Sollten Sie Lebensmittel mit weniger Zutaten essen?
Für Kerry Clayton, die glutenfrei, zitrusfrei und tomatenfrei lebt, ist Einkaufen und Kochen eine Herausforderung.
Zusätzlich zu ihrem eigenen Nahrungsmittelbedarf verzichtet auch ihr 10-jähriger Sohn auf Milchprodukte und Weizen.
Die Familie kauft jede Woche in mehreren Geschäften ein, um die besten nahrungsfreien Optionen zu bekommen, kocht flexible Gerichte wie Ofenkartoffeln und Pasta und backt Kuchen und Kekse von Grund auf.
Sie verbringt etwa eine Stunde pro Woche mit Backen, betreibt außerdem zwei Online-Schmuckgeschäfte und ist Mutter eines weiteren Kindes.
Als M&S im März seine „Only“-Reihe mit Produkten auf den Markt brachte, die sechs oder weniger Zutaten enthielten, bezeichnete Frau Clayton dies als „einen Traum“.
Und das trotz höherer Preise – die Cornflakes mit nur einer Zutat kosten 2,50 £ für eine 325-g-Packung, verglichen mit 90 Pence für 500 g der Standardvariante.
„Für normale Käufer scheint das viel zu sein, aber für uns Allergiker ist es ziemlich normal“, sagt Frau Clayton aus Kent.
Es ist schwer, leckere Dinge zu finden, die wir alle essen können. Wer den Luxus von Standardmüsli gewohnt ist, wird Alternativen vielleicht nicht mögen oder die Mehrkosten nicht verstehen – aber für diejenigen unter uns, die Nahrung mit wenigen Zutaten brauchen, ist es perfekt.“
Das Leben für Frau Clayton könnte bald deutlich einfacher werden. Immer mehr Einzelhändler und Lebensmittelmarken folgen dem Beispiel von M&S und bieten mehr Artikel mit weniger Zutaten an. Auslöser ist die wachsende Besorgnis über hochverarbeitete Lebensmittel (UPF), die seit der Veröffentlichung des Buches „Ultra-Processed People“ von Dr. Chris Van Tulleken im Jahr 2023 zunimmt.
Weniger verarbeitete Produkte erfreuen sich zunehmender Beliebtheit.
Matthew Hopkins, Gründer von IND!E, einer Plattform, die kleinen Lebensmittel- und Getränkemarken den Zugang zu großen Einzelhandelsketten erleichtert, berichtet, dass die Anfragen von Einzelhändlern nach Produkten mit weniger Zutaten im vergangenen Jahr um 40 Prozent gestiegen seien. Größere Bestellungen nimmt er insbesondere von Ocado, Selfridges und John Lewis entgegen.
„Einzelhändler reagieren auf die wachsende Nachfrage der Verbraucher nach einfacheren, leichter erkennbaren Zutatenlisten“, sagt Herr Hopkins aus Harrogate.
Aus dem Bedürfnis heraus, weniger verarbeitete Produkte anzubieten, hat die pflanzliche Marke THIS, die fleischlose Würstchen, Burger, Hühnchen und Speck herstellt, vor Kurzem eine neue Super-Superfoods-Reihe auf den Markt gebracht.
Es ist als Proteinkomponente einer Mahlzeit konzipiert und enthält natürliche Zutaten wie Bohnen, Samen und Pilze.
THIS ist auch eine Reaktion auf Umfragen, die darauf hinweisen, dass Käufer Fleischersatzprodukte aufgrund ihrer verarbeiteten Beschaffenheit und der Anwesenheit künstlicher Zusatzstoffe meiden .
Luke Byrne, Innovations- und Nachhaltigkeitsdirektor bei THIS, ist besorgt über die „Verwirrung und das Zögern der Verbraucher“.
„Wir wissen, dass wir als UPF eingestuft sind, aber das sagt wenig darüber aus, ob unsere Produkte gesund sind, denn ihre Nährwerte sind äußerst gut. Unsere Produkte haben einen hohen Protein- und Ballaststoffgehalt sowie einen niedrigen Gehalt an gesättigten Fettsäuren und Zucker“, sagt der in London ansässige Byrne.
„Das war in vielerlei Hinsicht frustrierend, da dadurch der Fokus vom Wichtigsten beim Essen, nämlich dem Ernährungsaspekt, abgelenkt wurde.“
Wurde die Öffentlichkeit also in die Irre geführt und geglaubt, dass alle hochverarbeiteten Lebensmittel schlecht und alle unverarbeiteten Lebensmittel gut seien?
Die Ernährungswissenschaftlerin Dr. Laura Wyness ist dieser Meinung und äußert sich enttäuscht darüber, dass das M&S Only-Sortiment „Hype über Gesundheit“ stellt.
„Verbraucher wünschen sich zwar Produkte mit kürzeren Zutatenlisten, aber der Verzicht auf angereicherte Nährstoffe ist ein Rückschritt für die gesundheitsfördernde Ernährung. Wir sollten den Verzehr nährstoffreicherer Lebensmittel fördern und Produkte wie Pflanzenmilch, Milchalternativen und Frühstückszerealien mit Nährstoffen anreichern“, sagt Dr. Wyness aus Edinburgh.
