Vor ihrem letzten Gruppenspiel gegen Argentinien sind die Bleuets auf dem Weg ins Halbfinale der U20-Weltmeisterschaft

Mit zwei Bonuspunktsiegen in zwei Spielen (49:11 gegen Spanien und 35:21 gegen Wales) ist die französische U20-Nationalmannschaft perfekt in die Weltmeisterschaft gestartet. Einziger Wermutstropfen: Flügelstürmer Noa Traversier muss seine Teilnahme am restlichen Wettbewerb zurückziehen. Er wurde durch Stütze Mathéo Frisach ersetzt .

Diese Entscheidung des französischen Trainerstabs basierte auf dem Wunsch nach noch mehr Tiefe in der Angriffslinie, da der junge Clermont-Spieler sowohl als linker als auch als rechter Stütze spielen kann. Ansonsten läuft es für die Bleuets gut vor dem dritten Gruppenspiel gegen Argentinien, das ebenfalls zehn Punkte hat (34:27 gegen die Waliser und 33:30 gegen die Spanier). Kein Grund zur Berechnung. Den Franzosen fehlt nur noch ein Punkt zum Einzug ins Halbfinale. „Es ist noch nicht entschieden, wir müssen diesen Punkt noch holen“, warnte Trainer Cédric Laborde auf einer Pressekonferenz. „Wichtig ist, ein gutes Spiel zu machen, Spaß zu haben und gleichzeitig Druck auf den Gegner auszuüben. Das wird uns für den Rest des Wettbewerbs zugutekommen.“

Ich habe das Glück, eine sehr geschlossene Mannschaft zu haben. Das habe ich ihnen von Beginn des Wettbewerbs an gesagt, und es wird mit jedem Spiel deutlicher. Alle Jungs bringen gute Leistungen. Ich kann die Spieler austauschen, aber die Leistung des Teams ändert sich dadurch nicht.

Um den dritten Sieg in Folge zu sichern, wird die französische Mannschaft erneut ihre Startelf wechseln. Nach neun Wechseln zwischen den ersten beiden Spielen wurden nun sieben weitere vorgenommen. „Dieses Wettbewerbsformat ist einzigartig, mit einem Spiel alle fünf Tage“, betonte Laborde. „Und wenn wir unsere Ziele erreichen wollen, müssen wir auch die Spielzeit gut einteilen. Ich habe das Glück, einen sehr geschlossenen Kader zu haben. Das habe ich ihnen von Beginn des Wettbewerbs an gesagt, und es wird von Spiel zu Spiel deutlich. Alle Jungs bringen gute Leistungen. Ich kann Spieler austauschen, aber die Leistung der Mannschaft bleibt gleich. Deshalb bleibe ich bei dieser Strategie.“

Nur zwei Spieler werden in allen drei Gruppenspielen in der Startelf gestanden haben: Center Robin Taccola und Flügelspieler Tom Levêque.

Das letzte Mal, dass Frankreich U20 und Argentinien U20 bei der Weltmeisterschaft aufeinandertrafen, war 2019. Die Bleuets verloren in der Gruppenphase mit 26:47. Das hinderte sie jedoch nicht daran, sich als bester Zweitplatzierter für das Halbfinale zu qualifizieren und sogar den Titel zu gewinnen! Wenn die Franzosen ihre Aufgabe erfüllen und die Logik in den anderen Gruppen eingehalten wird, könnten sie im Halbfinale (Montag, 14. Juli) auf die Baby Blacks treffen.

Abschließend sei erwähnt, dass sie sich mit einem Punktverlust gegen die Pumitas auch für das Halbfinale qualifizieren würden. Damit wären die Engländer, die amtierenden Weltmeister, die die Franzosen im letzten Jahr im Finale (21:13) besiegten, aus dem Rennen. Haben die Bleuets das im Sinn? „Das ist so eine Sache der französischen Fans“, lächelte Cédric Laborde. „Wir werden versuchen, das Spiel so ernsthaft wie möglich anzugehen und sehen, was passiert …“

14/16

Die französische U20-Mannschaft hat 14 ihrer letzten 16 Gruppenspiele bei der U20-Weltmeisterschaft gewonnen. Eine ihrer beiden Niederlagen erlitt sie jedoch gegen Argentinien (26:47, 2019). Darüber hinaus haben die Pumitas sechs Spiele in Folge gewonnen: die letzten beiden Gruppenspiele im letzten Jahr, ihre beiden Platzierungsspiele (sie belegten den 5. Platz) und schließlich beide Gruppenspiele in diesem Jahr. Dies ist ihre beste Serie im Wettbewerb.