Megan Maxwell, ein intimer Dialog mit der Königin der Liebesromane
Mit über 60 veröffentlichten Büchern und über 6 Millionen verkauften Exemplaren ist Megan Maxwell eine der einflussreichsten Autorinnen des Liebesroman- Genres . Ihre Werke, wie die Serie „Frag mich, was du willst“, wurden für Film und Fernsehen adaptiert und sind bekannt für ihren Fokus auf weibliche Selbstbestimmung und die Auseinandersetzung mit Sexualität aus weiblicher Perspektive. In einem Luxushotel in der Innenstadt von Buenos Aires begrüßt die spanische Bestsellerautorin Clarín nach ihrer Rückkehr nach Argentinien nach zehn Jahren.
Megan Maxwell kam mit ihrer Tochter Sandra Miró, die ebenfalls Schriftstellerin ist und zehn Bücher veröffentlicht hat. Für die Autorin ist das ein Grund zum Stolz. Sie sagt: „Wenn ich Bäckerin oder Schuhmacherin geworden wäre, wäre ich genauso glücklich gewesen. Aber ich freue mich sehr, dass sie nun auch in diesem Beruf tätig ist.“
Bevor sie Schriftstellerin wurde, war Maxwell eine begeisterte Leserin – eine Angewohnheit, die sie von ihrer Mutter übernahm , die unersättlich Liebesromane las. Die kleine Maxwell war neugierig, was ihre Mutter stundenlang so fesselte. Den Erfolg ihrer Romane verdankt sie vor allem ihren Lesern: „ Ich kann 200 Bücher schreiben , und wenn sie den Leuten nicht gefallen und sie mein Buch nicht kaufen wollen, dann kaufen sie es nicht. Sie entscheiden. Nicht der Verleger und nicht ich“, sagt sie.
Liebesromane gehören in Argentinien zu den meistgekauften Büchern. Ihr kommerzieller Erfolg ist für die Verlage oft ein Gewinn. Trotz ihrer Beliebtheit werden sie im Kulturbereich jedoch als „kommerziell“ verunglimpft .
„Viele kultivierte Menschen glauben, dass sich etwas – sei es ein Buch, ein Lied oder ein Film – gut verkauft, weil es kommerziell ist. Aber was macht das schon? Kommerziell ist es, weil es den Leuten gefällt und weil das Thema oder was auch immer sie anspricht . Und wenn ich die Leute durch meine Romane zum Lesen bringe, wo ist denn der Schaden?“, sagt Maxwell gegenüber Clarín .
Megan Maxwell. Foto: Juano Tesone.
Zu diesem Vorurteil gegenüber dem Liebesroman-Genre gesellt sich noch ein weiterer Kritikpunkt: die Banalität von „Unterhaltung“. „Viele Menschen glauben immer noch, Liebesromane seien keine Literatur. Um als Literatur zu gelten, müssten sie voller bombastischer Worte oder kryptisch sein“, erklärt die Autorin.
Und dann sagt sie: „Als ich jünger war, ging ich oft in Buchhandlungen, um Bücher für meine Mutter zu kaufen. Ich erinnere mich noch, wie ich dort ankam und fragte: ‚Haben Sie Bücher von Julie Garwood?‘ Sie sahen mich komisch an und sagten dann: ‚Ja, unten, ganz hinten.‘ Sie waren versteckt. Wenn ich heute in eine Buchhandlung gehe und mein Buch und die Bücher anderer Freunde oben sehe, sage ich: ‚Wow, das ist toll!‘ Es hat sich etwas geändert, denn die Leser entscheiden, was sie lesen .“
Dieses Phänomen wird dadurch verstärkt, dass Leserinnen immer eher bereit sind, erotische Romane zu lesen, unabhängig von der Meinung anderer. „Früher hat sich die Situation stark verändert, denn früher haben viele Frauen das Buch zugedeckt, wenn sie einen erotischen Roman gelesen haben. Heute ist es einem völlig egal, ob man als Frau oder Mann ein erotisches Buch liest, was die andere Person denkt“, meint sie.
–Glauben Sie, dass der Feminismus zu diesen Veränderungen im Leseverhalten beigetragen hat?
– Der Feminismus hat geholfen, ja. In Spanien, als Liebesromane und Erotikromane populär wurden, nannte man sie „Pornos für Mütter“. Ich finde das ein schreckliches, sehr beleidigendes Wort, denn ich habe noch nie von Pornos für Väter gehört. Gott sei Dank hat sich alles geändert.
Als romantische und erotische Romane in Spanien erstmals populär wurden, galten sie als Pornos für Mütter.
–Erinnern Sie sich, wie der Schreibprozess Ihres ersten Romans ablief?
Ich habe das Buch „Fast ein Taschenbuch“ geschrieben, weil ich keinen Computer hatte. Meine Freunde kamen vorbei, und ich hatte die Papiere auf dem Tisch. Sie fragten: „Was ist das?“, und ich antwortete: „Es ist fast ein Roman.“ Und als ich fertig war, trug es diesen Titel. Ich gab es meiner Mutter und meinen Tanten zum Lesen. Außerdem begann ich in meiner Freizeit zu schreiben, und da ich nicht unter Druck stand, brauchte ich acht oder neun Monate, um ein Buch fertigzustellen, bis ich schließlich etwa zwölf Manuskripte in der Schublade hatte.
