Was Rick Carlisle in Dallas gelernt hat, um ihm als Trainer von Tyrese Haliburton zu helfen

WÄHREND EINER WIEDERHOLUNG, als im vierten Viertel von Spiel 1 der NBA-Endrunde noch 22,8 Sekunden zu spielen waren, war der Weg für Tyrese Haliburtons spielentscheidenden Wurf geebnet.

Die Pacers warteten auf das Ergebnis eines Fouls von Trainer Rick Carlisle, der von den Offiziellen eine doppelte Überprüfung verlangte, obPascal Siakam gefoult worden war oder den Ball zuletzt berührt hatte, bevor er ins Aus fiel.

Es war ein entscheidender Schlag, da Indiana mit einem Punkt zurücklag, und Carlisle wollte sicherstellen, dass sein Team auf beide Ergebnisse vorbereitet war. Bei erfolgreicher Überprüfung würden die Pacers den Ball behalten. Andernfalls wies er seine Mannschaft an, defensiv zu spielen und den Ball ohne Foul zu stoppen. Und da zwischen Wurf- und Spieluhr etwa acht Sekunden Unterschied lagen, war die Botschaft klar: Es würde keine weitere Auszeit geben. Holt den Rebound und los geht’s.

„Gib Tyrese den Ball“, sagte Carlisle nach dem Spiel am Abend. „Und versuche, etwas zu machen.“

Zunächst gelang den Pacers der Stopp – leichter gesagt als getan gegen den amtierenden wertvollsten Spieler der Liga, Shai Gilgeous-Alexander , doch er verfehlte einen 4,5-Meter-Fadeaway, während Andrew Nembhard in der Verteidigung an seiner Hüfte klebte.Aaron Nesmith schnappte sich einen schwierigen Rebound über Lu Dort, bevor eine Menge Spieler in den Strafraum strömten. Nesmith spielte den Ball schnell zu Siakam, der Obi Toppin fand, der den Ball zu Haliburton weiterleitete, der kurz vor der Mittellinie sechs Sekunden vor Schluss in Ballbesitz kam.

Was folgte, war einer der entscheidendsten Würfe in der Geschichte der NBA-Finals. Haliburton dribbelte und jab-steppte an der Seitenlinie der Pacers entlang, bevor er sich wieder in den Bogen schwang und hochsprang, um den spielentscheidenden Korb zu erzielen. Ein Sprung aus 6,4 Metern 0,3 Sekunden vor Schluss sicherte den Pacers den Sieg im ersten Spiel der Serie in Oklahoma City.

In diesem Moment schien es für Carlisle vielleicht leicht, Haliburton zu vertrauen, vor allem angesichts der Vorliebe des angehenden Pacers-Stars, in den entscheidenden Momenten große Würfe zu landen – in Spiel 1 war es sein vierter Wurf in den letzten Sekunden dieser Playoffs, der zum Sieg oder Ausgleich führte –, aber dieses Vertrauen braucht Jahre, um sich aufzubauen.

Die Freiheit, mit der die Pacers in der Offensive spielen, ist das Ergebnis der Beziehung zwischen Carlisle und Haliburton, einer Bindung, die in der Nacht begann, nachdem Indiana im Februar 2022 Haliburton verpflichtete. Die Grundlage dafür reicht aber auch zurück bis zu Carlisles Amtszeit bei den Dallas Mavericks , beginnend in seiner ersten Saison mit dem Team 2008–09, als er mit dem Hall-of-Fame-Point Guard Jason Kidd aneinandergeriet, und weiter, als Carlisle mit der Betreuung eines anderen aufstrebenden Superstars betraut wurde: Luka Doncic .

„Was ich in meinem ersten Jahr in Dallas gelernt habe, war, J-Kidd den Ball zu geben und ihm aus dem Weg zu gehen. Ihn die Führung übernehmen zu lassen, ihn das Team führen zu lassen“, sagte Carlisle vor Beginn der NBA-Finals. „Tyrese, eine ganz ähnliche Situation, aber ich habe nicht eine halbe Saison gebraucht, um das zu verstehen. Die Situation in Dallas mit Luka war die gleiche.“

„Es ist ziemlich klar, wenn man einen Spieler dieser Größenordnung, dieser Präsenz, dieses Wissens, dieser Vision und dieser Tiefe hat, muss man ihn machen lassen, was er macht.“

Diese Philosophie hat sich für die Pacers ausgezahlt, die am Mittwochabend mit einem 116:107-Sieg im Gainbridge Fieldhouse einen 2:1-Vorsprung im NBA-Finale gegen die Oklahoma City Thunder errangen.

