Eine Schockstudie warnt: Leitungswasser in 280 Millionen Haushalten gefährdet Kinder mit lebenslanger Behinderung
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Eine Studie legt nahe, dass bis zu 90 Prozent des amerikanischen Leitungswassers durch Giftstoffe vergiftet sind und Kinder dadurch einer lebenslangen Behinderung aussetzen.
Arsen, ein giftiges Element, das natürlich in der Erde vorkommt, ist in bis zu 280 Millionen Haushalten zu finden, die auf öffentliche Wassersysteme angewiesen sind.
Forscher der Columbia University fanden heraus, dass bei schwangeren Frauen, die auch nur mit geringsten Mengen im Trinkwasser in Berührung kamen, die Wahrscheinlichkeit einer Frühgeburt oder untergewichtiger Kinder viel höher war.
Kinder, die zu früh oder untergewichtig geboren werden, sind lebenslang mit Risiken konfrontiert – kognitiven Beeinträchtigungen, Entwicklungsverzögerungen und chronischen Krankheiten wie Diabetes , Herzkrankheiten und Immunschwäche.
Arsen passiert die Plazenta und stört die Entwicklung des Fötus, indem es Hormone, die DNA-Expression und die Organbildung beeinflusst.
Darüber hinaus wird die Nährstoffaufnahme gestört, das Wachstum gehemmt und Entzündungen werden ausgelöst, wodurch das Risiko einer Frühgeburt steigt.
Der aktuelle maximale Kontaminationsgrenzwert (MCL) der EPA für Arsen im Trinkwasser beträgt 10 Mikrogramm pro Liter (μg/L).
Doch die Forscher stellten fest: „Ein höherer Arsengehalt im öffentlichen Trinkwasser vor der Geburt war mit einem geringeren Geburtsgewicht, einem im Verhältnis zum Gestationsalter geringeren Geburtsgewicht … und einem höheren Risiko für ein niedriges Geburtsgewicht verbunden, sogar bei Konzentrationen unter 5 μg/l.“
69 Prozent der werdenden Mütter, die hohen Arsenwerten (>5 Mikrogramm pro Liter) ausgesetzt waren, waren weiß. Ihre Babys waren höheren Risiken ausgesetzt, darunter acht Prozent mit niedrigem Geburtsgewicht.
Arsen sickert ins Grundwasser und verunreinigt die Versorgung, die letztendlich das Leitungswasser in den Haushalten erreicht.
Schätzungsweise 2,1 Millionen Menschen in den USA trinken möglicherweise Brunnenwasser mit hohem Arsengehalt.
Das Element wurde auch in der kommunalen Wasserversorgung aller 50 Bundesstaaten gefunden. Bis zu 280 Millionen Menschen sind auf öffentliche Wassersysteme angewiesen.
Die größte Sorge gilt den Wassersystemen im Südwesten aufgrund der arsenhaltigen Gesteine und der Erosion durch arsenhaltige Vulkan- und Sedimentgesteine.
In der neuen, vom NIH finanzierten Arbeit wurden Daten eines landesweiten Forschungsprojekts namens ECHO Cohort analysiert, das über 69 verschiedene Gruppen schwangerer Frauen und Kinder in den USA und Puerto Rico beobachtet.
Dabei zeigte sich, dass weiße Mütter am stärksten höheren Arsenwerten im öffentlichen Wasser ausgesetzt waren – über 10 Mikrogramm pro Liter (μg/L) – und 69 Prozent dieser Gruppe ausmachten.
Knapp acht Prozent der Neugeborenen waren untergewichtig, 1.190 der 14.000 Geburten kamen zu früh, 840 Säuglinge waren kritisch klein und 1.400 Babys waren für ihr Entwicklungsstadium gefährlich untergroß.
