Oberster Gerichtshof der USA weist Klage gegen Waffengeschäfte ab

Der Oberste Gerichtshof der USA hat am Donnerstag eine Klage der mexikanischen Regierung gegen zwei amerikanische Rüstungsunternehmen abgewiesen. Die mexikanische Regierung wirft den Unternehmen vor, Drogenkartelle beim illegalen Waffenhandel zu unterstützen und die Waffengewalt im Land zu schüren.

Mit 9:0 Stimmen hoben die Richter ein Urteil eines Untergerichts auf, das die Klage gegen den Waffenhersteller Smith & Wesson und den Waffenhändler Interstate Arms zugelassen hatte. Das Untergericht hatte die Argumentation Mexikos, die Unternehmen hätten illegale Waffenverkäufe gefördert und damit der mexikanischen Regierung geschadet, für plausibel befunden.

Smith & Wesson und Interstate Arms hatten die Abweisung der 2021 in Boston eingereichten Klage Mexikos beantragt. Grundlage dafür war ein US-Gesetz aus dem Jahr 2005 namens „Protection of Lawful Commerce in Arms Act“, das Rüstungsunternehmen von der Haftung für mit ihren Produkten begangene Straftaten befreit.

Das US-Berufungsgericht für den ersten Gerichtsbezirk in Boston hatte 2024 entschieden, dass das den Unternehmen vorgeworfene Verhalten nicht unter diesen Schutz falle.

Die mexikanische Klage wirft den beiden Unternehmen Verstöße gegen mehrere US-amerikanische und mexikanische Gesetze vor. Mexiko behauptet, die Unternehmen hätten bewusst ein Vertriebssystem aufrechterhalten, das Waffenhändler einschloss, die wissentlich Waffen an Dritte, sogenannte Strohmänner, verkauften, die sie dann an mexikanische Kartelle weiterverkauften.

Die Klage wirft den Unternehmen außerdem vor, ihre Waffen illegal als militärisch geeignet zu konstruieren und zu vermarkten, um die Nachfrage der Kartelle zu steigern. Sie bringen ihre Produkte sogar mit dem US-Militär und den Strafverfolgungsbehörden in Verbindung. Die Waffenhersteller erklärten, sie würden legale Produkte herstellen und verkaufen.

Mexiko lehnt Urteil ab

In einer Erklärung bedauerte das Außenministerium (SRE) das Urteil und versicherte, dass es weiterhin alle rechtlichen und diplomatischen Mittel nutzen werde, um den illegalen Waffenhandel einzudämmen.

„Mexiko hat solide Argumente vorgelegt, die den Schaden belegen, den Waffenhersteller unserem Land zufügen, und wird seinen Kampf gegen den Waffenhandel fortsetzen“, heißt es in dem über die offiziellen Kanäle der Agentur verbreiteten Text.

Auch das Menschenrechtszentrum Miguel Agustín Pro Juárez (Centro Prodh), das als Amicus Curiae teilnahm, beklagte das Urteil.

„Wir würdigen die Bemühungen der Rechtsteams des SRE, innovative Strategien gegen eine Industrie zu fördern, die von der laxen Vermarktung vieler Waffen profitiert, die in Mexiko Tod und Leid verursachen“, erklärte die Organisation in den sozialen Medien.

Rechtsanwalt Jon Lowy, Vorsitzender von Global Action on Gun Violence (GAGV) und Vertreter der mexikanischen Verteidigung, erklärte seinerseits, das Urteil widerlege nicht die Argumente des Landes, wonach die Rüstungsindustrie eine vorsätzliche Rolle beim illegalen Waffenhandel spiele.

„Die Klage wurde nur aufgrund eines Sonderzugeständnisses des Kongresses an die Waffenlobby abgewiesen“, sagte er.

Es wurde außerdem erläutert, dass die Lösung keinen Einfluss auf den Verlauf einer zweiten Klage Mexikos gegen fünf Waffenhändler hat, die 2022 vor einem Gericht in Tucson, Arizona, eingereicht wird. Dieses Verfahren ist noch nicht abgeschlossen und befindet sich derzeit in der Beweisaufnahme.

Alejandro Celorio, Rechtsberater des Außenministeriums, bekräftigte, dass die mexikanische Regierung nicht von ihrer Forderung abrücken werde, dass die Industrie verhindern müsse, dass ihre Produkte in die Hände der organisierten Kriminalität gelangen.

„Wir müssen weiterhin darauf bestehen, dass der Schlüssel zur Bekämpfung des illegalen Handels in der Entwaffnung der organisierten Kriminalität liegt. Und Waffenhersteller und -verkäufer können sicherlich helfen. Es ist an der Zeit“, schrieb Celorio in einer Reihe von Nachrichten auf seinem X-Konto, nachdem die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA verkündet worden war.

Waffenbeschlagnahmung

Nach Angaben des Ministeriums für öffentliche Sicherheit haben die mexikanischen Behörden im Rahmen der „Operation Nordgrenze“ in vier Monaten koordinierter Aktionen an der Nordgrenze des Landes 3.353 Schusswaffen, 554.854 Patronen und 16.164 Magazine beschlagnahmt, berichtete das Sicherheitskabinett der mexikanischen Regierung.

Verschiedene Studien, darunter eine des Colegio de México und eine des Transborder Institute der Universität San Diego, kommen zu dem Schluss, dass jährlich rund 200.000 Waffen illegal ins Land gelangen, das entspricht etwa 16.666 pro Monat. Die gemeldeten Beschlagnahmungen im Rahmen der Operation machen somit nur 4,95 % der durchschnittlich illegal ins Land eingeführten Waffen aus.

Schlüssel zur mexikanischen Klage gegen Rüstungsunternehmen

• August 2021: Die mexikanische Regierung reicht vor einem Bundesgericht in Boston eine Zivilklage gegen elf US-Waffenhersteller und -händler ein. Ihnen wird fahrlässiges Verhalten vorgeworfen, das den illegalen Handel erleichtert.
• September 2022: Ein Bundesrichter in Massachusetts weist die Klage mit der Begründung ab, dass die Unternehmen durch den Protection of Lawful Commerce in Arms Act (PLCAA) von 2005 geschützt seien.
• Oktober 2022: Mexiko legt gegen die Entscheidung Berufung beim First Circuit Court of Appeals in Boston ein und argumentiert, dass das PLCAA nicht auf Schäden anwendbar sein sollte, die außerhalb der USA entstehen.
• Januar 2024: Das Berufungsgericht des ersten Bezirks entscheidet zugunsten Mexikos und stellt fest, dass die Klage fortgesetzt werden kann und dass die Unternehmen in diesem Fall nicht durch das PLCAA geschützt sind.
• August 2024: Ein Bundesrichter in Boston weist die Klage gegen sechs der acht beklagten Unternehmen erneut wegen fehlender Zuständigkeit ab. Die Klage gegen Smith & Wesson und Interstate Arms wird fortgesetzt. Vor dem Bezirksgericht in Boston findet eine Anhörung statt, um den weiteren Verfahrensablauf zu besprechen.
• März 2025: Der Oberste Gerichtshof der USA hält eine Anhörung ab, um festzustellen, ob die beklagten Unternehmen Immunität gemäß dem PLCAA genießen.
• Juni 2025: Der Oberste Gerichtshof der USA weist die Klage Mexikos einstimmig ab und kommt zu dem Schluss, dass die Unternehmen durch das PLCAA geschützt sind und Mexiko nicht genügend Beweise vorgelegt hat.