Nach dem Inflationsschub braucht der nationale Tarifvertrag einen Service

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In den letzten zehn Jahren konzentrierte sich die Arbeitsdebatte auf die Notwendigkeit, die Tarifverhandlungen auf der zweiten Ebene durch neue Regeln und Steueranreize auszuweiten. Es wurden enorme Fortschritte erzielt, die Gesetzgebung ist noch immer dieselbe wie 2016, aber der Umfang wurde verbessert und die Zufriedenheit derer, die sie praktizieren, ist gestiegen. Italien besteht jedoch aus Kleinstunternehmen (über 4 Millionen Unternehmen mit weniger als 10 Beschäftigten), und das bedeutet, dass diese niemals Tarifverhandlungen auf der zweiten Ebene führen werden. Für diese Unternehmen ist der nationale Tarifvertrag die einzige Referenz . Dies erfordert eine weitere Beobachtung, die nach der langen Inflationswelle 2022–2023 noch dringlicher ist: Die Schwäche unseres Vertragssystems liegt nicht in der zweiten, sondern in der ersten Ebene. Die nationalen Tarifverhandlungen haben seit der Reform von 1993 und dann mit den Vereinbarungen von 2001 und 2008 ein klares Ziel: die Aufrechterhaltung der Kaufkraft der Löhne zu gewährleisten . Ein Ziel, das in den letzten Jahren, insbesondere im Dienstleistungssektor und im öffentlichen Dienst, klammheimlich verfehlt wurde.

Das heißt nicht, dass das System abgeschafft werden sollte. Die – völlig rationale – Entscheidung vor dreißig Jahren bestand darin, die gleitende Skala aufzugeben und einen Ex-ante-Indexierungsmechanismus einzuführen, der auf der erwarteten und nicht auf der tatsächlichen Inflation basiert. Dieses System muss beibehalten werden, da es die Löhne mittelfristig schützt, ohne einen Wettlauf zwischen Preisen und Löhnen auszulösen. Wenn jedoch die tatsächliche Inflation systematisch die erwartete übersteigt, besteht die Gefahr, dass das System nicht mehr funktioniert. Und genau das ist zwischen 2022 und 2023 passiert. Die Folge ist, dass in vielen Sektoren – im privaten Dienstleistungssektor viel mehr als in der Industrie, wo das System gehalten hat – die Reallöhne eingebrochen sind. Das Ziel, die Kaufkraft zu schützen, wurde nicht erreicht und wird es auch in naher Zukunft nicht werden . Sogar die Bank von Italien, die als erste an der Kontrolle der Inflation interessiert ist, hat dies betont.

Es bedarf eines Korrekturgesetzes. Dies könnte eine gesetzlich in die Tarifverträge eingefügte Klausel sein, die nach einer bestimmten Anzahl von Jahren Verzögerung bei Vertragsverlängerungen oder kumulativem Kaufkraftverlust einen Mindestrückgewinnungsmechanismus vorsieht. Ein Garantieelement, das die Lohnfunktion des nationalen Tarifvertrags stärkt und das natürlich durch Tarifverträge zweiter Ebene ersetzt werden könnte. Doch ohne solche Vereinbarungen wird verhindert, dass der nationale Tarifvertrag seinen Sinn verliert .

Dieses Thema ist heute besonders deutlich, sogar in einem der historisch fortschrittlichsten Sektoren in tariflicher Hinsicht: der Metallverarbeitung. Der Tarifvertrag der Metallarbeiter galt lange als Vorbild: klare Regeln, feste Fristen, transparente Gehaltsstruktur . Doch heute stößt selbst dieser Vertrag nur schwer auf Zustimmung, und das verdeutlicht ein entscheidendes Element, das allzu oft unterschätzt wird: Nationale Verhandlungen müssen sehr unterschiedliche Bedürfnisse berücksichtigen, die der großen Unternehmen (die sich kräftige Lohnerhöhungen leisten können und ein Interesse daran haben, Streiks zu vermeiden) und der kleinen Unternehmen (die oft nicht von Streiks betroffen sind und sich Gehaltserhöhungen eher widersetzen). Die Spannung zwischen diesen beiden Welten droht selbst die fortschrittlichsten Verträge zu lähmen.

Auf nationale Tarifverhandlungen können wir jedoch nicht verzichten. Aus kulturellen, nicht aus wirtschaftlichen Gründen: In Italien ist Lohngleichheit in Unternehmen ein tief verwurzelter und allgemein anerkannter Wert. Anders als in den USA, wo individuelle Verträge dominieren und Lohnunterschiede als Ausdruck des Marktes akzeptiert werden, stößt in Italien die Vorstellung, dass zwei ähnliche Arbeitnehmer – für dieselbe Arbeit – unterschiedlich bezahlt werden können, weitgehend auf Ablehnung. In diesem Zusammenhang entsteht folgende Dynamik: Unternehmen stellen oft lieber gar nicht oder nur zu minimalen Konditionen ein, als die Löhne der bereits Beschäftigten erhöhen zu müssen. Der nationale Tarifvertrag wird in dieser Hinsicht zu einer Art Alibi, um die Frage der Löhne von Neueinstellungen nicht zu behandeln, die eigentlich mehr verdienen sollten, aber nicht erhalten, da dies zu kaskadierenden Lohnerhöhungen führen würde. Es handelt sich um einen Kurzschluss, der Beschäftigung, Mobilität und selektive Lohnerhöhungen (die in kleinen Unternehmen unter der Hand erfolgen) blockiert und ein typisch italienisches Paradoxon hervorbringt: Unternehmen finden keine Arbeitskräfte, aber die Löhne steigen nicht .

Ohne aufzugeben, sondern vielmehr die Verträge der zweiten Ebene wieder in Gang zu bringen, ist es notwendig, die nationalen Verträge zu stärken und an einen wirtschaftlichen Kontext anzupassen, in dem es zu weiteren Inflationsepisoden kommen könnte und in dem nicht mehr alle Anpassungen auf die bezahlte Arbeit abgewälzt werden können.

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