Haliburton und Carlisle waren die Masterminds hinter der Offensive der Pacers, die in der Nachsaison 116,7 Punkte pro 100 Ballbesitze erzielte und gleichzeitig einen rasanten Stil und Comeback-Ethos an den Tag legte, der ihnen einen unwahrscheinlichen Playoff-Lauf in der Eastern Conference ermöglichte.

Im Mittelpunkt steht ein Trainer, der im Laufe der Jahre gelernt hat, sich an einen Point Guard anzupassen, dem er gerne die Zügel überließ.

„Als er mir zunickte, war das der größte Respekt“, sagte Haliburton nach dem Training am Dienstag. „Das war das größte Vertrauen, das ich von irgendjemandem bekommen konnte, denn er ist ein so brillanter Basketball-Experte. Er hat mit so großartigen Guards und großartigen Spielern zu tun gehabt. Dass er mir dieses Vertrauen schenkte, hat meine Karriere, glaube ich, wirklich auf ein neues Level gehoben.“

DIE STÄRKUNG VON Kidd, eine Entwicklung, die auf viele Kopfstöße zwischen Trainer und Point Guard folgte, könnte als Wendepunkt in Carlisles Karriere betrachtet werden.

Carlisle galt bei seiner Ankunft in Dallas als kontrollsüchtig. Schon zu Beginn seiner Trainerkarriere, bei seinem ersten Einsatz bei Indiana von 2003 bis 2007, als er Metta Sandiford-Artest, Stephen Jackson und Jamaal Tinsley trainierte, geriet er bekanntermaßen mit Spielern aneinander. Die Pacers gewannen 61 Spiele und erreichten 2003/04 das Finale der Eastern Conference. Sie spielten aber auch sehr präzise, ​​wobei Carlisle bei fast jedem Ballbesitz die Spielzüge ansagte.

Als Carlisle einige Jahre später in Dallas ankam, versuchte er dasselbe, obwohl der 35-jährige Kidd, der bereits neun All-Star-Auftritte absolviert hatte, im Kader stand. Es kam nicht gut an.

„Es war nicht leicht für [Carlisle], loszulassen“, sagte der ehemalige NBA-Guard JJ Barea, der von 2006 bis 2011 und erneut von 2014 bis 2020 bei den Mavs spielte, gegenüber ESPN. „Um freier damit umgehen zu können. Aber er wusste, dass er loslassen musste, damit wir gewinnen konnten. J-Kidd und er lieferten sich einen harten Kampf, aber am Ende hat es geklappt.“

Kidd betonte, dass er die Offensive flüssiger gestalten wollte. Er betonte, dass ein kluger Point Guard, der den Spielfluss diktiert, zu einem besseren Rhythmus führen würde als ein Trainer an der Seitenlinie, der versucht, ihn zu erzeugen. Carlisle wehrte sich mehr als eine halbe Saison lang dagegen. Erst Mitte der Saison 2010/11 – seinem dritten Jahr als Trainer von Kidd in Dallas – übergab Carlisle seinem Point Guard die Zügel. Die Mavs gewannen in dieser Saison die Meisterschaft.

Carlisle wartete nicht annähernd so lange, bis er Doncic die Schlüssel zur Offensive der Mavs übergab. Dies geschah, als Doncic noch ein Teenager war und sich in der Saison 2018/19 mitten in seiner Rookie of the Year-Kampagne befand.

Das persönliche Verhältnis zwischen Carlisle und Doncic war oft steinig , doch die Partnerschaft zwischen Trainer und Point Guard führte zu herausragenden Ergebnissen in der Offensive. In Doncics zweiter Saison stellten die Mavs mit durchschnittlich 115,9 Punkten pro 100 Ballbesitze den damaligen NBA-Rekord für offensive Effizienz auf.

Carlisle entwickelte ein Offensivsystem, das Doncic entgegenkam und sich deutlich von dem von Kidd unterschied. Carlisles Mavs spielten einen heliozentrischen Stil, wobei Doncic das Spiel dominierte und auf Distanz mit stationären Spot-up-Würfen setzte, während er einen Pick-and-Roll nach dem anderen spielte.

Die Pacers sind erfolgreich, da Haliburton ein System betreibt, das auf schnellem Spiel und Bewegungen ohne Ball basiert.

„Man kann über Rick sagen, dass er sein Talent fördert“, sagte Haralabos Voulgaris, von 2018 bis 2021 Direktor für quantitative Forschung und Entwicklung bei den Mavs, gegenüber ESPN. „Sein System maximiert sein Talent. Er versteht, dass sich das Spiel verändert und er sich ständig weiterentwickeln, lernen, anpassen und wachsen muss.“

„Es gibt nicht viele ältere Trainer, die diese Mentalität hatten, insbesondere diejenigen, die in ihrer Jugend erfolgreich waren.“

Carlisles Erfolgsbilanz mit Point Guards war nicht immer perfekt. Einige Jahre nach Doncics Rookie-Saison geriet er mit Rajon Rondo aneinander. Rondo wollte methodischer spielen, während Carlisle für höheres Tempo plädierte. Die schwierige Beziehung führte dazu, dass Rondos Amtszeit in Dallas nur 46 Spiele dauerte.

