tour de France: Zwischen Pogacar und den anderen gibt es Lücken in der Gesamtwertung, die der Armstrong-Ära würdig sind

Der Abstand zwischen dem Slowenen und den Besten im Peloton in der Gesamtwertung ist enorm. Das liegt an seinem Niveau, der Struktur der großen Teams und der vorgeschlagenen Route.

Ein Einzelkämpfer, oder fast. Nach zwei Wettkampfwochen ist Tadej Pogačar mehr denn je Spitzenreiter der Tour de France und strebt seinem vierten Titel entgegen. Ein Blick auf die Gesamtwertung zeigt, wie sehr sich der Slowene von den anderen Teamleadern, darunter Jonas Vingegaard, unterscheidet. Zu diesem Zeitpunkt des Rennens beträgt der Abstand zwischen dem Führenden und seinem Zweitplatzierten 4:13 Minuten und ist damit der sechstgrößte im ^21. Jahrhundert.

Eine Marke, die zwischen 2000 und 2002 deutlich von einem gewissen Lance Armstrong übertroffen wurde. Der Amerikaner war 2001 der einzige, der innerhalb von zwei Wochen einen größeren Vorsprung auf den Zehntplatzierten herausfahren konnte. Mehr als 53 Minuten trennen Pogacar vom Zwanzigsten, ein Kunststück, das nur Primoz Roglic 2020 und er selbst im vergangenen Jahr schaffte. Schließlich liegen zwischen dem Weltmeister und dem aktuellen Drittplatzierten fast acht Minuten. Das ist seit 25 Jahren beispiellos.

Abgesehen von Pogacars unbestreitbarer Überlegenheit spiegeln diese Zahlen die Realität des Pelotons wider, dessen Hauptteams größtenteils aus Fahrern bestehen, die in der Gesamtwertung eine führende Rolle spielen könnten. In den VAE sind Adam Yates, João Almeida (der aufgegeben hat) und Jhonatan Narvaez lediglich Teamkollegen. Juan Ayuso und Isaac Del Toro wurden bei dieser Tour gar nicht erst eingesetzt. Bei Visma unterstützen Matteo Jorgenson und Simon Yates Vingegaard.

„Vor 15 Jahren wären sie Spitzenreiter gewesen und hätten um einen Podestplatz oder einen Sieg gekämpft. Heute kämpfen sie darum, ihren Anführer in die bestmögliche Position zu bringen und treten dann zurück“, fasst Cofidis-Manager Cédric Vasseur zusammen. Im Austausch für großzügige Gehälter erklären sich diese potenziellen großen Namen bereit, ihre Tour-de-France-Ambitionen zumindest vorübergehend auf Eis zu legen und sich auf weniger prestigeträchtige Rennen zu konzentrieren.

Die den Sprintern vorbehaltenen Etappen der Tour, oft monoton und einer aktiven Erholung förderlich, weichen allmählich hügeligen, spektakuläreren und vor allem anspruchsvolleren Strecken, die dem Angriffstemperament von Pogacar oder Mathieu van der Poel entgegenkommen. Die Spitzenteams können hart und schnell fahren, manchmal mit 50 km/h in den ersten zwei Rennstunden. Selten sind Ausreißer, die es weit vor einem trabenden Peloton ins Ziel schaffen. „Früher zielten die Führenden vor allem auf die hohen Berge. Heute wollen sie überall gewinnen“, sagt Romain Sicard, Baske und Sportdirektor von TotalEnergies. „Ihre Teams legen von Beginn der Tour an ein starkes Tempo vor, und es gibt fast nie eine Pause. Und wenn sie endlich bremsen, dann richtig …“

In den anderen Teams beobachten einige Spitzenreiter das Geschehen aus der Ferne. Ben O'Connor ( ^4. beim Giro 2024 und ^2. bei der letzten Vuelta) liegt mehr als eine halbe Stunde zurück. Enric Mas ( ^5. und ^6. bei der Tour 2020 und 2021, auf dem Podium bei der Vuelta 2021, 2022 und 2024) hat mehr als fünfzig Minuten Rückstand. Was bringt es, sich in den Bergen zu verausgaben, um einen anonymen fünften Platz in Paris zu retten, anstatt weit genug zurück zu sein, um einen Etappenausstiegspass zu bekommen?

Diese Situation hat zumindest den Vorteil, dass die Franzosen Kévin Vauquelin ( ^5. ) und Jordan Jegat ( ^11. ) gute Leistungen zeigen konnten. Doch ein guter Platz in der Gesamtwertung scheint heute etwas abgewertet. „Vor zehn oder fünfzehn Jahren wäre keiner von beiden unter den Top 20 gewesen“, versichert ein Teammanager.

Cyril Dessel, Sportdirektor bei Decathlon-AG2R, fragt: „Sollten wir uns nicht Sorgen machen, wenn eine kleine Anzahl von Teams die besten Fahrer mitnimmt? Die VAE haben dieses Jahr 65 Rennen gewonnen und damit alle anderen in der Weltrangliste überflügelt. Klar, Pogacar bietet eine Show, aber auf lange Sicht … Damit ein Wettkampf interessant bleibt, braucht es Unsicherheit.“ Oder wie lässt sich die alte Leier der Budgetobergrenzen wieder aufgreifen, die oft diskutiert, aber nie umgesetzt wurden?