Granlund erzielt Hattrick, als die Stars mit einem 3:1-Sieg über die Jets die Serie fest im Griff haben

Mikael Granlund erzielte seinen ersten Playoff-Hattrick, Jake Oettinger hielt 31 Schüsse und die Dallas Stars schlugen Winnipeg am Dienstagabend mit 3:1 und gingen damit in der zweiten Runde der Playoffs der Western Conference mit 3:1 in Führung über die bestplatzierten Jets.

Mikko Rantanen steigerte seine NHL-führende Playoff-Gesamtpunktzahl auf 19 Punkte, darunter neun Tore, mit der Hauptvorlage für Granlunds zweites Tor, das 2:08 Minuten vor Ende der zweiten Halbzeit ein 1:1-Unentschieden brach und den Stars die Führung sicherte.

Granlund vollführte aus den Knien heraus eine doppelte Faustbewegung und sprang dann nach seinem dritten Tor, seinem vierten in diesen Playoffs, in einem Powerplay 12:37 Minuten vor Spielende auf die Schlittschuhe. Der 33-jährige Stürmer hatte in seinen vorherigen 69 Playoff-Spielen nur einmal mehrere Tore erzielt, und zwar 2014 für Minnesota.

Spiel 5 findet am Donnerstag in Winnipeg statt, wo die Stars zum ersten Mal die Chance haben, zum dritten Mal in Folge ins Westfinale einzuziehen.

Nikolaj Ehlers erzielte ein Tor für die Jets, die in dieser Nachsaison alle fünf ihrer Auswärtsspiele verloren haben.

Die wichtigste Vorlage für das dritte Tor von Granlund kam von Miro Heiskanen, dem herausragenden Verteidiger, der zum ersten Mal seit dem 28. Januar wieder im Kader stand, nachdem er die letzten 32 Spiele der regulären Saison und die ersten 10 Playoff-Spiele wegen einer Knieverletzung verpasst hatte.

Dies geschah kurz nachdem Oettinger in der ersten Hälfte einer doppelten kleinen Strafe gegen Haydn Fleury einen Unterzahl-Versuch von Kyle Connor abgewehrt hatte. Granlund traf kurz vor Ablauf der vierminütigen Strafe.

Granlund erzielte sein erstes Tor, nachdem er durch die Mitte über beide blauen Linien gelaufen war und in der Nähe der Mittellinie geschickt um Brandon Tanev herumgespielt hatte. In nur 8,5 Minuten Spielzeit schoss er dann aus 11,5 Metern an Connor Hellebuyck vorbei und erzielte damit die 1:0-Führung.

Hellebuyck hat seit dem ersten Sieg in Las Vegas im Jahr 2023 neun Playoff-Auswärtsspiele in Folge verloren, bevor die Golden Knights vier Siege in Folge feierten. Der zweifache Vezina-Trophy-Gewinner, der auch in dieser Saison als Favorit auf die Auszeichnung als bester Torhüter gilt, kassierte in den fünf Auswärtsniederlagen dieser Playoffs 24 Gegentore.

Die Jets begannen die zweite Halbzeit mit einem Powerplay eine Minute vor Schluss, und Dallas kassierte technisch gesehen die Strafe wegen Beinstellens. Doch Ehlers traf aus spitzem Winkel: Sein Schuss vom unteren Kreis links von Oettinger rutschte unter den Beinen des Torwarts hindurch und prallte ins Netz, während Tyler Seguin gerade aus dem Strafraum kam.