Wird Safari zum Zoo? Warteschlangen, Armeen von Influencern, mit Drohnen bewaffnete Legionen … die neue überfüllte afrikanische Wildnis

Influencer, die unbedingt „Die Big Five“ sehen wollen, verwandeln Afrikas ruhige Wildnis in einen Hotspot für Overtourism – mit Staus im Geländewagen, Drohnen, die über die Tierwelt fliegen, und überteuerten Unterkünften, die echte Naturliebhaber abschrecken.

Einst galt ein Urlaub, den man nur einmal im Leben machen durfte und der ausschließlich der Mittel- und Oberschicht vorbehalten war – die königliche Familie ist besonders begeistert davon –, doch in den letzten Jahren hat sich ein Ausflug in ein Wildreservat immer mehr zum Massenmarkt entwickelt.

So wie britische Schönheitsorte, darunter Dörfer in den Cotswolds und Strände in Cornwall, von Selfie-Sticks schwingenden Massen auf der Jagd nach „Inhalten“ belagert wurden, scheint sich der TikTok- Tourist nun auch in den abgelegenen Ebenen Afrikas zu Hause zu fühlen.

Reiseziele wie die Masai Mara in Kenia – Heimat von fast 90 Säugetierarten –, die Serengeti in Tansania und der Krüger-Nationalpark in Südafrika haben in den letzten Jahren einen starken Anstieg des Tourismus erlebt.

Genervte Tierfreunde, die ihr hart verdientes Geld dafür ausgegeben haben, die majestätischsten Tiere von Mutter Natur zu sehen – darunter Giraffen, Elefanten und Gnus –, sagen, dass sie sich jetzt oft mit Instagrammern herumschlagen müssen, die wie verrückt posieren, um einen Blick auf das zu erhaschen, wofür sie Tausende bezahlt haben.

In den sozialen Medien gibt es Einblicke in die Übersättigung des Safari-Marktes. Bilder und Videos zeigen, wie Geländewagen im Morgengrauen Stoßstange an Stoßstange auf unbefestigten Straßen stehen, um Tiere im besten Licht des Tages zu fotografieren.

Sie stoßen Benzindämpfe aus und sind drinnen vollgestopft mit Touristen, die offenbar vor nichts zurückschrecken, um das perfekte Foto oder Filmmaterial der Big Five – Löwe, Leopard, Elefant, Büffel und Nashorn – in ihrem natürlichen Lebensraum zu schießen.

Ein besonders verstörender Clip zeigt einen Löwen, der eine rostfarbene Straße entlangläuft, während Fahrzeuge – voller Touristen – das Tier umringen, während sie versuchen, ein schwer fassbares Foto oder Filmmaterial zu schießen.

Neben hochentwickelter Kamera- und Smartphone-Ausrüstung hat die Einführung von Drohnen als beste Freunde des Amateurvideofilmers dafür gesorgt, dass man nun gelegentlich auch schwirrende schwarze Punkte im gewölbten blauen Himmel über den sanften Savannengraslandschaften sieht.

Obwohl viele Safariziele strenge Vorschriften für die Verwendung funkgesteuerter Flugaufzeichnungsgeräte eingeführt haben, kann unter bestimmten Umständen im Voraus eine Genehmigung für deren Verwendung eingeholt werden.

Wer gegen die Regeln verstößt, muss mit Geldstrafen, Beschlagnahmungen und rechtlichen Schritten rechnen. Doch in einigen Reisezielen, darunter auch in der Serengeti, haben Touristen beobachtet, wie Besucher die Geräte nutzen.

Eine britische Reisende, die anonym bleiben wollte, erzählte der Daily Mail, ihr Ausflug in das berühmte tansanische Reservat sei durch Besucher beeinträchtigt worden, die von ihren Fahrzeugen aus kleine Drohnen gezündet und dann ihren Reiseleiter gebeten hätten, diese wieder einzusammeln.

Weitere Fallstricke? Allradfahrzeuge sind oft per Funk miteinander verbunden. Wenn also eine Sehenswürdigkeit zu besichtigen ist, strömen viele von ihnen zum selben Ort. Es kommt häufig zu großen Staus, da sich die Touristen um die beste Aussicht drängen.

Ein TikTok-Benutzer, @zozovdw, postete Aufnahmen von Dutzenden von Land Rovern, die aufgereiht waren und eine Jagd zwischen Löwen und Büffeln beobachteten – was der M25 zur Hauptverkehrszeit nicht unähnlich sah.

Ein anderer meinte, dass es bei einem modernen Safari-Urlaub hauptsächlich darum gehe, in einem Allradfahrzeug zu sitzen und über holprige Straßen gefahren zu werden.

