Lecce, ab sofort gilt das Gewicht des Ersten

LECCE – Auf die Plätze, fertig, los: Jetzt geht die echte Action los. Lecce bestreitet heute Abend im Sechzehntelfinale der Coppa Italia in der „Via del Mare“ das Spiel gegen Juve Stabia (Anstoß 20:45 Uhr). Es ist kein leichtes Spiel für die Giallorossi, denn es ist ihr erstes Pflichtspiel der neuen Saison. Es ist ein wichtiger Test, um die Form der Mannschaft aus Salento einzuschätzen, insbesondere vor ihrem Serie-A-Debüt am nächsten Samstag gegen Genua. Lecce darf sich von nun an keine Fehler mehr leisten, denn sie müssen von der intensiven Arbeit der Saisonvorbereitung profitieren. Trainer Eusebio Di Francesco ist sich dessen bewusst, als er 14 Jahre nach seinem ersten Engagement in Salento als Trainer der Giallorossi in die „Via del Mare“ zurückkehrt. „Es ist immer ein tolles Gefühl, wieder von vorne anzufangen“, sagt der Trainer, „und ich hoffe sehr, dass uns ein guter Start gelingt. Taktisch und körperlich sehe ich eine Verbesserung der Mannschaft. Wir hatten ein hervorragendes Trainingslager und arbeiten hart daran, das Pensum zu bewältigen. Jetzt schauen wir mal, was wir in den Pflichtspielen gelernt haben. Im letzten Testspiel gegen Monopoli haben wir gut gespielt, aber es hat uns an Konstanz gefehlt; hier müssen wir uns verbessern. Was die Mannschaft betrifft, habe ich die Spieler in dieser Zeit vor allem persönlich kennengelernt. Ich habe von allen hervorragendes Feedback bekommen.“

Was die Startelf angeht, gibt Di Francesco nicht viele Hinweise: „Zunächst einmal halte ich es für einen Fehler, von einer Startelf zu sprechen, denn bei der Möglichkeit, fünf Auswechslungen vorzunehmen, muss man mit neunzig Minuten rechnen. Ich habe einige Zweifel an der Aufstellung, die ich nach dem letzten Training ausräumen werde. Einzelne Spieler sind wertlos, wenn wir nicht als Team funktionieren. Ordnung ist die Regel, Unordnung nicht. Wir müssen organisiert sein, um den Zusammenhalt zu wahren. Die Testspiele sind nützlich, um bestimmte Vorgehensweisen zu stärken. Dieses Team verinnerlicht langsam einige Dinge, die ich verlange, aber wir müssen uns verbessern.“ Die Entscheidungen scheinen erzwungen, insbesondere in der Abwehr: „Ich habe zwei Innenverteidiger zur Verfügung, Tiago Gabriel und Gaspar. Sie werden spielen, so viel kann ich schon mal vorweg sagen. Perez erholt sich von einer Verletzung und ist noch nicht wieder fit. Die Zahlen zeigen, dass wir mindestens einen weiteren Innenverteidiger brauchen, aber der Verein weiß das und arbeitet daran. Baschirotto ist gegangen, und es wurden einige Entscheidungen bezüglich ihm getroffen. Ich wünsche ihm viel Glück, aber jetzt konzentriere ich mich darauf, die Spieler weiterzuentwickeln, die wir im Kader haben.“

Im Mittelfeld ist noch viel Platz, obwohl Di Francesco andeutet, dass es auf dem Transfermarkt Bewegung geben könnte: „Das Mittelfeld ist der am dichtesten besetzte Bereich, den ich habe. Ich evaluiere das Mittelfeld auch, und es ist nicht selbstverständlich, dass sich etwas bewegt und etwas anderes hinzukommt. Ich möchte ein Mittelfeld schaffen, das gleichzeitig aufbauen und angreifen kann. Die Mittelfeldspieler müssen in den Torraum vordringen und mehr Tore erzielen als in der Vergangenheit; ich glaube, die verfügbaren Spieler können sich in diesem Bereich verbessern.“ Die Situation um Nikola Krstović steht unweigerlich im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Die Zukunft des Montenegriners ist ungewiss, und bei einem passenden Angebot ist er bereit, Lecce zu einem anderen Verein zu verlassen, wobei die Roma die beste Option ist. Di Francesco fasst zusammen: „Die Situation ist klar, und jeder weiß Bescheid. Wir wissen genau, wie sich der Transfermarkt entwickeln kann, aber das bedeutet nicht, dass er in diesem Spiel nicht in der Startelf stehen kann. Er ist derzeit einer unserer Spieler, und wir prüfen seine Chancen auf einen Startplatz, sowohl im Pokal als auch in der Liga. Dann ist da noch Camarda, über den ich nur Gutes sagen kann. Er muss sich verbessern, aber ich sehe großes Potenzial in ihm. Ich bin froh, beide derzeit trainieren zu dürfen. Ich versuche, Krstovic klarzumachen, wie wichtig es ist, präsent zu sein und bestmöglich zu arbeiten. Es kann Höhen und Tiefen geben, aber er muss sich darauf konzentrieren, alles für dieses Trikot zu geben. Wir repräsentieren Lecce, ein Team und ein Volk, das Respekt verdient. Solange wir hier sind, erwarte ich von allen maximales Engagement und Ernsthaftigkeit.“ Was die Neuzugänge angeht, lobt der Giallorossi-Trainer Sottil: „Ich denke, er hat sich für Direktor Corvino, für mich und für die Leistungen der Mannschaft in den letzten Jahren entschieden. Er hat zwar wenig mit uns trainiert; er wird sicherlich zur Verfügung stehen, aber nicht in der Startelf stehen; er kann im Spiel nützlich sein. Ich habe ihn in jeder Hinsicht viel reifer erlebt, und das freut mich.“ Di Francesco kommentierte anschließend die Begeisterung rund um die Dauerkartenkampagne, die auf Hochtouren läuft: „Ein großartiger Verein und ein großartiges Publikum sind die Basis für bestimmte Ergebnisse. Ich fühle mich hier sehr zugehörig und freue mich, ein Teil davon zu sein. Ich habe das sogar in einigen Telefonaten mit Spielern besprochen, die hierher kommen könnten. Dieses Umfeld vermittelt ein starkes Zugehörigkeitsgefühl, das im gesamten Verein und in der ganzen Stadt spürbar ist.“ Schließlich wählte Di Francesco Falcone zum neuen Kapitän der Mannschaft: „Die Entscheidung lag bei mir. Ich glaube, er hat die Kapitänsbinde für das, was er geleistet hat, verdient, und ich denke, die Wahl hat ihm Freude gemacht. Er wird unser Kapitän sein.“