Der Kongress will Informationen darüber, ob die NCAA Spielern Wetten erlaubt.

Drei Kongressabgeordnete haben den Präsidenten der NCAA, Charlie Baker, aufgefordert, mehr Informationen über die Pläne des Verbandes bereitzustellen, College-Sportlern Wetten auf Profisportarten zu ermöglichen.

Die Abgeordneten Brett Guthrie, John Joyce und Gus Bilirakis vom Energie- und Handelsausschuss, der häufig für Fragen der Integrität im Sport zuständig ist, teilten Baker in einem am Freitagmorgen veröffentlichten Brief mit, dass sie die von der NCAA vorgeschlagene Richtlinienänderung prüfen und eine Liste mit neun Fragen übermittelt hätten, auf die sie innerhalb von zwei Wochen Antworten erwarteten.

In dem Schreiben hieß es, ihre Besorgnis habe sich diese Woche angesichts der jüngsten Anklagen des Bundes wegen illegaler Sportwetten und Glücksspielringe, an denen NBA-Spieler und -Trainer beteiligt sind, sowie der jüngsten Untersuchungen der NCAA gegen College-Sportler, die auf ihre eigenen Spiele wetten, verstärkt.

Die NCAA hatte ursprünglich geplant, ihr Verbot von Sportwetten für Profis am Samstag aufzuheben , verschob die Änderung jedoch auf den 22. November. NCAA-Athleten ist es weiterhin untersagt, auf College-Sport zu wetten oder Informationen über College-Sport mit Wettenden zu teilen.

„Die NCAA verfolgt von allen US-Ligen den entschiedensten Ansatz im Kampf gegen Sportwetten“, erklärte Tim Buckley, Senior Vice President für Außenbeziehungen der NCAA, in einer Stellungnahme. „Die größten Gefahren für die Integrität des Wettbewerbs gehen von Bundesstaaten aus, die weiterhin riskante Spezialwetten anbieten, sowie vom wachsenden Graumarkt mit unregulierten Handelsplattformen für Zukunfts- und Prognosewetten. Die NCAA arbeitet seit zwei Jahren mit den Glücksspielbehörden zusammen, um einen besseren Schutz für College-Sportler und strengere Integritätsmaßnahmen durchzusetzen. Obwohl einige Bundesstaaten bereits Änderungen vorgenommen haben, bleibt noch viel zu tun.“

Die Verzögerung erfolgte wenige Tage, nachdem SEC-Kommissar Greg Sankey einen Brief an Baker veröffentlicht hatte , in dem er erklärte, die Verantwortlichen seiner Liga hielten die Richtlinienänderung für „einen großen Schritt in die falsche Richtung“. Sankey forderte den Vorstand der NCAA auf, die Richtlinienänderung rückgängig zu machen.

Sollte die Regel in Kraft treten, würde dies eine Abkehr von einer langjährigen Praxis bedeuten, deren Durchsetzung angesichts der Zunahme legaler Sportwetten in den USA immer schwieriger geworden war. Die NCAA sah sich in den letzten Jahren mit einem Anstieg mutmaßlicher Wettverstöße von Spielern konfrontiert. Im September gab die NCAA bekannt, dass ein Basketballspieler der Fresno State University seine Leistung zu Wettzwecken manipuliert und sich mit zwei anderen Spielern zu einem illegalen Wettbetrug verschworen hatte. Die NCAA ermittelt gegen 13 weitere Spieler von sechs Universitäten wegen möglicher Wettverstöße, die Integritätsfragen betreffen.

Am 22. Oktober, als die NCAA die Annahme des neuen Vorschlags bekannt gab, erklärte sie, dass die Genehmigung der Regeländerung „keine Befürwortung von Sportwetten, insbesondere nicht für Studenten-Athleten“, darstelle.

In ihrem Brief vom Freitag fragten Guthrie, Joyce und Bilirakis Baker, welche Maßnahmen die NCAA ergreife, um illegale Sportwetten zu verhindern. Sie baten außerdem um weitere Informationen zu Studien der NCAA über die Auswirkungen von Wetten auf studentische Athleten sowie um Details zu etwaigen „betrügerischen, illegalen und mutmaßlichen Wettpraktiken im Zusammenhang mit NCAA-Spielern“ und anderen Fragen.

Bilirakis ist Hauptautor und wichtigster Befürworter eines Gesetzesentwurfs im Zusammenhang mit der NCAA , der laut Baker und anderen führenden Persönlichkeiten ein entscheidender Schritt zur Stabilisierung des neuen Geschäftsmodells im College-Sport ist. Dieser Gesetzesentwurf, der sogenannte SCORE Act, würde der NCAA helfen, Regeln zur Begrenzung von Spielerwechseln und Spielerausgaben durchzusetzen, indem er den Hochschulen eine begrenzte Ausnahme vom Kartellrecht gewährt und festlegt, dass Athleten keine Angestellten sind.