„Dies scheint ein Beispiel dafür zu sein, dass der Kunde nicht immer Recht hat – hauptsächlich aufgrund der Fehlinformationen, die seine Lebensmittelauswahl beeinflussen.“
Dr. Jibin He sagt, dass der Begriff UPF kein hilfreicher Indikator dafür ist, ob etwas gesund oder ungesund ist, da das Konzept und die Art und Weise, wie es der Öffentlichkeit erklärt wird, fehlerhaft sind.
Dr. He weist darauf hin, dass verarbeitete Lebensmittel auch weiterhin einen wesentlichen Bestandteil der Ernährung einer großen und wachsenden Weltbevölkerung darstellen werden, da die Verarbeitung die Lebensmittelsicherheit gewährleistet, die Haltbarkeit verlängert und Abfall reduziert.
Nehmen wir zum Beispiel Tofu. Er ist eine hervorragende Proteinquelle, fettarm und gilt als gesunde Alternative zu Fleisch, insbesondere rotem Fleisch. Außerdem ist er umweltfreundlicher.
„Tofu würde jedoch als UPF gelten, wohingegen rotes Fleisch ein unverarbeitetes Lebensmittel wäre“, sagt Dr. He, wissenschaftlicher Leiter und staatlich anerkannter Lebensmittelwissenschaftler an der Universität Teesside. Er hat auch mit Lebensmittelherstellern und Lebensmitteltechnologieunternehmen zusammengearbeitet, um die Verarbeitungstechnologien zu verbessern.
Lebensmittelmarken, die weniger verarbeitete Produkte herstellen möchten, rät Dr. He, dies durch die Vereinfachung der Formeln bestehender Produkte und die Prüfung neuer Verarbeitungs- und Verpackungstechnologien zu erreichen, die den Einsatz von weniger Zutaten ermöglichen.
„Viele Lebensmittelprodukte haben äußerst komplexe Formeln und ein Hersteller versteht möglicherweise nicht vollständig die Funktion der einzelnen aufgeführten Zutaten in seiner Formel.
„Ich würde Lebensmittelherstellern raten, ihre Rezepturen genau zu prüfen und herauszufinden, welche Zutaten unbedingt notwendig sind und auf welche sie verzichten können“, empfiehlt Dr. He.
„Neuartige Technologien zur Lebensmittelverarbeitung können außerdem dazu beitragen, Produkte mit höherem Nährstoffgehalt und längerer Haltbarkeit herzustellen, ohne die physikalische Struktur und chemische Zusammensetzung der Lebensmittel wesentlich zu verändern.“
Dr. He erwartet außerdem eine verstärkte Vermarktung, um die Vorzüge weniger verarbeiteter Lebensmittel hervorzuheben und deren höhere Preise zu rechtfertigen.
Die Premium-Porridge-Marke 3Bears hat beispielsweise kürzlich in Zusammenarbeit mit dem Fußballer Harry Kane eine eigene Produktlinie mit minderwertigen Zutaten auf den Markt gebracht. Herr Kane tritt in Produktwerbungen auf und ist zudem Gesellschafter des Unternehmens.
Die Hafer-Zimt-Loops von 3Bears enthalten sieben Zutaten und kosten 3,99 £ pro 250 g.
Zum Vergleich: Die Mehrkorn-Hoops von Only von M&S enthalten fünf Zutaten und kosten 2,50 £ pro 300 Gramm, während die Mehrkorn-Hoops von Waitrose Essential 1,25 £ pro 375 Gramm kosten und 22 Zutaten enthalten.
„Bei unseren Haferflocken war es wirklich schwierig, die richtige Konsistenz und Knusprigkeit hinzubekommen – da wir nur drei Zutaten verwenden wollten und Hafer sich ganz anders verarbeiten lässt als andere Getreidesorten. Da die Herstellungskosten für Produkte mit weniger Zutaten höher und der Prozess aufwändiger sind, spiegeln sich die Preise wider“, erklärt 3Bears-Mitbegründerin Caroline Nichols.
Bei manchen Lebensmitteln scheint die Debatte über den UPF weniger problematisch zu sein.
Der britische Süßwarenmarkt wächst weiterhin stetig und hat trotz eines hohen Anteils an UPF-Produkten einen Wert von etwa 14,8 Milliarden Pfund.
Die Eiscreme-Marke Little Moons listet für einige ihrer Sorten zwar über 30 Zutaten auf, exportiert ihre Produkte jedoch mittlerweile aus Großbritannien in 35 Länder, und Supermärkte haben sie mit Eigenmarken nachgeahmt.
Ross Farquhar, Marketing-, Innovations- und Nachhaltigkeitsdirektor des Unternehmens, ist zuversichtlich, dass die Marken für Leckerlis den UPF-Sturm überstehen können, und hat es daher nicht eilig, die Zutatenliste von Little Moon zu kürzen.
„Die Realität einer Kategorie wie Eiscreme ist, dass bestimmte Zutaten wie Emulgatoren und Stabilisatoren benötigt werden, um das Produkt in der gesamten Lebensmittelversorgungskette stabil zu halten. Sofern wir also nicht alle anfangen, regelmäßig Eiscreme zu Hause herzustellen, wird handelsübliche Eiscreme weiterhin eine Rolle spielen“, sagt der in London lebende Farquhar.
„Ich bin sicher, dass die ‚Only‘-Schokoriegel von M&S köstlich sind, aber sie sprechen ein sehr spezielles Publikum an, und ich bezweifle, dass die großen Süßwarenmarken bereit sein werden, bei den Kerneigenschaften ihrer Produkte, die die Verbraucher lieben, Kompromisse einzugehen.“
BBC
