Tobin Heath, zweifache Weltmeisterin mit der US-Frauen-Nationalmannschaft, gibt ihren Rücktritt bekannt

Tobin Heath , Mitglied der siegreichen Mannschaft der US-Frauen-Nationalmannschaft bei den Frauen-Weltmeisterschaften 2015 und 2019, gab am Donnerstag offiziell ihren Rücktritt bekannt und markierte damit das Ende einer glanzvollen Karriere.

Das letzte Spiel ihrer Karriere bestritt Heath im August 2022 mit den Seattle Reign , die an diesem Tag North Carolina Courage mit 4:1 besiegten, während ihr letzter Auftritt für die Nationalmannschaft bei einem Freundschaftsspielsieg gegen Südkorea im Oktober 2021 stattfand. Die 37-Jährige kämpfte in den letzten Jahren ihrer Karriere mit einer schweren Verletzung ihres linken Knies, von der sie sich letztendlich nicht mehr erholen konnte.

„Über Neujahr habe ich mich endgültig damit abgefunden, dass ich nicht mehr spielen werde. Das war ein zwei-, manche würden sogar dreijähriger Prozess der Akzeptanz“, sagte Heath in der Donnerstagsfolge von „The RE-CAP Show“ , einem Podcast, den sie gemeinsam mit ihrer ehemaligen USWNT-Teamkollegin und Partnerin Christen Press moderiert. „Ich habe alles versucht, um zurückzukommen. Ich habe Zehntausende von Dollar ausgegeben und hatte zwei Operationen, eine davon war eine wahnsinnige. Und die ganze Zeit glaubte ich, ich würde zurückkommen. Es war definitiv absehbar, ich konnte es einfach nicht akzeptieren. Ich glaube, das war mein Ende.“

Heath gehörte zu den einflussreichsten Spielerinnen ihrer Generation. Sie absolvierte 181 Spiele für die USWNT, gewann zweimal die Weltmeisterschaft und olympisches Gold und wurde 2016 als beste Fußballerin der USA ausgezeichnet. Heath ist eine von vier USWNT-Spielerinnen, die an drei WM-Endspielen teilnahmen, darunter das Finale 2011, das die USA nach Elfmeterschießen gegen Japan verloren. Auch auf Vereinsebene sammelte sie Auszeichnungen und gewann zwei NWSL-Meisterschaften mit den Portland Thorns sowie zwei NWSL Shields, einen mit den Thorns und den anderen mit den Reign. Ihre Vereinskarriere umfasste auch Stationen bei Manchester United , Arsenal und Paris Saint-Germain.

Bemerkenswerter ist jedoch, dass Heath zweifellos zu den technisch versiertesten Spielerinnen der US-Frauennationalmannschaft gehörte. In ihrer besten Zeit war sie ein Star, den man unbedingt im Auge behalten musste. Sie erzielte Tore und Vorlagen und sorgte regelmäßig für spektakuläre Momente. Ihre Liste umfasst 36 Tore und 42 Vorlagen für die Nationalmannschaft, darunter eines im WM-Finale 2015 in Vancouver, wo die US-Frauennationalmannschaft Japan mit 5:2 besiegte.

Heath hat in den letzten Jahren neben dem Spielfeld einige Aufgaben übernommen. Neben ihrem Podcast mit Press ist sie die einzige Frau in der technischen Studiengruppe der FIFA für die Klub-Weltmeisterschaft der Männer, die am Sonntag endet.