Trumps Entscheidung, die Syrien-Sanktionen aufzuheben, überraschte die Mitarbeiter des Finanzministeriums

Washington – Für die Führer der syrischen Übergangsregierung war die Ankündigung von Präsident Trump zu Beginn dieser Woche, dass die USA alle Sanktionen gegen das Land aufheben würden, eine Erleichterung, nachdem sie monatelang intensiv für einen Aufschub geworben hatten.

„Ich werde die Aufhebung der Sanktionen gegen Syrien anordnen, um dem Land eine Chance auf Größe zu geben“, sagte Trump am Dienstag auf einem Investitionsforum in der saudi-arabischen Hauptstadt Riad.

Doch innerhalb des US-Finanzministeriums, das für die Verwaltung und Durchsetzung der Sanktionspolitik zuständig ist, kam die Ankündigung für hochrangige Beamte überraschend, wie Quellen gegenüber CBS News berichteten.

Die Ankündigung enthielt zudem nur wenige konkrete Angaben, darunter, welche Maßnahmen zurückgenommen würden und in welchem ​​Tempo. Aufgrund dieser Unklarheit versuchten hochrangige Beamte des Finanzministeriums verzweifelt zu verstehen, was er meinte.

Derzeit gibt es im Finanzministerium Diskussionen darüber, wie schnell und in welchem ​​Ausmaß die seit Jahrzehnten bestehenden Sanktionen, die die Wirtschaftstätigkeit Syriens und seine Beziehungen zu anderen Ländern einschränken, zurückgenommen werden können.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hatte ein Sprecher des Finanzministeriums noch nicht auf eine Bitte um Stellungnahme geantwortet.

US-Außenminister Marco Rubio sagte am Donnerstag bei einem Treffen der NATO-Außenminister, er habe Trump unterstützt, als dieser beschloss, die Aufhebung aller Sanktionen gegen Syrien in seiner Rede in Riad anzukündigen. Wann Trump diese Entscheidung traf, sagte Rubio nicht.

„Dies ist etwas, worüber wir im Vorfeld dieser Ankündigung viele Wochen lang diskutiert und daran gearbeitet haben, und wir werden als Regierung umsetzen, was der Präsident angekündigt hat“, sagte der stellvertretende Sprecher des Außenministeriums, Tommy Pigott, am Donnerstag in einem Briefing.

Bereits vor der Ankündigung des Präsidenten, die Sanktionen schrittweise aufzuheben, waren im Finanzministerium einige Arbeiten im Gange. Einige dieser Sanktionen reichen bis ins Jahr 1979 zurück.

Tatsächlich hat die syrische Übergangsregierung unter Führung des Interimspräsidenten Ahmed al-Sharaa die Trump-Regierung in den letzten Monaten zu einer Lockerung der Sanktionen gedrängt.

Die neue Regierung macht die Sanktionen – zu denen auch Strafen für Drittstaaten gehören, die in Syrien Geschäfte machen – für ihre Unfähigkeit verantwortlich, die Gehälter des öffentlichen Dienstes zu zahlen, große Teile der vom Krieg zerstörten Städte wiederaufzubauen und das vom Krieg zerstörte Gesundheitssystem wieder aufzubauen.

Die Türkei und Saudi-Arabien, zwei US-Verbündete in der Region, unterstützen eine Normalisierung der Beziehungen zur neuen syrischen Regierung. Beide Länder haben Syrien Hilfe geleistet, und Saudi-Arabien hat angeboten, einen Teil der Schulden des Landes zu begleichen – zwei Aktivitäten, die mit Sanktionen kollidieren könnten. Die Saudis sehen darin eine Chance, die neue syrische Regierung auf ihre Seite zu ziehen, nachdem das Land während der Herrschaft des Assad-Regimes jahrzehntelang mit seinem größten regionalen Rivalen, dem Iran, verbündet war.

Die Hilfe war ein zentrales Thema bei den Treffen zwischen syrischen Politikern, darunter dem Gouverneur der syrischen Zentralbank, Abdelkadir Husrieh, und anderen führenden Politikern der Welt bei der Frühjahrstagung von IWF und Weltbank im vergangenen Monat in Washington.

Einige der schwersten Strafmaßnahmen der letzten zwei Jahrzehnte wurden gegen das ehemalige Regime von Baschar al-Assad verhängt. Grund dafür waren Menschenrechtsverletzungen und die Unterstützung von Gruppen, die von den USA als terroristische Organisationen eingestuft wurden. Die Assad-Regierung brach im Dezember zusammen, als Rebellengruppen, darunter Kämpfer unter der Führung von Scharaa, in Damaskus einmarschierten und damit einen 13 Jahre andauernden Bürgerkrieg beendeten.

Im Jahr 2003 unterzeichnete der damalige Präsident George W. Bush den Syria Accountability Act, der das Gesetz in Kraft setzte. Darin ging es um Syriens Unterstützung für von den USA als terroristisch eingestufte Gruppen wie die Hisbollah, Syriens Militärpräsenz im Libanon, die angebliche Entwicklung von Massenvernichtungswaffen, Ölschmuggel und die Unterstützung bewaffneter Gruppen im Irak nach der US-geführten Invasion.

Im Jahr 2011 führte die Obama-Regierung eine internationale Kampagne zur Isolierung Syriens an – die in mehreren Sanktionsrunden gipfelte –, während Assads Armee einen blutigen Bürgerkrieg gegen die Rebellentruppen führte, der eine halbe Million Syrer das Leben kostete.

Ein weiteres Sanktionspaket wurde 2019 im Rahmen des Caesar Syria Civilian Protection Act, auch bekannt als „Caesar Act“, verhängt, den Trump unterzeichnete. Das Gesetz sah harte Sanktionen gegen Assads Regierung und mit ihr zusammenarbeitende Unternehmen oder Regierungen vor und schwächte damit Syriens ohnehin isolierte Wirtschaft weiter.

Rubio deutete in seinen Bemerkungen in der Türkei an, dass Erleichterungen in Form von Ausnahmegenehmigungen erfolgen könnten, die es erlauben, in Syrien Geschäfte zu machen, ohne dass man wegen Umgehung von Sanktionen bestraft wird. Diese Ausnahmegenehmigungen kann die Regierung im Rahmen des „Caesar Act“ erteilen.

„Ich denke, wir sollten mit einer anfänglichen Ausnahmeregelung beginnen, die es ausländischen Partnern, die Hilfsgelder bereitstellen wollten, ermöglicht, dies zu tun, ohne Sanktionen zu riskieren“, sagte Rubio. Er deutete zudem an, dass die Trump-Regierung möglicherweise bald in der Lage sein könnte, den Gesetzgeber zu bitten, einige Sanktionen dauerhaft aufzuheben.