Sieben italienische Satelliten im Orbit: Die Iris-Konstellation nimmt Gestalt an

Iris ist nun wahrlich eine Konstellation. SpaceXs Falcon 9 startete am 23. Juni um 23:25 Uhr in Italien vom kalifornischen Vandenberg-Staudamm und brachte sieben italienische Satelliten von Argotec, einer mit Mitteln des PNRR finanzierten Flotte italienischer Satelliten, zur Erdbeobachtung in die Umlaufbahn . Etwa drei Stunden nach dem Start wurde das Signal empfangen, das die korrekte Funktion der 560 Kilometer über dem Meeresspiegel positionierten Satelliten bestätigte. Diese Operation wurde vom Missionskontrollzentrum von Argotec überwacht, berichtet das Unternehmen.

Dies ist die erste Gruppe von Satelliten, zusammen mit einem im Januar gestarteten Vorläufer, einer sogenannten „Konstellation der Konstellationen“. Diese dient insbesondere der Überwachung des Staatsgebiets mit verschiedenen Sensoren zur Kontrolle des Bodens, der Umwelt und des Meeres sowie zur Unterstützung von Sicherheits- und Rettungsdiensten. Mit bis zu 60 Satelliten zählt sie zu den ersten institutionellen Weltrauminfrastrukturen, insbesondere auf europäischer Ebene.

Boden mit hoher Auflösung

Die Satelliten von Argotec basieren auf einer Heo-Plattform (Hawk für Erdbeobachtung), die je nach Kunde für verschiedene Instrumente ausgelegt ist. Es handelt sich um „Mikrosatelliten“, die nur 65 Kilo wiegen und so groß wie eine Spülmaschine sind. Sie beherbergen als Nutzlast ein Teleskop, das auf die Erde gerichtet wird, um Bilder mit einer Auflösung von weniger als drei Metern pro Pixel aufzunehmen. Das ist zwar hoch, aber nicht sehr hoch, wenn man bedenkt, dass die fortschrittlichsten Modelle 30 Zentimeter pro Pixel erreichen, aber immer noch besser als die derzeit zur Überwachung unserer Halbinsel verfügbaren. Es handelt sich um multispektrale optische Sensoren, die sichtbares Licht erfassen, wie es der erste Satellit, ebenfalls ein Argotec Hawk, als Vorläufer am 14. Januar 2025 startete, aber auch im nahen Infrarotbereich.

Technologie „Made in Italy“

„Die Iris-Konstellation nimmt im Orbit allmählich Gestalt an. Dies ist ein bedeutender Meilenstein, auf den wir sehr stolz sind, da das Projekt in vielerlei Hinsicht von strategischer Bedeutung ist“, so Teodoro Valente, Präsident der italienischen Raumfahrtagentur . „In erster Linie für die Gesundheit unseres Planeten: Die Aktivitäten im Zusammenhang mit der Konstellation können auf neue und leistungsstarke „Augen“ aus dem Weltraum zählen, die uns helfen werden, den Klimawandel zu erforschen und das empfindliche Gleichgewicht unseres Ökosystems zu schützen.“

Die Satelliten der Iride-Konstellation werden von Argotec im neuen Werk , dem Space Park in San Mauro, Turin, in Serie produziert. Auch deshalb wertet Iride italienische Technologie auf und setzt auf eine zeitgemäße Fertigung, die der zunehmenden Nachfrage nach Weltraumdienstleistungen gerecht wird. Die Konzepte kleiner, modularer und skalierbarer Geräte mit schnelleren Verarbeitungs- und Integrationszeiten zielen darauf ab. Um die Konstellation in die Umlaufbahn zu bringen, benötigte Argotec ab Vertragsunterzeichnung weniger als drei Jahre.

Officina Stellare , ein etabliertes Unternehmen im Bereich der Weltraumoptik, hat die Teleskope gebaut, während Exprivia für die Instrumentierung zur Bildverarbeitung am Boden verantwortlich ist: „Das ist auch deshalb ein wichtiges Ergebnis, weil es das erreichte Kompetenz- und Konsolidierungsniveau unserer Lieferkette belegt, die in der Lage war, ein anspruchsvolles und komplexes Programm in Rekordzeit zu realisieren“, so Valente abschließend. „Die gemeinsamen Anstrengungen der italienischen Weltraumagentur (ASI) und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) haben es uns ermöglicht, die Investitionen der italienischen Regierung aus den Pnrr-Fonds zu nutzen und zu steuern.“

Wofür wird Iride angewendet?

„Es ist eine große Genugtuung“, sagt David Avino, CEO und Gründer von Argotec , „nach wenigen Monaten einen neuen Start mitzuerleben. Unser Team setzt sich dafür ein, unserem Land modernste Instrumente zur Überwachung unseres Planeten zur Verfügung zu stellen. Dieses Ziel wird durch das Know-how und das vollständig intern produzierte Modell des SpaceParks ermöglicht – Schlüsselelemente der italienischen Exzellenz und Innovation, die uns auszeichnen. Bis 2026 ist Argotec bereit, bis zu 25 Satelliten zu produzieren, die alle mit multispektralen optischen Sensoren ausgestattet sind, die Bilder in verschiedenen Wellenlängen sowohl im sichtbaren als auch im nahen Infrarotbereich erfassen können.“

„Dieser Meilenstein stellt einen wichtigen Schritt für das Iride-Programm dar, dessen Satellitendaten zum Schutz unseres Planeten, zur Ressourcenverwaltung und zur globalen Sicherheit beitragen werden“, sagt Simonetta Cheli, Direktorin der Erdbeobachtungsprogramme der ESA und des ESA-Esrin-Zentrums. „Ich möchte Argotec, Officina Stellare, Exprivia und allen an der Schaffung dieser Konstellation beteiligten Unternehmen gratulieren. Bald werden neue Iride-Konstellationen, die von anderen Industriekonzernen entwickelt werden, ins All geschickt und so die Fähigkeiten des Programms weiter ausbauen. Mit dieser Mission zeigen wir einmal mehr, dass wir in der Lage sind, Technologie in den Dienst der Menschheit zu stellen, um die dringendsten Herausforderungen zu bewältigen.“

Das Iride-Programm sieht die Stationierung von sechs Satellitenkonstellationen vor, die insgesamt über 60 Satelliten umfassen können. Finanziert mit Investitionen von über einer Milliarde Euro aus Mitteln des Nationalen Wiederaufbau- und Resilienzplans und unterstützt durch nationale Mittel, ist das Projekt von der Europäischen Weltraumorganisation koordiniert und von der ASI unterstützt. Und materiell von Unternehmen unseres Landes ins Leben gerufen. Es sind mehrere Kunden beteiligt, die jeweils an einem Segment der Konstellation beteiligt sind: Argotec wird 25 Satelliten liefern, Thales Alenia Space Italia steuert sechs mit Synthetic Aperture Radar ausgestattete Satelliten bei, einer Technologie, bei der Italien führend ist, um Bodenbewegungen wie Erdrutsche und Vulkanausbrüche sowie die Bewegungen von Gebäuden und Infrastrukturen wie Straßen, Viadukten und Brücken zu überwachen. Hinzu kommen vier Satelliten des italienischen Platino-Programms, die von Sitael, einem anderen bedeutenden italienischen privaten Raumfahrtunternehmen, gebaut werden und über multispektrale Sensoren an Bord verfügen, die wertvoll für die Präzisionslandwirtschaft, zur Messung von Umweltverschmutzung und für die Gesundheit der Wälder sind.