–Könnte Ihre Mutter vielleicht Ihre erste Lektorin sein?
– Ja, natürlich. Aber meine Mutter war nicht objektiv. Für sie war alles wunderschön. Ich war begeistert, wusste aber, dass ich etwas anderes lesen musste. Sie waren es, die mich ermutigten, die Bücher an Verlage zu schicken. Denn als ich ein Buch in die Hand nahm und auf die Rückseite schaute, stand da „Jurastudium“, „Abschluss in etwas anderem“. Ich dachte: „Was, wenn ich gar keinen Abschluss habe? Wer soll mich dann verlegen?“ Aber ich schickte es. Natürlich sagten sie Nein, aber, oh mein Gott, wenn ich ein Nein bekomme, kommt meine kämpferische Seite zum Vorschein. Also versuchte ich so lange, bis ich ein Ja bekam.
Megan Maxwell. Foto: Juano Tesone.
–Haben Sie begleitend zu Ihrer Arbeit Schreibkurse besucht?
– Ja, ich habe einen Kurs zum Romanschreiben gesehen und mich angemeldet. Der Professor fragte uns alle, was für einen Roman wir schreiben würden. Ich sagte, ich würde einen lustigen Chick-Lit-Roman wie Sex and the City schreiben. Und er sagte: „Sie haben keine Zukunftsvision; niemand wird dieses Buch für Sie veröffentlichen. Das wird nur in den USA oder England veröffentlicht.“ Und ich antwortete: „Was kümmert mich das? Ich schreibe, was ich will. Und da mich niemand veröffentlichen wird, wird mich niemand davon abhalten, zu schreiben, was ich will.“ Wie auch immer, wir belegten den Kurs und am letzten Tag mussten wir die ersten Kapitel eines Romans abgeben. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich bereits zwölf Romane geschrieben. Der Professor bekam meine Abschlussarbeit nicht und fand das seltsam, weil ich sehr fleißig war. Er rief mich an: „Sie haben mir Ihre Abschlussarbeit noch nicht geschickt.“ Ich antwortete: „Ich habe ein über 300 Seiten langes Buch geschrieben, und ich habe über 30 Studenten. Wenn jeder Student ein 300-seitiges Buch für Sie geschrieben hätte, wären Sie am Ende.“ Ich erinnere mich, dass er sagte: „Nein, ich möchte es lesen, weil ich die ganze Geschichte verfolgt habe und wissen möchte, was Sie am Ende getan haben.“
– Ja. Ich habe es ihm geschickt. Am nächsten Tag rief er mich an: „Ich fand es toll.“ Wenn jemand, der nicht deine Mutter, Tante oder Cousine ist, das sagt, gewinnt es noch mehr an Wert. „Was ist, wenn ich es veröffentliche?“, fragte er. „Wie?“ Und er fing an zu lachen. Er sagte: „Ich bin Lektor und biete solche Lesekurse an. Und als ich dir sagte, du hättest keine Zukunftsvision, und du antwortetest, du könntest schreiben, was du willst, sagte ich: ‚Dieses Mädchen hat etwas zu sagen.‘“ Er veröffentlichte meinen ersten Roman.
Trotz Kritik stehen Liebesromane ganz oben auf der Bestsellerliste. Wie bewerten Sie Ihre Leser?
– In Spanien sagen sie mir immer: „Megan, du bist der Justin Bieber der Buchhandlungen.“ Ich finde das echt lustig. Sie sagen mir: „Wenn du dein Buch veröffentlichst, sparst du den Monat.“ Ich bin unglaublich begeistert. Und zwar nicht nur von meinen Büchern, sondern auch von denen anderer Kollegen. Außerdem lesen Liebesroman-Leser nicht ein Buch pro Monat, sondern fünf oder sechs. Liebesromane sind also unsere Rettung, aber in den Zeitungen scheinen sie immer noch als zweitklassig zu gelten. Wir sind hier, um sie zu verteidigen.
– In anderen Interviews haben Sie gesagt, dass Sie eine sehr enge Bindung zu Ihren Lesern haben.
– Nun, ich verwalte meine sozialen Medien und sie wissen das.
Megan Maxwell. Foto: Juano Tesone.
– Können Sie uns Feedback zu Ihrer Lektüre geben, das Sie beeindruckt hat?
Mir ist so viel passiert. Einmal schrieb mir ein Mädchen: „Megan, ich habe Krebs und muss zur Chemo. Ich nehme dein Buch „Frogs Fall in Love Too“ mit.“ Ich las es und lachte mich schlapp. Meine Chemo-Freunde fragten mich, was ich lese. Da sie so viele Rezensionen darüber gelesen hatten, wollten sie dasselbe Buch kaufen. Am nächsten Tag hatten sie einen Buchclub. Die Leserin schickte mir ein Foto, und alle waren durch das Buch von der Chemo begeistert. Allein der Gedanke, diese fünf Menschen zum Lächeln gebracht zu haben, hat mich sehr berührt.“
– Vielen Dank, dass Sie ihnen geholfen haben, „sich selbst zu stärken“.