„Es hat für keinen von beiden gepasst“, sagte Barea.

Carlisle war kein großer Fan des Mavs-Tauschs für Rondo und stimmte ihm nur zu, weil Dirk Nowitzki ihn wollte. Er hielt Rondo nicht für das Talent, das eine offensive Kontrolle verdiente. Gegenüber Doncic – oder Haliburton – hatte er keine derartigen Vorbehalte.

„Wenn ich Haliburton für Rick spielen sehe, ist er völlig frei“, sagte Barea. „Er wirkt so frei da draußen. Er scheint das Spiel zu genießen. Er spielt mit hohem Tempo und Selbstvertrauen. Ich glaube, Rick hat Haliburtons Selbstvertrauen so weit wie möglich gesteigert.“

Die Spannungen in Carlisles Beziehung zu Doncic, die bereits zu Beginn seiner Rookie-Saison begannen, trugen dazu bei, dass der erfolgreichste Trainer der Franchise-Geschichte nach der Saison 2020/21 seinen Posten bei den Mavericks aufgab. Carlisle und Haliburton hingegen pflegen ein harmonisches Verhältnis, das der erfahrene Trainer mit großem Engagement fördert.

„Es ist schön zu sehen, dass [Carlisle] ein gutes Verhältnis zu den Starspielern oder zumindest zu allen Spielern seines Teams hat“, sagte Voulgaris gegenüber ESPN. „In Dallas war das offensichtlich nicht der Fall. Dort gibt es eine gewisse Entwicklung.“

Doch die Pacers waren noch ziellos und suchten als Franchise nach einer neuen Richtung, als Carlisle in Dallas zurücktrat. Sie beendeten die Saison 2020/21, die einzige Saison unter Trainer Nate Bjorkgren, mit einer Bilanz von 34-38, als sie die Chance nutzten, Carlisle für eine zweite Amtszeit als Cheftrainer zu verpflichten. Das Team suchte noch nach einer Identität, aber der erfahrene Trainer hatte eine Vorstellung vom perfekten Spielertyp, um den herum eine Offensive aufgebaut werden konnte.

HALIBURTON HÄTTE ein Dallas Maverick sein können.

Die Mavericks hatten Haliburton als Spieler Nr. 1 auf ihrer Draftliste für 2020, was größtenteils auf Voulgaris' Analysemodellen beruhte. Quellen berichteten ESPN, dass die Mavericks ihre beiden Auswahlen Nr. 18 und Nr. 31 sowie ihren mal in der Startaufstellung, mal im sechsten Mann stehenden GuardJalen Brunson jedem Team in Aussicht stellten, bis Haliburton als Nummer 12 zu den Sacramento Kings wechselte.

„Wir haben alles versucht, ihn zu holen und aufzusteigen, aber wir haben es einfach nicht geschafft“, sagte Carlisle vor dem Finale. „Mark Cuban hat alles versucht. Wenn Mark sich etwas in den Kopf setzt, findet er meistens eine Lösung.“

Die Mavericks fanden nie einen Interessenten, doch Carlisle blieb bis zum Beginn der Karriere des Point Guards ein Fan von Haliburtons Spiel.

Der erfahrene Trainer wurde für die Saison 2021–22 in Indiana eingestellt, aber in seinem ursprünglichen Kader fehlte die Art von Guard, auf die sich Carlisle verlassen konnte, und er verfiel wieder in seine alten Instinkte.

„In Ricks erstem Jahr hier hatten wir ein Spiel, in dem er genau das gemacht hat. Er hat uns gestoppt und bei jedem Ballbesitz einen Spielzug angesagt“, sagte Pacers-Center Myles Turner , der seit 2015 bei Indiana spielt und der dienstälteste Spieler des Teams ist. „Zu Beginn dieser neuen NBA, besonders in den Playoffs, funktioniert so etwas nicht.“

Die Pacers standen am 8. Februar 2022 bei einer Bilanz von 19-37, als sie die Chance bekamen, einen Spieler zu verpflichten, der ihre Identität ausmachen könnte. Die Sacramento Kings wollten einen ihrer Point Guards abgeben, da De'Aaron Fox zu diesem Zeitpunkt ebenfalls im Kader stand, und tauschten Haliburton gegen ein Paket mit Domantas Sabonis an die Pacers.

