Unai Simóns Hindernisse mit Spanien: vom Debüt mitten in einer Pandemie bis hin zu „Missbrauch“ ungewisser Herkunft

Zwei Details darüber, wie Unai Simón (Vitoria, 27 Jahre alt) ist.

Eins. Gestern, einen Tag nach dem Sieg gegen Frankreich, war er einer der Auserwählten, die mit der Presse sprechen durften. Die Kommunikationsabteilung hatte drei Treffen organisiert: Fernsehen, Radio und Printmedien. Unai, Zubimendi und Fabián sollten die drei Staffeln der Runde absolvieren. Nach seinem Auftritt im Fernsehen war Unai auf dem Weg in die Umkleidekabine, als ihm ein Verbandsmitarbeiter sagte: „Nein, nein, du hast noch zwei.“ „Auf keinen Fall!“, scherzte er und beantwortete alle Fragen, die man ihm stellte.

Zwei. Letzten Samstag mussten die Nationalspieler nach dem Training Autogramme geben und Fotos mit den Fans machen. Einige gingen um den heißen Brei herum ( Nico und Lamine ), andere kamen zu spät zum Abendessen. In dieser letzteren Gruppe befand sich nur ein Spieler. Unai Simón (Vitoria, 27) eilte um zwei Minuten vor neun, angefeuert von einem Mitglied der Kommunikationsabteilung, in die Residenz, wo pünktlich um neun Uhr zu Abend gegessen werden sollte. Obwohl es keine Bilder gibt, die dies bestätigen, kam er definitiv zu spät zum Tisch. Zum Tisch und zum Fernseher, wo PSG bereits Inter Mailand überrollte.

Spaniens Torhüter steht wieder im Rampenlicht. Seit Luis Enrique ihm im November 2020 mitten in der Pandemie gegen die Niederlande sein Debüt gab, hat er es nicht mehr verlassen. Der Asturier wählte ihn unter anderem, weil er einer der besten Torhüter der Welt war (ist), der mit den Füßen spielte – und das wird im modernen Fußball hoch geschätzt. Seine manchmal übertriebene Ruhe hat in diesen fast fünf Jahren jedoch einige Kontroversen um ihn ausgelöst. Nicht unter Trainern (nach Luis Enrique blieb Luis de la Fuente unerschütterlich), aber sicherlich unter Presse und Fans.

Ein Blick auf die Zahlen klärt die Debatte jedoch. Von seinen 48 Spielen für die Nationalmannschaft verlor er vier und zwei weitere ( Italien im Halbfinale der EM 20 und Marokko im Achtelfinale der WM 22 ) im Elfmeterschießen, wobei in der regulären Spielzeit ein Unentschieden herauskam. Gleichzeitig war er in mehreren Elfmeterschießen entscheidend ( Viertelfinale der EM 20 gegen die Schweiz, Finale der Nations League 23 gegen Kroatien und Viertelfinale der Nations League 25 gegen die Niederlande ). Am Donnerstag gegen Frankreich fand er sich in einer kuriosen Situation wieder: Er kassierte vier Tore und sah zwei Schüsse aufs Tor, aber dank seiner sechs Paraden, von denen einige – wie die von Mbappé in der ersten Halbzeit – spektakulär waren, wirkte er wie ein Held.

Vielleicht war das der Grund, warum Luis de la Fuente ihn so heftig verteidigte, was zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich nicht nötig gewesen wäre. „Ich freue mich besonders für ihn, denn er ist ein Spieler, den ihr schlecht behandelt habt“, sagte der Trainer zur Überraschung einiger. „Na ja, vielleicht nicht ihr, aber ja, er wurde schlecht behandelt“, beharrte er.

„Beschimpfung ist vielleicht nicht das richtige Wort. Wir wurden kritisiert, aber wir müssen mit dieser Kritik leben. Vielleicht meint der Trainer die schwierige Zeit nach der WM in Katar für die Nationalmannschaft, aber die Zeit heilt alle Wunden“, sagte er gestern selbst und verriet dabei auch etwas über seine Persönlichkeit. „Wir alle mögen es, geschmeichelt zu werden. Aber ich schenke Kritik, ob gut oder schlecht, nicht viel Beachtung, wenn sie nicht von meinem Trainer, meinen Teamkollegen oder meiner Mutter kommt.“

In Wirklichkeit wurde Unai – abgesehen davon, dass Fußballer und Trainer eine Handvoll Agitatoren absichtlich mit der „Presse“ verwechseln – nie schlecht behandelt. Er wurde wie alle anderen für seine Fehler auf dem Spielfeld kritisiert, und wer das wohl am besten versteht, ist er selbst. Er lässt sich von seinem Bart nicht beirren, weil er so viel Persönlichkeit hat.

Er hat die Frechheit, einem Journalisten zu sagen, er würde eine Frage nicht beantworten, weil er respektlos gewesen sei, und er hat die Frechheit, Vinicius lautstark und deutlich zu verteidigen, als es zu den bedauerlichsten Rassismus-Vorfällen kam. „Ich verstehe, dass es Spieler wie Vinicius gibt, die explodieren. Wir sehen nicht, was in den unteren Ligen passiert, bei den Kindern aus Basauri und Santutxu, die Ähnliches durchmachen. Das sollten wir alle ändern. Es ist ein gesellschaftliches Problem. Ich verstehe nicht, warum das passiert. Ich werde es nie verstehen oder teilen“, sagte er 2023. Und das in Bilbao, einer der feindseligsten Hochburgen Madrids und seiner umstrittenen Spieler. Unai ist ein Mann ohne Bindungen.

Nach dieser Ruhe ist er nun in Abwesenheit von Laporte und Rodri der Kapitän der Mannschaft. Gegen Frankreich war er Kapitän und wird es morgen gegen Portugal wieder sein, wo er mit einem Team, für das er seit seinem 15. Lebensjahr spielt, seinen dritten Titel in Folge holen könnte. Der erste Trainer, der ihn nach Madrid berief, war Santi Denia , der derzeit die U-21-Mannschaft betreut. „Seine Karriere ist spektakulär und er ist ein großartiger Teamkollege. Er trägt immer seinen Teil bei, egal wo er spielt. Ich hoffe, dass jetzt jemand seine Arbeit anerkennt“, schloss De la Fuente und forderte etwas, das es bereits gab.