Salman Rushdie erstochen und zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt

Hadi Matar, der 27-jährige Amerikaner libanesischer Herkunft, der des versuchten Mordes an dem anglo-indischen Schriftsteller Salman Rushdie schuldig gesprochen wurde, der am 12. August 2022 während einer öffentlichen Veranstaltung in Chautauqua, New York, mit einem Messer angegriffen wurde, wurde zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt , der Höchststrafe. Das Urteil wurde heute von Richter David W. Foley im Anschluss an eine etwa einstündige Anhörung im Gerichtsgebäude des Chautauqua County verkündet.

Der 77-jährige Rushdie hielt gerade eine Rede bei einer Literaturkonferenz in einem Kulturzentrum, als Matar auf die Bühne kletterte und ihn wiederholt schlug, was zu schweren Verletzungen führte. Der Schriftsteller, der sein Leben riskierte, ist nun auf einem Auge blind und hat bleibende Schäden an einer Hand und im Gesicht erlitten. In einer kurzen Stellungnahme vor der Urteilsverkündung sagte Matar, er halte Rushdie für „einen Heuchler und Tyrannen“. Damit rechtfertigte er ohne jedes Anzeichen von Reue die Geste, die die Weltöffentlichkeit schockierte. Die Jury brauchte weniger als zwei Stunden, um zu einem Schuldspruch zu gelangen. Die Verteidigung rief keine Zeugen auf und Matar selbst verzichtete auf eine Aussage vor Gericht.

Der Angriff auf Rushdie erfolgte, nachdem der britisch-indische Schriftsteller jahrzehntelang bedroht worden war. Er stand seit dem Todesurteil (Fatwa) des iranischen Obersten Führers Ayatollah Khomeini aus dem Jahr 1989 wegen seines 1988 erschienenen Romans „Die satanischen Verse“ lange unter Schutz. Das Werk, das den Propheten Mohammed fiktionalisiert, wurde von vielen Muslimen als blasphemisch angesehen und provozierte in der gesamten islamischen Welt gewalttätige Reaktionen. Rushdie lebte lange Zeit unter Polizeischutz und im Verborgenen und war weltweit ein Symbol der Meinungsfreiheit. Der Anschlag im Jahr 2022 hat die Debatte über fundamentalistische Gewalt und den Schutz von Intellektuellen, die aufgrund ihrer Werke bedroht werden, neu entfacht.

Wenige Tage nach dem Urteil wird der berühmte anglo-indische Schriftsteller in das Vereinigte Königreich zurückkehren, um am Hay Festival teilzunehmen, einem der renommiertesten Kulturereignisse der Welt, das vom 22. Mai bis 1. Juni 2025 stattfindet.

Rushdie wählte die Bühne von Hay-on-Wye in Wales, um seine Geschichte in „Knife: Meditations After an Attempted Assassination“, dem nach dem Angriff geschriebenen Buch, und „City of Victory“, seinem neuesten Roman, zu erzählen. Beide sind auf Italienisch bei Mondadori erschienen. „Aber seine Rückkehr ist nicht nur literarisch: Sie ist eine Erklärung des Widerstands. Es ist die Antwort eines Mannes, der Gewalt in Erzählung und Angst in Freiheit verwandelt hat“, betonte die BBC, die die bevorstehende Anwesenheit des Autors beim Festival vorwegnahm.

Auf der Bühne des Hay Festivals werde der Schriftsteller sein „Recht zu sprechen“ bekräftigen, kündigte Rushdie an. „Ich weiß noch, dass ich dachte, ich würde sterben“, sagte der Autor. „Zum Glück lag ich falsch.“ Mit „Coltello“ verwandelte er den Angriff in einen literarischen Stoff, in einen Akt moralischer Selbstverteidigung. „Seine Anwesenheit beim Hay Festival ist das Symbol einer Intellektualität, die sich nicht beugt, einer Kultur, die Widerstand leistet“, so die BBC. „In einer von Extremismus und Intoleranz geprägten Welt kehrt Salman Rushdie nicht nur als Autor zurück, sondern auch als Zeuge der Macht des Wortes. Dasselbe Wort, das vor 35 Jahren sein Leben veränderte. Und das es auch heute noch rettet.“