Karte zeigt Arsenkonzentrationen in öffentlichen Wassersystemen im ganzen Land, mit Standorten der Teilnehmerinnen einer Studie mit 14.000 Müttern
Diese Studie deckte rassische und ethnische Unterschiede bei den Geburtsergebnissen auf. Hispanische/lateinamerikanische Mütter bekamen gesündere Babys – höheres Geburtsgewicht und weniger Komplikationen – als nicht-hispanische/lateinamerikanische Mütter.
Im Gegensatz dazu wogen die Babys schwarzer Mütter im Durchschnitt 245 Gramm leichter und hatten ein höheres Risiko für Frühgeburten, niedriges Geburtsgewicht und eine zu geringe Geburt für das Gestationsalter.
„Die meisten Einwohner der USA sind auf öffentliches Trinkwasser angewiesen und unsere Ergebnisse legen nahe, dass eine weitere Reduzierung des Arsengehalts in öffentlichen Wassersystemen ein wichtiger Schritt zur Verbesserung der Säuglingsgesundheit in den gesamten USA sein könnte“, sagte Dr. Anne Nigra, PhD, Umweltgesundheitswissenschaftlerin an der Mailman School of Public Health der Columbia University.
„Selbst geringe Arsenwerte im öffentlichen Trinkwasser wurden mit niedrigem Geburtsgewicht und anderen negativen Geburtsergebnissen bei Säuglingen in den USA in Verbindung gebracht.“
Langfristige Belastung wird mit Leukämie und Dickdarm-, Haut-, Brust-, Magen-, Mund- und Nierenkrebs sowie Herzerkrankungen in Verbindung gebracht.
Sogar winzige Mengen anorganischen Arsens – wie es in Trinkwasser vorkommt – richten verheerende Schäden an Ihrem Herz-Kreislauf-System an, indem es oxidativen Stress verursacht, der Zellen töten kann, Entzündungen, die die Blutgefäße schädigen, und steife, beschädigte Arterien.
„Die meisten Einwohner der USA sind auf öffentliches Trinkwasser angewiesen und unsere Ergebnisse legen nahe, dass eine weitere Reduzierung des Arsengehalts in öffentlichen Wassersystemen ein wichtiger Schritt zur Verbesserung der Säuglingsgesundheit in den gesamten USA sein könnte“, sagte Dr. Anne Nigra, Expertin für Umweltgesundheit an der Mailman School of Public Health der Columbia University .
Die Columbia-Forscher hinter der neuesten Studie analysierten die Arsenbelastung bei 14.000 Schwangerschaften in den USA, indem sie die von 2006 bis 2019 aufgezeichneten Daten des EPA-Wassersystems mit Aufzeichnungen über den Wohnort der Teilnehmerinnen während der Schwangerschaft verknüpften.
Die Forscher verfolgten monatlich den Arsengehalt des Wassers und untersuchten vier Geburtsergebnisse: Frühgeburt, niedriges Geburtsgewicht, geringe Schwangerschaftsgröße und Geburtsgewichtswerte.
Bei der Analyse wurden Faktoren wie das Alter und die Bildung der Mutter berücksichtigt, während rassische/ethnische Unterschiede bewusst gewahrt wurden.
Schon geringe Erhöhungen des Arsengehalts (ein μg/l) im öffentlichen Wasser erhöhten das Risiko für niedriges Geburtsgewicht um drei Prozent, bei höherer Belastung (fünf μg/l) stieg das Risiko sogar um 16 Prozent.
Sie berichteten von einigen Vorbehalten: Die Mehrheit der ECHO-Teilnehmer lebt in städtischen Gebieten.
Sie schätzten die Arsenbelastung anhand der lokalen Wassersysteme in der Nähe der Wohnhäuser, wissen aber noch nicht, ob diese die tatsächliche Belastung vollständig erfassen. Menschen trinken nicht nur zu Hause Wasser. Sie sind auch am Arbeitsplatz, in der Schule oder an anderen Orten, die sie häufig aufsuchen, dem Arsen ausgesetzt.
Die Ergebnisse der Forscher wurden in der Zeitschrift JAMA Network Open veröffentlicht.
Daily Mail