Der britische Reiseblogger Charlie Hill warnte vor den Realitäten einer Tierbeobachtungsreise und erzählte seinen 18.500 Followern auf TikTok: „Das sagen sie dir nicht, bevor du auf Safari gehst … 20 % „Wow, ist das ein Löwe?!“, 80 % „Meine Wirbelsäule hat auf dieser holprigen Strecke gerade einen Purzelbaum gemacht.“

Er fügte hinzu: „Hier ist die ehrliche Wahrheit über das Leben auf einer Safari: Ja, die Momente mit der Tierwelt sind unwirklich, aber dazwischen? Da holpert man stundenlang in einem Geländewagen herum, hat Staub zwischen den Zähnen und auf dem Hinterteil bildet sich ein zebraförmiger Bluterguss.“

Er fügte hinzu, dass sich das Abenteuer „trotzdem zu 100 % gelohnt“ habe.

Ein Bericht der Tourismusorganisation der Vereinten Nationen (UNWTO) stellte Anfang des Jahres fest, dass die Besucherzahlen afrikanischer Reiseziele im Vergleich zum Vorjahr um 13,5 Prozent gestiegen sind. Zu den steigenden Tourismuszahlen trugen viele Safari-Ziele des Landes bei.

Afrika ist nach dem Nahen Osten die am zweitschnellsten wachsende Tourismusregion der Welt. Zu den Reisezielen, die immer mehr Touristen willkommen heißen, zählen Safari-Reiseziele wie Kenia, Tansania, Sambia, Ruanda und Botswana.

Auch die Zahl der Dinge, die man unbedingt einmal machen möchte, ist gestiegen: Für viele Touristen ist die Idee einer Safari die „letzte Grenze“, wenn sie bereits viele der berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Welt erkundet haben.

Chinesische Touristen melden sich in Scharen für Ausflüge zur Tierbeobachtung an. Laut Global Times gab es im Sommer 2024 40 Prozent mehr Besucher aus China nach Afrika als im Jahr 2023 .

Viele afrikanische Reiseziele haben in den letzten Jahren zudem die Visabestimmungen gelockert, was Touristen die Reiseplanung erleichtert.

Kenia beispielsweise hat im Januar 2023 die Touristenvisa abgeschafft und fordert potenzielle Besucher stattdessen auf, online leichter zugängliche Reisegenehmigungen zu beantragen.

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Und die spektakulären Tierwanderungen des Landes ziehen Tausende von Besuchern an, da die Chance, Wildtiere zu beobachten, größer ist, da die Tiere – darunter Gnus, Zebras und Flusspferde – auf dem Weg zu ihren saisonalen Zielen eine Rast einlegen.

Wie kann man den Menschenmassen aus dem Weg gehen und eine Safari buchen, die nicht mit einer Portion Frustration einhergeht?

Calvin Cottar ist Miteigentümer von Cottar's Safaris, das im privaten Naturschutzgebiet Olderkesi Conservancy am Rande der Masai Mara tätig ist ... aber entscheidend ist, dass sich innerhalb seiner Grenzen keine anderen Camps befinden.

Er sagt der Daily Mail, dass es immer noch viele Möglichkeiten gibt, ein Safariziel mit viel Einsamkeit zu finden.

Er sagte: „Das Gegenmittel besteht darin, Lodges mit Zugang zu kontrollierten Naturschutzgebieten zu wählen – seien es Nationalparks, kommunale Naturschutzgebiete oder private Reservate.“

„Strenge Regeln begrenzen die Fahrzeugdichte (zum Beispiel nicht mehr als ein Fahrzeug pro 750 Acres), begrenzen die Anzahl der Sichtungen (oft nicht mehr als fünf Fahrzeuge) und legen in belebteren Gebieten Zeitlimits für Sichtungen fest.“

Stellen Sie sicher, dass das Unternehmen, bei dem Sie buchen, „gut ausgebildete und fair bezahlte Führer hat – sodass diese nicht auf Trinkgelder für Sichtungen angewiesen sind“, was Ihr Erlebnis ebenfalls verbessern wird, fügt der Miteigentümer des Unternehmens hinzu, dessen Familie seit über 100 Jahren Safaris durchführt.

„Seien Sie vorsichtig bei Unternehmen oder Reiseführern, die versprechen, Ihnen in zwei Stunden jede ikonische Megafauna zu zeigen. Eine Safari sollte langsam und besinnlich sein. Wenn Sie Afrika Ihre Geduld schenken, wird es Sie mit Momenten belohnen, die Sie nie vergessen werden – oft, wenn Sie sie am wenigsten erwarten.“

„Es gibt immer noch Orte, die weit vom Massentourismus entfernt sind, insbesondere private Naturschutzgebiete und weniger besuchte Parks, und die beste Reisezeit hängt von Ihren Prioritäten ab.“

Wenn Sie außerdem die Hochsaison meiden, die in beliebten ostafrikanischen Reisezielen normalerweise zwischen Juni und September liegt, ist der Andrang geringer.

Wann sollten Sie reisen? Cottar sagt: „Kenia hat viel mehr zu bieten als die Große Migration: Besuchen Sie uns in der grünen Jahreszeit, um üppige Landschaften und weniger Besucher zu erleben, oder in der Trockenzeit, um leichter Wildtiere beobachten zu können – beides liegt außerhalb der Hauptmigrationsmonate.“