Abgeordnete unterstützen Legalisierung der Sterbehilfe in England und Wales nach historischer Abstimmung im Unterhaus

Ashish Joshi

Gesundheitskorrespondent

@ashishskynews

Eine Kette von Ereignissen, die vor fast zehn Jahren mit der brutalen Ermordung eines Abgeordneten begann, hat heute zu einem historischen gesellschaftlichen Wandel geführt, wie ihn viele von uns nie wieder erleben werden.

Sterbehilfe wird in England und Wales legalisiert. In vier Jahren dürfen Erwachsene, die höchstens sechs Monate zu leben haben und ihre geistige Leistungsfähigkeit nachweisen können, freiwillig sterben.

Kim Leadbeater, die Abgeordnete, die dies ermöglicht hat, hatte nie politische Ambitionen. Die ehemalige Dozentin für Gesundheitswissenschaften kandidierte nur widerwillig für die Wahl, nachdem ihre Schwester Jo Cox 2016 bei einem politisch motivierten Angriff erstochen und erschossen worden war. Zu diesem Zeitpunkt, so Leadbeater, sah sie sich gezwungen, sich mit der Sterbehilfe-Debatte auseinanderzusetzen. Grund dafür war die enorme Menge an Briefen von Wählern, die sie baten, sich für die Sache einzusetzen.

Umfragen haben durchweg gezeigt, dass rund 70 % der Menschen Sterbehilfe befürworten. Und letztendlich war es dieser grundlegende Wandel in der öffentlichen Meinung, der den Ausschlag für die Wahl gab. Großbritannien folgt nun Kanada, den USA, Belgien, der Schweiz, den Niederlanden und Australien. Allesamt Länder mit hochentwickelten Gesundheitssystemen. Nirgendwo wurde die Sterbehilfe nach ihrer Einführung wieder rückgängig gemacht.

Auch die Beziehung zwischen Arzt und Patient wird sich nun ändern. Es stellt sich die Frage: Ist Sterbehilfe eine Behandlung? Eine eindeutige Antwort gibt es nicht. Aber es ist eine Diskussion, die nun stattfinden wird. Die endgültige Antwort könnte erhebliche Folgen haben, insbesondere im Bereich der psychischen Gesundheit.

Es gibt noch viele Unbekannte. Wer wird für die Bereitstellung der Leistungen verantwortlich sein? Der NHS? Viele Menschen haben eine starke emotionale Bindung zu diesem Gesundheitssystem, und viele würden sich gegen den Schritt aussprechen. Andere argumentieren jedoch, dass die Patienten der Institution vertrauen und am liebsten in ihren Armen sterben würden.

Die Herausforderung für die Verantwortlichen im Gesundheitswesen besteht darin, die erbitterten Meinungsverschiedenheiten innerhalb der medizinischen Gemeinschaft zu überwinden. Die Royal Colleges versuchten, in dieser Frage neutral zu bleiben, stellten sich aber bis zuletzt gegen Frau Leadbeater.

Ihre Argumente, es fehle an Sicherheitsvorkehrungen und Kontrolle, stießen bei den Abgeordneten auf wenig Resonanz. Ebenso wenig blieben die Bedenken über eine weitere Verschlechterung der Palliativversorgung. Am meisten Gewicht hatte Frau Leadbeaters oft wiederholte Behauptung, dies sei „die am strengsten kontrollierte Gesetzgebung weltweit“.

Ihr Argument, dass Patienten keinen langwierigen, qualvollen Tod fürchten oder Reisen in eine Dignitas-Klinik planen sollten, um dort verängstigt und allein zu sterben, oder gezwungen werden sollten, sich das Leben zu nehmen und ihre Leichen von Söhnen, Töchtern, Ehemännern und Ehefrauen entdecken zu lassen, weil sie die Schmerzen nicht länger ertragen könnten, war überzeugend.

Das Land glaubte ihr.