Nachdem der Deal abgeschlossen war, begann Carlisle sofort, eine enge Beziehung zu seinem neuen Ansprechpartner aufzubauen. Am Abend nach dem Transfer arrangierte er ein Abendessen mit Haliburton und den beiden anderen Spielern, die Indiana verpflichtet hatte – Buddy Hield undTristan Thompson – im Prime 47 Steakhouse in Indianapolis, nur einen Block vom Gainbridge Fieldhouse entfernt. In den letzten 26 Spielen der Saison, als die Pacers noch weit von den Playoffs entfernt waren, ermöglichte Carlisle Haliburton, Erfahrung im Improvisieren und spontanen Spielen zu sammeln.

„Man konnte Tyreses Kreativität so oft erkennen, seine Fähigkeit, mit einer sehr einfachen Struktur zu spielen“, sagte Pacers-General-Manager Chad Buchanan in einem Telefoninterview mit ESPN. „Er blüht in Situationen auf, in denen er mehr Freiheit und weniger Vorhersehbarkeit hat.“

Im Trainingslager für die Saison 2022/23 sagte Carlisle zu Haliburton, dass er keine Spielzüge mehr ansagen wolle. Carlisle übergab die Offensive an den damals 22-jährigen Haliburton. Er erinnerte sich, wie die Augen seines jungen Point Guards aufleuchteten.

„Ich war überrascht“, erinnerte sich Haliburton nach dem Training am Dienstag. „Denn ich weiß, wie die Gespräche um Trainer [Carlisle] waren, insbesondere mit den Point Guards.“

HALIBURTON DANK CARLISLE dafür, dass er seiner Karriere zu neuen Höhen verholfen hat.

Es war nicht nur die Freiheit in der Offensive, die Haliburton in der folgenden Saison zu seinem ersten All-Star-Team verhalf. In der Saison 2022/23 erzielte er zum ersten Mal in seiner NBA-Karriere im Durchschnitt ein Double-Double mit einem Karrierehoch von 20,7 Punkten und 10,4 Assists. Es war auch die Arbeit abseits des Spielfelds, beispielsweise Haliburton beizubringen, wie man Filmmaterial analysiert. Haliburton gab zu, dass er sich zu Beginn seiner Karriere selbst Filme seiner Punkte und Assists ansah, vielleicht auch ein paar Fehlwürfe. Jetzt lernte er, das ganze Spiel zu beobachten und nach Möglichkeiten zu suchen, seine Teamkollegen besser zu machen.

„[Carlisle] ist einfach ein Basketball-Ass“, sagte Haliburton. „All das ist wirklich wichtig. Es hat meine Karriere wirklich auf ein neues Level gebracht.“

Haliburton bezeichnete diese Anfangsschwierigkeiten zu Beginn seiner Karriere in Indiana als Grund für seinen späteren Erfolg in den höchsten NBA-Playoffs. Doch erst das Vertrauen der Organisation in Haliburton steigerte sein Selbstvertrauen auf dem Court noch weiter.

„Sie werden Höhen und Tiefen erleben“, sagte Carlisle. „Sie werden Fehler machen. Wenn sie im Einklang mit ihrer Spielwahrnehmung handeln, werden die gewonnenen Erkenntnisse wirkungsvoller sein.“

Auch die Lektionen, die Carlisle zu Beginn seiner Karriere gelernt hat, haben sich ausgezahlt.

Nach einem holprigen Start in seiner Beziehung mit Doncic legte Carlisle Wert darauf, mit seinem neuen Superstar gleich einen guten Start hinzulegen.

„Jeder in unserer Liga, von den Spielern über die Trainer bis hin zu den Führungskräften, entwickelt sich weiter“, sagte Buchanan. „Rick hat sich genauso weiterentwickelt wie wir alle. Er versteht, dass Tyrese einer dieser Typen ist. Er hat eine lebenslustige, fröhliche Persönlichkeit, die auf alle abfärbt.“

„Tyrese ist der Typ, um den man eine Kultur aufbauen kann.“

In Indiana hat es funktioniert. Die Pacers stehen erstmals seit 25 Jahren wieder im Finale, nachdem sie in der vergangenen Saison die Finals der Eastern Conference erreicht hatten – eine der erfolgreichsten zwei Jahre in der Geschichte des Teams. Und im Mittelpunkt stehen Carlisle und Haliburton, zwei Basketball-Köpfe mit gegenseitigem Respekt, die in den Playoffs für Magie sorgen wollen.

Oder wie Voulgaris gegenüber ESPN sagte: „Rick, insbesondere in dieser Phase seiner Karriere, und Haliburton scheinen einfach eine perfekte Ehe zu sein.“