America's Cup: Neues Rennprotokoll für die Regatten in Neapel 2027

Bis zum nächsten America's Cup, der 2027 in Neapel stattfinden wird, sind es weniger als zwei Jahre. Gestern um 4 Uhr morgens (früher Nachmittag in Neuseeland) wurde das Protokoll für die 38. Ausgabe veröffentlicht. Es definiert weit mehr als die „technischen“ Regeln für Rümpfe, Besatzungen und Rennabläufe und wurde daher als „revolutionär“ (auf Englisch: bahnbrechend) bezeichnet.

Die an sich revolutionäre Bekanntgabe der Wahl Neapels erfolgte erst vor drei Monaten (siehe Il Sole 24 Ore, 16. Mai). Sie wurde von der internationalen Segelgemeinde begrüßt, die sich noch an die Regatten im Vorfeld der Endphase des America’s Cup 2003 erinnert, die in Neapel ausgetragen wurden, während Trapani für die Ausgabe 2005 ausgewählt wurde. Es ist kein Zufall, dass diese Ausgaben von Alinghi, dem Binnenteam der Schweiz, gewonnen wurden. Die Wahl Italiens, des aktuellen Cup-Siegers, des Teams New Zealand, liegt sicherlich nicht an einem Mangel an Gewässern zum Segeln, sondern vielmehr daran (wie es 2024 beim 37. America’s Cup vor der Küste Barcelonas der Fall war), der Trophäe mehr Sichtbarkeit und Medienpräsenz zu verleihen und insbesondere die Probleme im Zusammenhang mit der zehnstündigen Zeitverschiebung zwischen Europa und Neuseeland zu überwinden.

Louis Vuitton, die weltweit größte und bekannteste Luxusmarke (mit einem Umsatz von rund 20 Milliarden Euro im Jahr 2024), spielte zweifellos eine Rolle bei der Wahl Spaniens für die letzte und Italiens für die nächste Ausgabe. Die Verbindung zum Cup ist seit vielen Jahren eng, und dies gilt umso mehr für die nächste Ausgabe, die in Louis Vuitton America's Cup umbenannt wurde. Das französische Modehaus, Teil der LVMH-Gruppe, ist nicht mehr nur Sponsor des Louis Vuitton Cup (der Regatten zwischen Herausforderern, um den Gegner des Trophäengewinners zu bestimmen), sondern auch Titelsponsor der gesamten Veranstaltung. Doch kommen wir zum revolutionären Protokoll: Der America's Cup ist nicht nur die älteste Sporttrophäe der Welt (erstmals ausgetragen 1851 mit dem Sieg eines amerikanischen Teams über ein britisches), sondern auch die mit den seltsamsten Regeln. In 173 Jahren fanden die 37 Ausgaben nicht alle 4,6 Jahre statt – wie die Mathematik vermuten lässt –, sondern in alles andere als regelmäßigen Abständen. Die zweite Ausgabe fand im Jahr 1870 statt und seitdem herrschte ständig Unvorhersehbarkeit, die insbesondere in der modernen Ära die Auswahl der Hauptsponsoren erschwert (und teilweise erschwert) hat.

Die wichtigsten Änderungen des Neapel-Protokolls beginnen nicht zufällig mit den kommerziellen Aspekten und wurden in Neuseeland finalisiert und formal vom Titelverteidiger, dem Royal New Zealand Yacht Squadron, vertreten durch das Team New Zealand, und dem Challenger of Record (dem ersten der Herausforderer, der 2024 im Finale unterlag), dem Royal Yacht Squadron, vertreten durch das britische Team Athena Racing, unterzeichnet. „Der America’s Cup ist die älteste Trophäe im internationalen Sport und der Höhepunkt des Segelsports, aber seine Achillesferse war schon immer der Mangel an Kontinuität“, sagte Grant Dalton vom Team New Zealand. „Die Umgestaltung, die wir heute ankündigen, sieht nun eine kollektive Führung aller Teams vor, und wir arbeiten an einem neuen Führungsteam unter der Leitung eines unabhängigen CEO.“ Hier sind die wichtigsten Änderungen: Es wird drei Vorrennen im Jahr 2026 und eines Anfang 2027 geben, die auf AC40 (den 40 Fuß langen, etwa 12 Meter langen Booten, die man schon in Barcelona gesehen hat) ausgetragen werden, sowie ein letztes Vorrennen in Neapel auf AC75 (den größeren Geschwistern der AC40, 75 Fuß, 20,7 Meter lang). Für den 38. America's Cup wurde eine Obergrenze von 75 Millionen Euro festgelegt, für den 39. sind Anpassungen geplant, und alle bestehenden Teams müssen dieselben AC75-Rümpfe verwenden, die beim 37. America's Cup verwendet wurden, sofern verfügbar. Das Rennformat wurde neu belebt, um allen Teams längere Rennen zu ermöglichen und die Dauer der Veranstaltung zu maximieren. Die Gruppenphase des Louis Vuitton Cup umfasst sowohl Match Racing (Eins-gegen-Eins) als auch Fleet Racing. Für die fünfköpfige Besatzung schreibt die Nationalitätsklausel vor, dass zwei Segler plus die (obligatorische) Seglerin die Staatsbürgerschaft des Landes des herausfordernden Teams besitzen müssen. Und nicht zuletzt und um das Thema Inklusivität fortzusetzen, bestätigte das Protokoll die Veranstaltungen Women's America's Cup und Youth America's Cup mit dem Ziel, weiterhin einen Weg für Frauen und junge Menschen zu ebnen.