Die EU sollte nicht einfach amerikanische Wissenschaftler ausgraben

Es war ein schöner Rahmen für ein verlockendes Angebot: An der Pariser Sorbonne-Universität – wo unter anderem Marie Curie, Thomas von Aquin und Jacques Derrida lehrten – winkt Ursula von der Leyen am Montag 500 Millionen Euro. Diesen Betrag gibt der Präsident der Europäischen Kommission aus, um Wissenschaftler aus anderen Ländern für eine Stelle in der EU zu gewinnen. Schließlich würden Investitionen in grundlegende, freie und offene Forschung in einigen Ländern in Frage gestellt, so Von der Leyen, in Europa sei dies jedoch absolut nicht der Fall.

Wo dies der Fall ist, dazu äußerte sie sich nicht. Auch der französische Präsident Emmanuel Macron nannte dem Ungetüm keinen Namen, doch die Beispiele, die er anführte, ließen wenig Raum für Fantasie: Mit der halben Milliarde Euro sollen Wissenschaftler angelockt werden, denen das akademische Klima in den USA zu trostlos geworden ist.

Und in Amerika ist es düster. Erst am vergangenen Montag erhielt die renommierte Harvard University einen Brief vom Bildungsministerium, in dem es hieß, die Institution habe mit ihrer Diversitätspolitik für Minderheiten „die Hochschulbildung lächerlich gemacht“ und mache sich eines „abscheulichen Rassismus“ schuldig. Harvard könne davon absehen, weitere Anträge auf Bundeshilfe zu stellen, teilte das Ministerium mit. Die Ankündigung erfolgte zusätzlich zu einer früheren Entscheidung der Trump-Regierung, bereits vergebene Zuschüsse in Höhe von 2 Milliarden Dollar einzufrieren. Harvard hat diesen Schritt vor Gericht angefochten.

Wenn eine Nation ihre besten Wissenschaftler auf diese Weise behandelt – auch andere amerikanische Universitäten stehen unter dem Zorn Trumps –, ist es nicht verwunderlich, dass Länder hier Chancen sehen, unterbewertete Talente ins Land zu holen. Im März kündigte Minister Bruins (Bildung und Wissenschaft, NSC) an, dass die Niederlande einen Fonds für „bedrohte“ Spitzenwissenschaftler einrichten würden. Auch erwähnte er nicht explizit, dass diese 25 Millionen Euro dazu gedacht waren, Menschen aus den USA über den Ozean zu locken. Vielleicht sinnvoll, aber auch lächerlich; Wenn jeder weiß, dass es hier um Trumps Amerika geht, sollte das gesagt werden.

Zusätzlich zu diesem niederländischen Beutel gibt es jetzt einen viel größeren Beutel mit europäischem Geld. Ebenso wie bei der Ankündigung der niederländischen Regierung gab es am Montag auch an französischen Universitäten Murren. Nicht nur in den Niederlanden kommt es zu Kürzungen im Hochschul- und Forschungsbereich. Daher ist die Frage berechtigt, woher diese 500 Millionen Euro kommen. Von der Leyen äußerte sich dazu nicht. Ihre Idee ging nicht viel über den vorgeschlagenen Betrag hinaus.

Die EU täte gut daran, klare Pläne zur Anwerbung wissenschaftlicher Talente aus den USA zu entwickeln. Sich die niedrig hängenden Früchte zu pflücken ist keine Strategie, ebenso wenig wie es eine Strategie ist, Spitzenkräfte aus anderen Bereichen wahllos zu einem Wechsel zu bewegen. Zunächst muss klar sein: Was ist Europa wichtig? Sucht die EU etwa in den Bereichen Klimawandel und Nachhaltigkeit nach Talenten oder sollten die besten KI-Forscher hierher kommen?

Darüber hinaus muss die EU ihre Bemühungen mit den Mitgliedstaaten koordinieren. Es ist unklug, mit Euros aus Den Haag dieselben Leute anzusprechen wie mit Euros aus Brüssel. Es ist logisch, dass jedes Land und jede Universität die besten Talente anziehen möchte, aber das ist nicht der Weg, um optimal von Trumps Missmanagement zu profitieren.