Multiple Sklerose: So lässt sich das Fortschreiten verlangsamen und die Symptome lindern

Von allen chronischen neurologischen Erkrankungen ist Multiple Sklerose diejenige, von der die meisten jungen Menschen betroffen sind. Schätzungsweise sind weltweit etwa 2,5 Millionen Menschen davon betroffen. Das Durchschnittsalter liegt bei etwa 30 Jahren, die höchste Inzidenz tritt zwischen 21 und 25 Jahren auf. Charakteristisch für die Krankheit sind entzündliche Veränderungen der Nervenfasern und ihrer Schutzschicht, der Myelinscheide, die vom Immunsystem selbst angegriffen wird. Diese Läsionen befinden sich in mehreren Bereichen des Gehirns und des Rückenmarks und deuten auf eine direkte Auswirkung auf das zentrale Nervensystem hin.

Die Symptome sind sehr vielfältig und können von Patient zu Patient unterschiedlich sein und sich im Laufe der Zeit sogar verändern. Zu den häufigsten Symptomen zählen Sehstörungen (einschließlich Doppeltsehen), sensorische und motorische Störungen, Koordinationsstörungen, Schließmuskelstörungen, Schwäche – meist in beiden Beinen oder im Bein und Arm einer Körperseite – mit Auswirkungen auf mehrere neurologische Funktionssysteme sowie Müdigkeit. Alle diese Symptome können die Lebensqualität der Patienten erheblich beeinträchtigen, insbesondere wenn man bedenkt, dass es sich meist um junge Menschen handelt.

Wir müssen individuell nach der idealen Behandlung suchen Dr. Albert Saiz, Neurologe am Hospital Clínic Barcelona

Obwohl die genauen Ursachen der Multiplen Sklerose noch immer unbekannt sind, haben Fortschritte in der Forschung die Behandlung erheblich verbessert und so die Lebensqualität der Patienten gesteigert. Da die Symptome von Patient zu Patient erheblich variieren, ist es außerdem wichtig, „für jeden Patienten die am besten geeignete Behandlung zu suchen“, betont Dr. Albert Saiz, Neurologe am Hospital Clínic Barcelona . Obwohl die Krankheit derzeit nicht heilbar ist, gibt es Behandlungsmöglichkeiten, um ihr Fortschreiten zu verlangsamen und ihre Symptome zu kontrollieren.

Verfügbare Behandlungen

Erstens gibt es pharmakologische Behandlungen zur Kontrolle akuter Episoden oder Schübe. Sie basieren üblicherweise auf der Gabe von Kortikosteroiden zur Verringerung der Entzündung oder auf Plasmaaustauschverfahren, bei denen an der Autoimmunreaktion beteiligte Antikörper aus dem Blutplasma entfernt werden. Es gibt auch krankheitsmodifizierende Behandlungen, deren Ziel „nicht darin besteht, irgendwelche Symptome zu lindern, sondern vielmehr das Auftreten neuer Episoden zu verhindern“, erklärt Dr. Ana Hernando, Krankenschwester am Hospital Clínic Barcelona.

Diese Behandlungen werden nach ihrer Verabreichungsart klassifiziert. Einerseits gibt es selbst injizierbare Medikamente wie Interferon Beta und Glatirameracetat, die die Zahl der Ausbrüche reduzieren. Andererseits gibt es orale Behandlungen, darunter Teriflunomid, Dimethylfumarat und Fingolimod. Darüber hinaus gibt es intravenöse Behandlungen, die im Krankenhaus verabreicht werden und teilweise auf monoklonalen Antikörpern basieren. Zusätzlich zu diesen bereits verfügbaren Optionen befinden sich neue Medikamente mit vielversprechenden kurzfristigen Ergebnissen in der Entwicklung, wie beispielsweise Daclizumab und Ocrelizumab.

Neben den Behandlungen, die den Krankheitsverlauf verändern, gibt es auch die symptomatische Behandlung, deren Ziel die Linderung der klinischen Erscheinungen ist. Einige Symptome können mit speziellen Medikamenten kontrolliert werden, während andere einen umfassenderen Ansatz erfordern, der körperliche Rehabilitation, psychologische Unterstützung oder soziale Intervention umfassen kann.

Empfehlungen für Patienten

Über die medizinische Behandlung hinaus betonen medizinische Fachkräfte, wie wichtig es ist, eine Reihe von Empfehlungen zur Verbesserung der Lebensqualität zu befolgen. „Nach den Auswirkungen einer Multiple-Sklerose-Diagnose muss die Person so normal wie möglich weiterleben“, betont Krankenpfleger Hernando.

Zu den häufigsten Empfehlungen zählen eine ausgewogene Ernährung mit viel Vitamin D, der Verzicht auf schädliche Gewohnheiten wie Tabak und Alkohol, die Weiterarbeit, wann immer möglich, und körperliche Betätigung. „Eine gute körperliche Fitness ermöglicht es uns, einigen Symptomen entgegenzuwirken, die in Zukunft auftreten können, wie beispielsweise Müdigkeit, Spastik oder Steifheit“, fügt Hernando hinzu.

Nach den Auswirkungen der Diagnose Multiple Sklerose muss die Person ihr Leben so normal wie möglich weiterführen. Ana Hernando, Krankenschwester am Hospital Clínic Barcelona

Multiple Sklerose ist eine unvorhersehbare und heterogene Erkrankung, weshalb der individuelle Krankheitsverlauf nur schwer vorhersehbar ist. Bei manchen Menschen verläuft die Krankheit „gutartig“, ohne dass eine nennenswerte Behinderung auftritt, während bei anderen ein aggressiverer Verlauf mit erheblichen Folgeerscheinungen auftritt.

Durch therapeutische Fortschritte konnte die Prognose jedoch deutlich verbessert werden, da sich die Zahl der Menschen, bei denen die Krankheit nach einer ersten Episode oder einem isolierten klinischen Syndrom auftritt, halbiert hat. Darüber hinaus haben sich die Lebenserwartung und die durchschnittliche Überlebensrate erheblich verbessert: Sie sind heute fast 2,5-mal höher als vor 50 Jahren. Um die Chancen auf eine günstige Prognose zu erhöhen, ist es nach Ansicht der Experten entscheidend, die Behandlung bereits im frühesten Stadium der Erkrankung zu beginnen.