Die Ärzte haben mir durch den Krebs geholfen, aber bei den Wechseljahren können sie mir nicht helfen.

Als bei Kat Denisi im Alter von 32 Jahren Brustkrebs diagnostiziert wurde, wurde sie in eine medizinisch herbeigeführte Menopause versetzt, um zu verhindern, dass ihre Hormone das Tumorwachstum weiter ankurbelten.

Die Bühnenbildnerin unterzog sich außerdem einer Strahlentherapie, die Verbrennungen an ihrem Körper zur Folge hatte, und einer Chemotherapie, die starke Übelkeit verursachte.

Als ihre Anzahl weißer Blutkörperchen gefährlich niedrig war, musste sie einige Zeit im Krankenhaus verbringen, aber sie sagt, die Ärzte hätten alles getan, um ihre Symptome zu behandeln.

Die heute 35-jährige, krebsfreie Kat, die in Edinburgh lebt, hatte gehofft, sich viel besser zu fühlen.

Doch sie ahnte nicht, wie sehr die „plötzliche Menopause“ sie beeinträchtigen würde.

„Manchmal fühlen sich die Wechseljahre schlimmer an“, sagte sie.

„Wenn bei einem Krebs Patienten Symptome entwickeln, versuchen die Ärzte mit allen Mitteln, das Problem zu lösen.“

„Sie werden während der Chemotherapie, nach den Operationen und auch während der Bestrahlung sehr gut betreut, es gibt ständige Kontrolluntersuchungen.“

„Aber wenn das alles vorbei ist, dann stoßen sie dich von der Klippe.“

„Sie sagen dann sowas wie ‚Okay, tschüss‘. Niemand hat mit mir über die Wechseljahre gesprochen, und man weiß ja gar nicht, was mit dem eigenen Körper passiert“, sagte sie.

Jede Frau durchläuft die Menopause, den Prozess, bei dem die monatliche Menstruation aufgrund eines sinkenden Hormonspiegels aufhört.

Die Mehrheit erlebt den Übergang zwischen dem 45. und 55. Lebensjahr, das Durchschnittsalter liegt bei 51 Jahren.

Die Symptome können sehr unterschiedlich sein und nahezu jeden Aspekt des körperlichen und geistigen Wohlbefindens beeinträchtigen, von häufigen Beschwerden wie Hitzewallungen und Stimmungsschwankungen bis hin zu weniger bekannten wie Gelenkschmerzen, Blähungen und Konzentrationsschwierigkeiten.

Während die natürliche Menopause zu einem allmählichen Rückgang des Hormonspiegels führt, kann eine medizinisch herbeigeführte Menopause über Nacht eintreten.

Die Symptome setzen so plötzlich ein und fühlen sich so intensiv an, dass man manchmal von einer „Crash-Menopause“ spricht.

Kat, die sich derzeit einer vierjährigen Behandlung mit Injektionen zur Herbeiführung der Wechseljahre unterzieht, leidet seither unter Libidoverlust, Angstzuständen und starken Hitzewallungen.

„Ich habe viele Probleme mit Scheidentrockenheit und bekomme blutende Fissuren, und das ist wirklich schmerzhaft“, sagte sie.

„Es ist so schrecklich, diese Hitzewallungen, die man im ganzen Körper aufsteigen spürt, die sich dann über das ganze Gesicht ausbreiten, und dann werden die Wangen zu knallroten Äpfeln, die brennen, und dann habe ich das Gefühl, mich übergeben zu müssen.“

„Es ist echt blöd, weil ich geheiratet habe und man eigentlich die besten Jahre seines Lebens haben sollte“, sagte Kat.

Stattdessen fühlt sie sich ständig krank.

„Wenn man eine Chemotherapie durchmacht, gibt es so viele Nebenwirkungen, dass man die Wechseljahre erst bemerkt, wenn man die Therapie überstanden hat“, sagte sie.

Eine Möglichkeit, Wechseljahresbeschwerden zu lindern, ist die Hormonersatztherapie (HRT). Kat kann diese Option jedoch nicht in Anspruch nehmen, da Östrogen, ein wichtiger Bestandteil vieler HRT-Produkte, das Wachstum von Brustkrebszellen stimulieren kann.

