Vikings-Trainer möchte GAA-Einfluss ins Camp für das NFL-Dublin-Spiel bringen

Das zweite Team für das erste NFL Dublin-Spiel dieses Jahres wurde am Dienstag bestätigt: Die Minnesota Vikings werden am 28. September im Croke Park gegen die Pittsburgh Steelers antreten.

Als eines der NFL-Teams, die in Irland vermarktet werden sollen, entstand der Wunsch der Steelers, ein reguläres Saisonspiel im GAA-Hauptquartier auszutragen, bereits vor über zwei Jahren. Im Februar wurde bestätigt , dass dieser Traum Wirklichkeit geworden ist.

Ihre Gegner, die Vikings, sind erfahrene Auswärtsspieler. Abgesehen von den Jacksonville Jaguars, die seit 2013 jedes Jahr in London spielen, hat kein Team mehr Spiele der International Series gewonnen als die Vikings, die bei ihren letzten Besuchen in London eine perfekte Bilanz von vier von vier Spielen vorweisen können.

Minnesota wird in dieser Saison zwei internationale Spiele in Folge bestreiten und in der Woche nach dem NFL-Dublin-Spiel erneut nach London reisen, um im Tottenham Hotspur Stadium gegen die Cleveland Browns anzutreten.

Die größte Begeisterung für die Vikings-Fans dürfte jedoch die Reise nach Dublin zu einem historischen ersten NFL-Spiel der regulären Saison an diesen Küsten auslösen.

Das Spiel wird im historischen Stadion der GAA in Jones‘ Road stattfinden, wobei der American Football in die Fußstapfen von Fußball und Rugby tritt und Croker vorübergehend als Heimat nutzt.

Vikings-Cheftrainer Kevin O'Connell hofft, vor dem Spiel im September von der immensen Geschichte des Stadions profitieren zu können.

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Als Leinster im vergangenen Jahr die Northampton Saints im Croke Park zum Halbfinale des Champions Cups empfing, betrat die englische Mannschaft den heiligen Rasen mit ihrem Kapitänslauf und Hurleys und testete damit Irlands Nationalmannschaft ( was Joe Canning auf die Palme brachte) . Leinster war auch mit gälischen Fußbällen auf dem Feld zu sehen.

Northampton beauftragte außerdem einen Historiker, der sie weiter über die Geschichte des Stadions informieren sollte (insbesondere über die Bedeutung der GAA für Irland und die enorme historische Bedeutung des Blutsonntags 1920).

Kevin O'Connell, der Cheftrainer der Minnesota Vikings, wurde am Dienstag bei einer Medienveranstaltung gefragt, ob er dies mit seinem Team vor dem NFL-Dublin-Spiel im September erreichen wolle.

Das würde ich auf jeden Fall. Ich denke, ein Teil der Erfahrung ist, dass man einfach sagen könnte: „Hey, es ist nur ein weiteres Spiel.“

[Das] kann unsere Vorbereitung auf das eigentliche Fußballspiel sein, wir lernen, unseren Gegner zu treffen, wissen Sie, wir studieren die Vor- und Nachteile, wir üben, um unsere Spieler vorzubereiten … das ist eine Sache.

Aber es wäre kurzsichtig von mir als Cheftrainer, mich nicht wirklich mit der großartigen Geschichte auseinanderzusetzen. Wissen Sie, ich habe in sehr kurzer Zeit bereits viele Aspekte kennengelernt, die Croke Park so besonders und zu einem fantastischen Austragungsort für uns machen.

Ich weiß, dass unsere Spieler genauso denken werden und jetzt bekommen wir die Gelegenheit dazu.

O'Connell ist sich der Bedeutung dieses Ereignisses für den irischen Sport bewusst und bestätigte am Medientag am Dienstag, dass seine Vorfahren bis nach Irland zurückreichen.

„Wir sind die Ersten an einem so wunderbaren Ort wie Dublin, wo es bereits eine so großartige Sportkultur gibt. Es ist ein großartiger Veranstaltungsort im Croke Park und bietet über 82.000 Zuschauern“, sagte O’Connell.

„Wenn Sie an die Möglichkeit denken, in einer einzigartigen Atmosphäre und Umgebung zu spielen, die für Ihre Spieler ein Erlebnis ist, gibt es keinen besseren Weg, als zum ersten Mal in der regulären Saison in Dublin zu spielen?“

Es wird ein besonderer Tag auf der Jones‘ Road, wenn die Vikings und Steelers Ende September auf dem Rasen des Croke Park antreten.

Eoin Harrington berichtet aus Dublin Castle