Die Fassade der Kirche der Heiligen Nereus und Achilleus in Rom wurde restauriert

Sondersuperintendentin Daniela Porro: „Die Präsentation dieser Restaurierung im Jubiläumsjahr ist ein großer Erfolg, denn diese kleine Kirche hat sehr alte Ursprünge, verdankt ihr Aussehen jedoch den Jubiläen von 1475 und insbesondere der Fassade von 1600.“

Die Fassade der Kirche der Heiligen Nereus und Achilleus in Rom wurde wiederhergestellt. Sie ist ein einzigartiges Beispiel für architektonische Dekoration in römischen Kirchen, ausgeführt in der Graffito-Technik. Dank der von der römischen Sondersuperintendenz durchgeführten und vom Nationalen Wiederaufbau- und Resilienzplan finanzierten Restaurierung erstrahlt die Fassade wieder in neuem Glanz.

„Die Präsentation dieser Restaurierung im Jubiläumsjahr ist ein großer Erfolg“, sagt Daniela Porro, Sondersuperintendentin von Rom, „denn diese kleine Kirche hat sehr alte Ursprünge, verdankt ihr Aussehen aber den Jubiläen von 1475 und insbesondere der Fassade von 1600. Ein Ergebnis, das durch die Mittel des Nationalen Wiederaufbau- und Resilienzplans – Caput Mundi – ermöglicht wurde. Dadurch konnten wir den Bürgern und Besuchern die ganz besondere geometrische Dekoration dieses Gebäudes mit Blick auf die Viale delle Terme di Caracalla zurückgeben.“ Der Eingriff, der unter der Leitung der Restauratorin Eleonora Leprini, koordiniert von Maria Cristina Lapenna und durchgeführt vom Consorzio l'Officina, durchgeführt wurde, war besonders problematisch aufgrund des stark beschädigten Zustands der Fassade, von der wichtige Teile der mit der Sgraffito-Technik ausgeführten Dekoration verschwunden waren, sodass eine korrekte Lesbarkeit der Partituren nicht mehr möglich war. Den Arbeiten ging eine eingehende Recherche von Archivquellen voraus und wurde von ihnen begleitet, die während der gesamten Intervention als Leitfaden dienten und Gegenstand kontinuierlicher Kontrollen vor Ort waren.

Der ständige Dialog zwischen historischen und materiellen Daten ermöglichte es, dem Eingriff einen restaurativen Charakter zu verleihen und die antike architektonische Partitur wiederherzustellen. Durch die Entdeckung der Restgravuren konnte die Vision einer raffinierten Dekoration wiederhergestellt werden. „Mit dieser Restaurierung hat die Fassade die Leere und Verwirrung verloren, die sie charakterisierte“, erklärt Eleonora Leprini, Restauratorin der Oberintendanz, „und die Leichtigkeit einer angedeuteten Dekoration wiederentdeckt: Durch die Betrachtung der übereinanderliegenden Ordnungen und der leicht abgetasteten Oberfläche werden die geometrischen Felder gedanklich vervollständigt, und der gesamte städtebauliche Kontext gewinnt an Harmonie.“ Auf die Reinigung und Konsolidierung folgten die Integrationen, die unter Verwendung antiker Techniken und reversibler Materialien unter Beachtung des Denkmalcharakters und der etabliertesten Praktiken der italienischen Restaurierung erfolgten.

Die Kirche der Heiligen Nereus und Achilleus, gleich hinter der Porta Capena und vor der Abzweigung zur Via Latina, zwischen der Via Appia und der heute verschwundenen Via Nova, ist seit jeher eng mit den historischen und baulichen Ereignissen der gesamten Region verbunden – sowohl nach Zeiten großer und dichter Besiedlung als auch nach Zeiten völliger Vernachlässigung und Verfalls. Die Kirche hat sehr alte Ursprünge und steht dort, wo der Titulus Fasciolæ errichtet wurde. Der Überlieferung zufolge stammt der Verband (Fasciola) vom verwundeten Bein des Heiligen Petrus, der bei seiner Flucht aus dem Mamertinischen Gefängnis an dieser Stelle fiel. Ihre Geschichte umfasst Jahrhunderte und Veränderungen, von der Beschlagnahmung während der französischen Herrschaft bis in die Gegenwart. Im 6. Jahrhundert Nereus und Achilleus geweiht, wurde die Kirche 814 von Papst Leo III. zur Aufbewahrung der Reliquien der beiden Märtyrer wiederaufgebaut. Nach langer Zeit des Verfalls erhielt sie dank der Eingriffe im Rahmen zweier Jubeljahre ihr heutiges Aussehen.

Anlässlich des Jubiläums von 1475 ließ Sixtus IV. della Rovere die Kirche mit einem dreischiffigen Bau wiederaufbauen, der dann anlässlich des Jubiläums von 1600 dank der Finanzierung von Kardinal Cesare Baronio grundlegend renoviert wurde. Die heutige, in Sgraffito-Technik ausgeführte Fassade geht auf diesen letzten Eingriff zurück und wurde von dem Luccaer Maler Girolamo Massei mit dem Ziel geschaffen, die typische Renaissance-Partitur mit übereinanderliegenden Ordnungen mit Gesims und seitlichen Voluten darzustellen. Im Inneren waren in den oberen Nischen die Figuren der Titelheiligen dargestellt, Nereus links und Achilleus rechts. In der Nische unter dem Hauptfenster war wahrscheinlich die Heilige Domitilla dargestellt. Schließlich beherbergt das Tympanon die Darstellung der Madonna della Vallicella, die ikonographisch an der Halbmondform und den Lichtstrahlen in Form einer Feuerzunge erkennbar ist. Die Sgraffito-Technik kam Mitte des 16. Jahrhunderts in Mode und wurde für Paläste, nicht aber für heilige Stätten verwendet. Die Fassade der Kirche der Heiligen Nereo und Achilleo ist daher einzigartig, auch wenn die Wahl des Sgraffito wahrscheinlich auf die begrenzte Zeit und die begrenzten finanziellen Mittel zurückzuführen war, die die Gestaltung einer Travertinfassade nicht zuließen.

Es handelt sich um eine Technik, bei der für Dekorationen eine doppelte Gipsschicht verwendet wird. Die erste Schicht ist dicker und im Allgemeinen von dunkler Farbe, die zweite ist dünn und hell. Diese Schicht wird entsprechend dem darzustellenden Bild abgetragen, bis der darunterliegende Gips durch Subtraktion zum Vorschein kommt und so der gesamten Oberfläche einen Hell-Dunkel-Kontrast verleiht.