– Ja, viele Frauen sagen mir: „Dank Ihrer Bücher habe ich erkannt, dass ich meinem Leben eine neue Richtung geben muss.“ Auch ein Ehemann schrieb mir wütend: „Meine Frau hat sich selbst ermächtigt und sich von mir scheiden lassen. Ich hoffe, Sie zahlen ihr Unterhalt.“ Aber sie erzählen mir meistens sehr, sehr nette Anekdoten. Tatsächlich habe ich heute dank meiner Bücher eine meiner besten Freundinnen kennengelernt.
– Lassen Sie sich beim Schreiben von Geschichten von Menschen inspirieren, die Ihnen nahe stehen?
– Manchmal, ja. Meine Freunde erzählen mir Dinge, und ich sage oft: „Das behalte ich für mich“, aber ich ändere den Namen je nach Situation. Oder ich sehe jemanden und sage: „Oh, ich möchte ein Buch über dich schreiben.“ Weißt du, wer Can Yaman ist? Er ist ein türkischer Schauspieler, der in einer Seifenoper sehr berühmt war. Meine Freunde bestanden darauf, dass ich ihn sehe, und obwohl ich keine Zeit hatte, sah ich ihn und dachte: „Wow, er ist unglaublich. Ich werde ein Buch über ihn schreiben.“ Er hat mich für mein nächstes Buch inspiriert. In meinen Romanen gibt es viele Dinge über mich, die nur ich weiß, und ich glaube, das passiert auch anderen Schriftstellern: Je nachdem, wie man aufwacht, entwickelt sich das Buch an diesem Tag.
In meinen Romanen gibt es viele Dinge über mich, die nur ich weiß, und ich glaube auch, dass es anderen Autoren genauso geht.
–Wenn Sie schlecht gelaunt aufwachen, stirbt dann eine Figur?
–Ja, ich sage: „Heute stirbt jemand.“
–Aber Ihre Bücher haben Happy Ends. Welche Bedeutung haben diese Enden?
Ich schreibe Happy Ends, weil ich weiß, dass meine Leser sich entspannen wollen. Sie brauchen nur, dass ich sie noch mehr aufwühle. Ich versuche, sie zum Lächeln zu bringen. Ich finde Happy Ends notwendig, denn das Leben bietet schon genug unglückliche Enden.
– Sie präsentieren gerade den zehnten Teil von „Maxwell’s Warriors“ . Wie arbeiten Sie an der Erweiterung der Saga?
– Nachdem ich „Wunsch gewährt“ geschrieben hatte, dachte ich nicht, dass ich zehn Bücher schreiben würde. Ich habe die Geschichte für mich selbst geschrieben, deshalb heißt die Protagonistin Megan. Ich habe eine Geschichte darüber geschrieben, wie ich mir mein Leben im 13. Jahrhundert gewünscht hätte. Dann beschloss ich, den zweiten Teil zu schreiben. Aber mit dieser Ausgabe möchte ich abschließen. Es wird mehr Krieger geben, aber aus einer anderen Serie. Ich möchte Duncan und Megan nicht töten. Ich möchte, dass sie mit ihren Enkeln und Töchtern glücklich sind.
– Die „ Ask Me What You Want “-Saga wird verfilmt. Wie erleben Sie diesen Prozess?
– Als Leser möchte ich, wenn eine Geschichte adaptiert wird, die mir gefällt, sehen, was ich gelesen habe, aber das gelingt nicht immer. Bei „Ask Me What You Want“ gibt es Leute, die das Gelesene nicht wiedererkannt haben. Es ist sehr kompliziert, alle zufriedenzustellen. Ich habe versucht, sie dazu zu bringen, mir so viel wie möglich zuzuhören; manchmal haben sie zugehört, manchmal nicht. Jetzt, beim zweiten Film, haben sie mir versprochen, mehr zuzuhören. Als ich das Buch schrieb, dachte ich an Paul Walker als Protagonisten. Leider starb er bei einem Unfall.
- Sie ist eine renommierte und produktive Liebesromanautorin und lebt in einer wunderschönen Kleinstadt in Madrid. Ihre Mutter ist Spanierin, ihr Vater Amerikaner. Sie hat über fünfzig Romane sowie Kurzgeschichten und Erzählungen in Sammelbänden veröffentlicht.
- Im Jahr 2010 gewann sie den Villa de Seseña International Romantic Novel Award und in den Jahren 2010, 2011, 2012 und 2013 den Dama de Clubromantica.com Award. 2013 erhielt sie außerdem den AURA, einen Preis des Yo Leo RA (Adult Romance) Meeting, und 2017 gewann sie den Letras del Mediterráneo Award in der Kategorie Liebesroman.
- „Frag mich, was du willst“ , ihr Debüt im Erotik-Genre, wurde vom Passion Prize for Romantic Novels mit den drei Federn für den besten erotischen Roman ausgezeichnet und von Versus Entertainment und Warner Bros. Pictures Spain auf die Leinwand gebracht.
Clarin