„Das Schlimme an den Wechseljahren ist, dass die Ärzte nicht viele Lösungen dafür haben“, sagte sie.

Kat sagte: „Am Tag meiner ersten Injektion setzten meine Eierstöcke sofort aus. Es ist kein schleichender Übergang in die Wechseljahre, es passiert buchstäblich am nächsten Tag, während die normalen Wechseljahre sehr lange dauern.“

Sie sagte, man habe sie in eine künstliche Menopause versetzt, um ihre Eierstöcke vor der Chemotherapie zu schützen, die alle ihre Eizellen hätte zerstören können.

Medizinisch herbeigeführte Menopause kann vorübergehend oder dauerhaft sein, abhängig von der Behandlung und individuellen Faktoren wie dem Alter.

„Je länger die Menopause aufgrund von Medikamenten herbeigeführt wird, desto unwahrscheinlicher ist es, dass die Menstruation wieder einsetzt“, sagte Kat.

Wenn sie in einem Jahr die Medikamente gegen die Wechseljahresbeschwerden absetzt, wird sie innerhalb von sechs Monaten wissen, ob ihre Menstruation wieder einsetzt.

„Es wäre wirklich ärgerlich, wenn es dauerhaft wäre, aber ich bin zuversichtlich, weil mein Körper stark ist und sich gut selbst heilen kann.“

"Wenn ich in den Wechseljahren bleibe, gehe ich davon aus, dass ich die Symptome für immer haben werde, weil ich so jung in die Wechseljahre gekommen bin, dass mein Körper verwirrt sein wird."

Sollte ihre Menstruation wieder einsetzen, müsste sie in Zukunft eine zweite natürliche Menopause durchlaufen.

„Es ist wirklich unfair, durch plötzliche Wechseljahre einige der schönsten Jahre seines Lebens zu verpassen und dann alles noch einmal durchmachen zu müssen. Hitzewallungen, Gedächtnisverlust, Konzentrationsschwierigkeiten und Gelenkschmerzen.“

„Es ist ziemlich beunruhigend, sich vorzustellen, dass ich das alles vielleicht noch einmal durchmachen muss.“

Dame Laura Lee, Geschäftsführerin der Krebshilfsorganisation Maggie's, sagte, dass eine abrupte Menopause für viele Frauen mit Krebs "brutal" sein könne, "doch das Bewusstsein dafür ist erschreckend gering".

„Die Wechseljahre waren einst ein Tabuthema, über das niemand sprach, aber jetzt rücken viele Prominente das Thema ins Rampenlicht – das Gleiche müssen wir für die ‚Crash-Wechseljahre‘ tun – wir wollen den Menschen zeigen, dass wir während der Krebsbehandlung und allem, was damit einhergeht, einschließlich der Crash-Wechseljahre, für sie da sind“, fügte sie hinzu.

„Wenn wir das Gespräch am Laufen halten, können mehr Frauen sowie ihre Freunde und Familien die Anzeichen und Symptome erkennen und die Hilfe erhalten, die sie benötigen. Sei es psychologische Unterstützung oder Hilfe beim Verständnis der möglichen Auswirkungen auf ihre Fruchtbarkeit oder beim Schutz ihrer langfristigen Gesundheit.“

Kat meint, dass junge Menschen, die durch medizinische Eingriffe in die Wechseljahre versetzt wurden, im Stillen leiden.

„Die Leute erwarten, dass man nach einer Krebsbehandlung wieder ganz der Alte ist und fragen: ‚Geht es Ihnen jetzt gut, ist alles wieder in Ordnung?‘“, sagte sie.

„Und du denkst: ‚Oh ja, ich bin wieder ganz gesund und alles ist wieder normal‘, aber innerlich schreist du ins Leere, weil du eben nicht wieder normal bist.“

„Es ist verrückt, wie viele Leute nicht wissen, dass viele junge Frauen, die an Krebs erkrankt sind, in diese künstliche Menopause versetzt werden“, fügte sie hinzu.

„Ich möchte es am liebsten von den Dächern schreien, denn wenn deine Familie es nicht weiß, kann sie dir auch nicht helfen.“

„Jetzt wissen mein Mann und seine Eltern davon, sodass sie mir helfen können, die beste Version von mir selbst zu sein, anstatt zu sagen: ‚Alles in Ordnung, alles bestens, oder?‘“